Предвестники
Шрифт:
– Да, - проговорил он.
– Я видел, как они упали в колодец... Смогу.
Его страх опьянял меня.
– Если ты приведешь меня не туда - умрешь. И если мы придем слишком поздно - умрешь.
– Хорошо, - выдохнул он.
– Не убивай Арцу.
Арцу? Вторая тень, напавшая на нас и сражающаяся сейчас с Тином в глубине гор, - это Арца? Хрупкая девочка, смотревшая на меня с ужасом и надеждой?
Нельзя думать об этом сейчас.
– Все будет зависеть от тебя, - сказал я.
– Покажи,
Я помог ему подняться, и мы взлетели. Я держал его за плечи, и он словно якорь, тянул меня на дно, - но браслеты были сильнее, небо все еще было моим. Я слышал песню лодки, - сумеречная и ясная она звала к себе, была совсем близко.
– Там.
– Враг указал вниз, в черноту гор.
Мы помчались вниз, рассекли небесные реки, одну за другой, - земля приближалась, я готов был остановиться, но враг выкрикнул, надрывно:
– Лаэнар!
– И скала под нами разошлась, открыла колодец, я увидел свет в глубине.
Сияющее волшебство устремилось мне навстречу. На миг мне показалось, что этот поток захлестнет меня, лишит воли и мыслей, - так много там было песен, следов древнего волшебства, ослепительных вспышек силы.
Но песни переплелись, закружились, приняли меня, как река принимает лодку, - и повлекли вниз, в колодец, в тайный город врагов.
22.
Я не успела зачерпнуть силу из толщи стен, не успела даже сбросить разомкнутые, сломанные крылья. Успела только уклониться и удержать в душе мысленный крик, зов о помощи.
Выстрел дымной вспышкой пронесся мимо меня - но я знала каждое движение воздуха, каждый камень в этом зале - и смогла отпрыгнуть.
Я недооценила врага.
Всадник все еще лежал на полу, но в руках у него было оружие, он готовился выстрелить вновь.
"Их ружья пропитаны горьким дымом, - сказал нам Скэтар.
– Этот дым прорывается сквозь магию, раскалывает души. Помните, единственный выстрел может уничтожить вас".
Я рванулась вперед - хвостовые перья задрожали, ускоряя мой бег. Темная сила расходилась по полу, как круги на воде. Я стала быстрее выстрелов, быстрее огня всадника.
Я не подведу Мельтиара.
Я не подведу Лаэнара.
Меч невесомо сверкнул в воздухе, обрушился на врага. Тот заслонился, я ударила снова. Воздух окрасился запахом крови. Я пинком выбила из рук всадника оружие, - оно отлетело, ударилось о стену.
Враг был в моей власти, нужно было лишь замахнуться, добить его одним ударом. Но я услышала голос Лаэнара и остановилась.
Его имя пронзило ворота колодца, вспыхнуло на них звездами, и тяжелые створки разошлись. Горный воздух обрушился на меня - словно наверху бушевал смерч, стремился ворваться в город.
Лаэнар возвращается. Он хотел убить всадника, я должна разделить победу с ним.
Я с размаху опустила меч, пробила плечо врага. Он выкрикнул что-то, но я не слушала, я ждала, глядя вверх.
Ветер, мчащийся на меня из колодца, был слишком стремительным, холодным.
Лаэнар не один. Я поняла это еще до того, как увидела, - и крепче стиснула рукоять меча.
Они должны были разбиться - так стремительно падали вниз, черная и светлая вспышки, всполохи ветра. Ледяной вихрь ударил мне в лицо, я зажмурилась на миг и, еще не успев открыть глаза, услышала, как Лаэнар зовет меня.
– Арца!
Он не разбился, и он был не один.
Крылья Лаэнара не бились, но он застыл в воздухе, в нескольких метрах надо мной. Рядом с ним парил враг - его рука лежала на плече Лаэнара, так легко, небрежно, словно они были друзьями, словно стояли на земле. Ветер стих, но я чувствовала как вокруг них вращается незнакомая, неистовая сила, удерживает в воздухе и не дает упасть.
Я узнала эту силу и этого человека. Эли, маг врагов.
Крылья распахнулись у меня за спиной.
– Не двигайся, Арца!
– крикнул Лаэнар. Его голос, искаженный магией и болью, крошился в воздухе осколками стекла.
– Не зови! Иначе я умру!
– Слушай его!
– засмеялся маг. В другой руке он держал жезл, изогнутый и тонкий, и острие было в крови.
– Одно мое слово, одна мысль - и он умрет.
Всадник выкрикнул что-то, дернулся, и я, не глядя, вогнала меч глубже ему в плечо.
И поняла - всадник говорит на языке захватчиков, но речь мага - наша. Маг скрытый, он один из нас, не может быть иначе.
Надежда вспыхнула, окатила меня огненным шквалом, и погасла в тот же миг - едва я взглянула на Лаэнара.
Сквозь его кожу проступало зеленовато-синее сияние, росчерками текло по лицу, наполняло глаза. Я встретилась взглядом с Лаэнаром и даже сквозь расстояние его боль полоснула меня, я пошатнулась, едва не выпустила рукоять меча.
– Что ты с ним сделал?!
– крикнула я магу.
Мир двоился и дрожал - я знала, что плачу, но не могла удержать слезы.
– Я забрал его жизнь, - ответил Эли.
– Но верну ее. Если ты отдашь мне Тина.
Я чувствовала - это правда. Бушующая магия сделала мир прозрачным, даже без прикосновений я понимала - это так.
– Хочешь, чтобы он жил?
– продолжал маг.
– Я заберу Тина и заберу Лаэнара, и верну ему жизнь.
Обжигающие и ледяные волны захлестнули мое сердце, душили меня, не давали видеть. Я не знала, что делать.
Я должна позвать Мельтиара.
Как еще я спасу Лаэнара?
– Нет, Арца!
– крикнул Лаэнар. Я чувствовала, как с каждым словом, с каждым вздохом кончаются его силы.
– Делай так, как он говорит!