Прародитель Магии. Том 2
Шрифт:
Эльмар вернулся спустя всего несколько минут. Он держал серебристый поднос. На нём лежали три прозрачные чашечки, наполненные душистым напитком. Эльф поставил его на стол, и уже было собирался что-то спросить, как вдруг Альдер, предвидя его просьбу, сам подвинулся к окну. Эльмар растерялся, но сразу же собрался и благодарственно кивнул. И все они сели пить чай. Альдер осушил целую чашку. Его жена тоже немного отпила.
Эльмар посматривал то на неё, то на её мужа и держал свою чашечку прямо у своих губ. Ровно минуту спустя он поставил её назад, на поднос, поправил
64. Затишье; Небо
Вор достал с верхней полки кожаную сумку, со сноровкой развязал её и взялся обшаривать. То и дело он поглядывал на супружескую пару, убеждался, что они всё ещё спят крепким сном, что снотворное действительно сработало, и продолжал своё дело. Спустя пару минут он выложил на стол бумажник, цепочку с брильянтами, вырезанными в капельки, и серебристый кинжал с набалдашником из жемчужины. Последняя находка его особенно обрадовала; он даже замычал весёлую мелодию, пока запихивал сумку назад.
Затем эльф разложил все свои находки по карманам, ловко и бесшумно запрыгнул на столик и ещё шире разинул широкое окно, впуская рёв машины. Снаружи всё бежали деревья, оттягивая взгляд в сторону и тут же бросая назад. Эльф вытянулся из окна, напряг ноги как пружину, и уже готовился выскочить, как вдруг за спиной у него скрипнула дверь и зазвучал стремительный шаг. Эльф резким движением уселся за стол.
В купе вошёл проводник в белом жилете, сразу же поклонился и взглянул на Эльмара, а затем на спящую пару. Его брови немного приподнялись:
“Кто из вас будет сир Эльмар?” Ясным и громким голосом спросил эльф. Эльмар сразу же зашипел на него, отчего официант опешил, и с неким смущением подошёл к нему поближе и наклонился.
“Мои попутчики уснули, чего вы хотели?” Спросил вор шепотом.
Официант нахмурился и ответил, тоже шёпотом: “Вам полагается компенсация за все…”
“Потом, потом…” Прошипел Эльмар и отогнал проводника, махая рукой. Эльф растерялся ещё сильнее, но таки отошёл, продолжая хмуриться, вышел и тихо закрыл за собой дверь.
Эльмар выдохнул. Больше не медля, он снова забрался на стол, разинул окно и прыгнул наружу, и примерно долю секунды продержался в полёте, пока железная хватка не дёрнула его назад. Он выдохнул свои лёгкие и вскрикнул; его крик разжевал грохот колёс о сталь. Эльф врезался головой о железную стенку и чёрные ореолы сжались на его глазах. Когда он пришёл в себя, он лежал уже на столике в тихом купе.
Эльмар попытался связать мысль, как вдруг мощный удар пришёлся ему в живот и разорвал её окончательно. Кровь и слюна вырвались ему на лицо. Две ладони сжали голову эльфа и надавили. Что-то хрустнуло, и весь мир лопнул.
Артур механическим движением раскрыл веки эльфа, проверил реакцию зрачка на свет и небрежно усадил тело на место у окна, сам усевшись на выходе в коридор. Арка уже давно выпрямила спину и смотрела на неподвижного эльфа.
Вдруг снова отворилась дверь и вошёл тот самый проводник, на цыпочках. Он поклонился столику, и сказал наполовину шёпотом: “Сир Эльмар, если вы не хотите тревожить своих соседей по купе, мы может просто…”
Вдруг он опешил и уставился на спящего Эльмара, а затем поочерёдно в глаза Артура и его жены.
“Сир Эльмар спит”. Сказал маг.
“Приходите позже”.
*********
Поезд встал на пустынной платформе. Несколько сгорбленных престарелых пар его покинули и разошлись по экипажам, которые стояли тут же, и сразу повезли их по дорожкам в чащу. Затем машина ещё немного постояла, зашумела и снова тронулась путь — пейзаж проносился под стук колёс.
Эльмар проснулся и сразу же напрягся. Всё его тело сминала чудовищная боль. Его лицо скривилось и на секунду ему стало горестно, что у него не будет даже мимолётного блаженства представить, что всё это просто сон. Вор осторожно посмотрел на своих попутчиков. Мужчина кивнул ему — у эльфа волосы встали дыбом, — и сказал:
“Молчи”. Затем господин отвернулся и прикрыл глаза.
Эльмар, ещё полный напряжения, тяжело подышал и помял свою шляпу. Вскоре на его лицо пробралось подобие улыбки. Он был рад, радость пробивалась сквозь боль словно ток. Его не собирались сдавать охране, — значит он попал в руки кого-то особенного. Возможно, у них есть на него свои планы. Возможно, если они повезут его в столицу, он сможет связаться там со своими напарниками, и они освободят его. Возможностей было множество, как светлых, так и тёмных точно могила. Но Эльмар, как и любой, переступивший черту закона, представлял себе, разумеется, вероятности только хорошие.
И вот они поехали. Первое время Эльмар пытался завести разговор со своими захватчиками, но его слова тотчас пресекали. Ему позволялось только отвечать на заданные вопросы, и любая ложь каралась, жестоко каралась. Эльмара бросало в холодный пот, когда он вспоминал начало своего допроса. Его спросили: “На кого ты работаешь”. Эльмар ответил, что работает сам на себя и по одному взгляду палача понял, что ответ был неверным.
Эльмар напрягся, даже зажмурился, готовясь наказанию, но почему-то ничего не происходило. Он было расслабился, как вдруг повеяло жаренным. Эльф с удивлением раскрыл глаза и увидел, что его ноги горят. Ярким пламенем. При этом боли он совершенно не чувствовал, только лёгкое онемение, хотя прямо у него на глазах плавилась плоть и бурлил красный жир.
“Пламя настоящее”. Заметил мужчина, и Эльмар раскрыл от удивления губы. Сразу же в рот ему запихнули носок. Эльмар замычал и вдруг услышал щелчок пальца.
И боль пришла.
*********
Он рассказал, всё рассказал. Эльмар был дорожным вором третьего звена в одном влиятельном преступном синдикате, что вёл свои дела в столице. Он состоял в банде Галеры, так звали его босса, а как звали босса его босса Эльмар не имел ни малейшего понятия. Больше его ни о чём не спрашивали.
До места назначения оставались считанные дни. Два, один. Вот она, столица: