Позволь мне выбрать
Шрифт:
Об этом я раньше не слышала. Девушки будут учиться отдельно? А как тогда быть с теми, кто, как и я, попадет на факультет боевой магии?
Впрочем, ректор, кажется, пришел к выводу, что мой случай — лишь недоразумение. И наверняка будет только рад, если я окажусь единственной, с кем такое произошло. Меньше забот.
— Завтра утром за тобой приедут. А пока можешь остаться на празднике. Повеселись… напоследок.
Я изо всех сил сжала кулаки и заставила себя кивнуть.
— Мне действительно жаль, Ханна, но повторяю: ты девушка. Учеба для тебя не так важна, как для мужчин. И, учитывая, что ты училась всего один год, у тебя не будет права зарабатывать деньги с помощью магического дара. Запомни: если нарушишь запрет, понесешь наказание. Наилучшим выбором для тебя сейчас станет замужество.
Позже я не могла вспомнить, как вышла из ректорского кабинета. Попрощалась ли, как положено, с Ритерхом эль Сомри? Или просто развернулась и ушла? Как добралась до зала, почти ничего не видя из-за застилающей взор пелены слез?
А там уже началось веселье. Играла музыка. Студенты танцевали. Звенели наполненные пуншем бокалы. Один из приятелей Ариана кружил в танце смущенную и счастливую первокурсницу.
Казалось невероятным, что для всех остальных празднество продолжалось, в то время как мой собственный мир только что рухнул.
Когда первая волна ошеломления схлынула, я поняла, что не сержусь на ректора. Не его вина, что будущее всей академии ему важнее, чем судьба одной студентки. К тому же благотворительностью он не занимается, и если студент больше не может оплачивать учебу, то отчисление становится закономерным итогом.
Как и тот факт, что недипломированный маг не имеет права работать даже при наличии сильного дара. Ведь дело не только во врожденном магическом таланте. Нужно еще и получить необходимые знания, отточить свой дар, как оружие, которое бесполезно и даже опасно в неумелых руках, сдать выпускные экзамены.
Но что же случилось в Дорсуле? С дядей и его имуществом. Неужели… мы разорены?
Отвернувшись к темному окну, я смахнула слезы и расправила оборки на платье, хотя оно и без того выглядело безупречно. Затем решительно развернулась и отправилась на поиски. Когда поняла, что того, кого я ищу, в зале нет, подошла к тому самому молодому человеку, которого недавно заметила. Он как раз распрощался с девушкой и взглядом искал, кого бы еще пригласить на танец.
— Где Ариан эль Кимри? — спросила я без предисловий.
— Должно быть, в своей комнате, — пожал плечами его приятель.
— А почему не здесь?
— У него нет настроения.
Пропустить праздник в свою честь — как это похоже на Ариана!
— Как мне его найти?
— Э-э-э… Ты не забыла, что тебе нельзя в мужское общежитие? Или снова решила рискнуть? — произнес собеседник, намекая на нашу первую встречу.
— Теперь можно.
Спустя пару минут, узнав, где находится комната старшекурсника, я уже шла к нему. Я понятия не имела, что скажу Ариану эль Кимри, когда увижу его, но знала, что не могу покинуть академию, не попрощавшись с ним.
Миновав безлюдные коридоры, я постучала в дверь. Ариан открыл не сразу. Когда увидел меня, на его лице отразилось удивление.
— Ханна?
— Я могу войти?
— Ты ведь сказала, что мы больше не друзья. И как же запрет ректора? — усмехнулся он. — Не верю, что тебе надоело быть примерной девочкой.
О том, что завтра мне, как и ему самому, предстоит навсегда покинуть академию, говорить не хотелось. Ни к чему.
— Ректору сейчас не до меня. Выпускной же.
— Помню.
— Тогда почему ты не с остальными?
— Не хочу. Скучно. Что ж, заходи, раз пришла.
Я с любопытством осматривала его комнату. На первый взгляд она мало чем отличалась от той, где жила я. Разве что разбросанная одежда была мужской. Наверное, я отвлекла старшекурсника от сбора вещей. Странно, что он занимался этим сам — мог бы поручить слугам.
— Как ты узнала, где я живу?
— У твоего приятеля спросила.
— Надо бы пойти к ним, посидеть в нашей гостиной напоследок. Как в старые добрые времена. Вот только…
Ариан не договорил фразу, но я знала, что он хотел сказать. Вот только Конрада эль Ренти с ними уже не будет. Когда-то их было четверо, теперь трое.
А скоро, оставив в прошлом академию, каждый из них заживет своей жизнью.
— Или, может, пойдем в зал? Приглашу тебя на танец, — подмигнул мне собеседник. — Хочешь?
— Да, — ответила я.
Вдруг постучали в дверь.
— Кого там еще принесло? — Ариан эль Кимри пошел открывать, а мне вдруг стало неуютно. Все-таки, наверное, я не из тех, кому по душе нарушать запреты, а за прошедший учебный год мне накрепко вбили в голову, что девушкам в мужское общежитие ходить нельзя.
— Подарок для вас, — услышала я доносящийся из коридора мужской голос.
— От кого?
— Ваши друзья просили передать.
Посыльный ушел, а старшекурсник вернулся ко мне. Увидев в его руках пузатую бутылку красного вина, я тут же вспомнила ту встречу в коридоре, свидетельницей которой нечаянно стала будущая супруга ректора.
Из каких мелочей порой складывается жизнь! Я всего-то решила проверить, открыта ли библиотека. Элайн проходила мимо, а сам Ариан, как и я, мучаясь от тоски и чувства вины после гибели Конрада, перебрал в тот вечер…
— Выпьешь со мной?
— Нет, я…
— Да ладно тебе, Ханна, это всего лишь десертное вино! Дамский напиток! Даже странно, что они именно его мне прислали, чтобы скрасить мой вечер… Выпьем совсем по чуть-чуть, а затем пойдем танцевать и веселиться, обещаю. Да?
— Хорошо, — кивнула я.
— Отлично! — Ариан извлек откуда-то бокалы, умело открыл бутылку и наполнил их почти доверху. — За нас!
— За нас, — повторила я, пригубив вино. Оно оказалось неожиданно вкусным. Таким сладким, с нотками шоколада и каких-то ягод. Мне понравилось. Старшекурснику, видимо, тоже, хоть он и дал понять, что предпочитает напитки покрепче.