Предвестники
Шрифт:
Тогда Шаэлар собрал всех в самой большой пещере, сказал: "Клянусь, настанет день нашей победы", - и запечатал горы, так что ни один чужак не мог найти путь внутрь.
Так был основан город.
Часть вторая
24.
Я смотрела на Лаэнара.
Он казался младше, ветер трепал темные пряди его волос, солнце золотило кожу. На Лаэнаре была одежда врагов - простая и светлая - словно он стал скрытым. Он говорил, но я не слышала ни слова. Он говорил не со мной, смотрел не на меня, я не могла поймать его взгляд.
Я не знаю сколько простояла здесь, склонившись над огромной туманной линзой. Мои руки скользили по холодному стеклу, по поверхности зеркала. Но от моих прикосновений видения не становились ближе и не распадались клочьями тумана - оставались сияющими и ясными, словно я просто наблюдала за городом врагов.
Мельтиар велел нам ждать в зале предсказаний. Мы стояли втроем, держась за руки - я, Амира и Рэгиль - три черные искры под каменными сводами, среди сладкого дымного привкуса и шелестящих отзвуков. Это место принадлежало пророкам, предвестникам Эркинара, - одетые в белое, окутанные прозрачной светлой силой, так не похожей на нашу, - они были тут повсюду. Подходили к возвышениям, где покоились чаши предсказаний, исчезали под темными сводами, появлялись вновь, и обходили нас, как потоки ветра обходят скалы.
Но потом к нам приблизилась одна из звезд Эркинара, молча отвела в дальний конец зала. Сумеречные тени расступились под поверхностью линзы, и я увидела Лаэнара.
Нас разделяло не только зеркало, не только расстояние. Что-то случилось с Лаэнаром, - его взгляд был удивленным и доверчивым, жесты - неуверенными, каждое движение - потерянным и странным.
Что они сделали с Лаэнаром? Он всегда сиял как меч в ночном небе, что случилось с ним?
Мы стояли над зеркалом долго. Минуты утекали, превращались в часы, Мельтиар не возвращался, а мы все смотрели.
Мы видели, как машина врагов прилетела в столицу, опустилась в сердце крепости. Видели, как воины короля окружили мага. Он объяснял что-то, Лаэнар стоял рядом.
Это длилось мучительно долго, но в конце концов я поняла - маг изменил Лаэнара, забрал часть его души, Лаэнар словно заблудился на незнакомых тропах, забыл путь домой и не знает, кого спросить.
Но Лаэнар остался жив. Эли не нарушил обещание.
Еще не успев оглянуться, я почувствовала, что Мельтиар вернулся. Он возник в зале прорицателей словно снаряд, раскаленный и темный, и взрезал пелену видений и снов. Его сила разошлась волнами, коснулась моего сердца, - и я сумела оторвать руки от туманного стекла, вернулась в реальность.
Амира прятала лицо в ладонях - я знала, она хочет скрыть слезы. Рэгиль наклонился к ней, прошептал что-то, и Амира кивнула, протянула мне руку. Ее холодные пальцы дрожали, едва приметно.
Мои глаза были сухими. Все слезы остались возле распахнутого колодца.
Мы должны быть сильными. Мы звезды Мельтиара. Никто и ничто не остановит нас.
Зеркало тянуло к себе - я знала, если загляну в него, то вновь увижу Лаэнара, растерянного, не понимающего, что вокруг враги. Но Лаэнар был жив, никто не пытался убить его, никто не обращался с ним как с пленником. Поэтому я смотрела на Мельтиара, ждала, пока он позовет нас.
Мельтиар стоял вдалеке, говорил с Эркинаром, главой прорицателей. Слова тонули в шуме лопастей, в шелесте ветра, но я знала - пока старшие звезды разговаривают, мы должны молчать и ждать.
Они говорили, и их силы, непохожие и яркие, вихрем мчались вокруг, расходились по залу, сияли, сплетались, мерцали как солнечный свет на воде. Словно завороженная я следила за этим движением и видела сейчас ясно, как никогда, - это единая сила, каждый в нашем народе дышит ею, она течет под землей, пылает в небе, каждый из нас пронизан ею с самого рождения. Это и есть наша жизнь.
Я смогу быть сильной.
Но когда Мельтиар подошел, я едва не расплакалась.
Он сжал наши руки - но нас было не четверо, трое. Он смотрел на каждого из нас, по очереди, долго. Темнота электрическими вспышками билась в его ладонях, искрами угасала на волосах и одежде. Его жизнь вливалась в мое сердце, пыталась смыть боль.
Мы будем сильными, и никто не остановит нас.
Я сказала это без мыслей, без слов, но он услышал меня. Сжал на миг мою ладонь еще крепче, - а потом отпустил и наклонился к зеркалу.
Его руки легли на стекло, волосы рассыпались по туманной поверхности, и я увидела как задрожал в глубине сумрак, обретая очертания. Я хотела подойти, взглянуть, но не могла пошевелиться.
Потом Мельтиар выпрямился и обернулся к нам.
– Эркинар и его звезды будут следить за Лаэнаром, - сказал он. Его голос был сейчас далеким и темным.
– Каждый день, каждое мгновение. Скрытые будут охранять его. С ним ничего не случится.
Амира всхлипнула еле слышно.
– Нельзя вернуть его сейчас?
– тихо спросил Рэгиль.
– Они этого и ждут?
Мельтиар кивнул.
– Занимайтесь машиной, - велел он.
– У вас есть на это пять дней. И два дня, чтобы тренироваться. Арца.
– Я слышала стук своего сердца, торопливый и гулкий, я смотрела на Мельтиара, ждала, что он скажет.
– Сейчас иди спать, Арца. А вечером начинай тренироваться.
– Он сжал мое запястье и добавил: - Я доверяю тебе, ты знаешь свои слабые места. Выбирай тренировки сама, любой нападающий поможет тебе.
Я так подвела его, но он верит в меня, верит в нас.
Я услышала собственный голос - такой спокойный и ясный, словно не я кричала и рыдала у распахнутого колодца, словно не я смотрела бесконечно долго в глубину холодного зеркала.
– Я буду тренироваться одна, - сказала я.
– Ведь на войне у меня не будет напарника.
25.
Я пытался посчитать, сколько дней провел на границе.
Но числа не сходились, срок не мог быть таким кратким, мне казалось я жил вдали от Атанга месяцы или годы - иначе почему все стало таким неуловимо чужим, прозрачным и прекрасным?