Повышение торгового принца

Фейст Рэймонд Элиас

Рыбак кивнул и пожал руку Эрику, потом Кэлису и ос-тальным.

– Мы можем лишь поблагодарить вас, - сказал Кэлис.

– Если мы помогаем вам разбить Изумрудную Королеву, то вам незачем нас благодарить.

Они влезли в лодку, и двое рыбаков взялись за весла. Корабль постепенно приближался.

– Это не королевское судно, -

сказал Эрик.

Кэлис кивнул:

– Он несет купеческий флаг.

– Что?
– спросил Альфред.
– Это купец?

– Похоже на то, - ответил Кэлис.

– Не знаю...
– произнес через несколько минут Эрик.

Потом вскочил и начал размахивать руками.

Когда они подошли к кораблю еще ближе, люди на палубе стали махать руками в ответ, и внезапно Эрик узнал одного из них.

– Ру!
– закричал он.
– Это Ру!
– Мгновение спустя он добавил: - С ним Накор! И Шо Пи!

Вскоре лодка стукнулась о борт судна. Сбросили веревоч-ную лестницу. Два матроса скользнули вниз и помогли Кэлису подняться на борт. Эрик попрощался с двумя рыбаками и под-нялся последним.

На палубе он увидел Ру, Накора и Шо Пи. Ру подбежал к нему, и друзья обнялись.

– Как я рад тебя видеть - ты даже не можешь себе представить, - воскликнул Эрик.

Глядя на них, загорелых, исхудавших, оборванных и гряз-ных, Ру покачал головой.

– Только вы впятером?

– Не знаю, - сказал Кэлис.
– Миранда взяла с собой двенадцать солдат.

– Если их здесь нет, значит, они сюда не пошли. Они в Эльвандаре вместе со странным человеком по имени Болдар. Я их там видел. Потом Пуг послал меня к Ру, и вот я прибыл, чтобы вытащить вас, - ответил Накор.

– Нам о многом надо поговорить, - сказал Кэлис.
– О том, что я видел в глубинах гор и чего до сих пор не понимаю. Надеюсь, твой необычный взгляд на вещи поможет мне в этом разобраться.

– У нас впереди долгое путешествие, - сказал Накор.
– Уйма времени для бесед.

Первым делом тебе надо поесть и по-спать. Потом мы с Шо Пи. посмотрим твои раны.

Остальные трое уже были внизу.

– А ты откуда взялся?
– спросил Эрик у Ру.

Ру пожал плечами:

– Герцог Джеймс не пожелал дать Накору корабль. Я унас-ледовал некоторую сумму, и несколько моих судов как раз были в гавани. Так что я, подумав, предоставил одно Накору.
– Глядя вслед изаланцу, он добавил: - Но когда я понял, что он просто псих, я решил, что лучше мне отправиться вместе с ним хоть какая-то гарантия, что я получу назад свой корабль.

Эрик расхохотался.

– Де Лонгвиль?
– спросил Ру.

Эрик помрачнел.

– Там, наверху.
– Он мотнул головой в сторону дальних гор, вершины которых прятались за облаками.

Ру долго молчал. Наконец он повернулся к шканцам.

– Капитан!

– Да, господин Эйвери?

– Везите нас домой.

– С удовольствием, - ответил капитан. Он отдал приказ первому помощнику, и корабль начал медленно уходить от Но-виндуса.

– Как прошло плавание?
– спросил Эрик, положив руку на плечо Ру.

Ру засмеялся.

– У нас была встреча с одним из тендеров Королевы. Я взял с собой самых отъявленных забияк, которых только смог за короткое время нанять, и мы позволили им подойти, а потом взяли тендер на абордаж и потопили. Не думаю, чтобы у них был большой опыт борьбы с пиратами.

Эрик опять рассмеялся.

– Значит, ты уже самый богатый человек в Королевстве?

– Вероятно, - ответил Ру.
– Но Даже если и нет, я упорно тружусь в этом направлении.
– Он захохотал.
– Пойдем чего-нибудь поедим.

Они отправились вниз, а корабль, сделав поворот оверштаг, пустился в далекий путь назад, в порт, который Эрик и Ру называли домом.