Приговоренный к забвению
Шрифт:
Рик приоткрыл дверцу шкафа и заглянул внутрь. Бруно, подошедший ближе, любопытно выглянул из-за его головы, чтобы тоже увидеть содержимое полок. И здесь было на что посмотреть: склянки различных размеров и форм вперемешку с хрустальными шкатулками стояли ровными рядами. Рик принялся стирать пальцами с округлых боков склянок и с крышек шкатулок пыль, чтобы понять, что в них хранится. И на свет показывались разноцветные жидкости, порошки, брусочки и стружка металлов.
— Сколько тут всякого!.. — выдохнул Бруно.
Рик с улыбкой взглянул на него.
— Ты спрашивал, что мы будем делать дальше? Так вот, теперь я тебе отвечу. Мы попробуем активировать портал.
— Какой еще портал?.. — не понял Бруно.
— На котором ты прямо сейчас стоишь.
Бруно не понял шутки, но все равно попятился назад и опустил глаза вниз. А Рик тем временем опустился на колено и рукавом рубахи смахнул с пола пыльный ковер, обнажая прямо перед шкафом потемневший круг с символом птицы в середине. От круга в стороны расходилось шесть лучей. Каждый из них в свою очередь завершался маленьким кругом со стертым символом внутри.
Бруно громко чихнул и с нескрываемым восхищением взглянул на Рика
— Вот ты даешь!.. Это что, правда портал?..
— Поможешь оттащить всю эту рухлядь с пола подальше? — попросил тот, принявшись перебирать склянки в шкафу.
— Да легко! — с готовностью откликнулся Бруно, и бросился перетаскивать приборы на другую половину комнаты. — Так хватит?.. Или вообще вытащить их отсюда?
— Нет, вытаскивать не нужно… Если нам удастся отсюда выбраться, следящие за горгульями не должны об этом догадаться. Сюда-то они, судя по всему, никогда не спускаются, потому что боятся. Но в большой зал время от времени посматривают, и не исключено, что используют при этом освещение, раз оно здесь есть. Чтобы убедиться, все ли в порядке. Так вот пусть думают, что нас просто съели.
— А какая нам будет разница, что они подумают, если мы сбежим? — пожал плечами Бруно, но послушался.
Для Рика была разница, ведь он собирался сюда вернуться. Когда-нибудь… Он с тоской посмотрел на свой меч.
«Он дождется тебя, не сомневайся!» — приободрила брата Рут.
«Думаешь?..»
«За шестьсот лет они не смогли вырастить воина, достойного твоего меча. Почему вдруг теперь должны?..»
Рик вздохнул и перевел взгляд на содержимое полок в шкафу.
«Рут, я не помню последовательность элементов. Ты поможешь мне?..»
«Помочь-то помогу, но, поскольку своей силой ты открыть портал не можешь, неплохо бы сначала проверить, осталась ли в нем еще хоть какая-то энергия, иначе все бессмысленно.» — ответила Рут с грустью в голосе.
«Понял».
Он взял с полки банку с нефритовым порошком, зачерпнул из нее полную пригоршню зеленой пыльцы и осторожно посыпал ее в середину портала, на птицу. И круг нехотя засветился, замерцал желтым светом.
Бруно застыл с алхимическими весами в руках, которые только что убрал с портала, и, затаив дыхание, наблюдал за Риком.
— А хушин… Едва живой, хватит максимум на один возврат, — со вздохом проговорил Рик, усаживаясь на пол и задумчиво растирая остатки порошка между пальцами.
— Это плохо?.. — непонимающе спросил Бруно.
— Ну как тебе сказать… Изменить маршрут у нас не хватит энергии, поэтому единственный вариант — воспользоваться возвратом.
— Так здорово же! Значит, мы сможем отсюда выбраться!
Рик только головой покачал: как же все легко и просто, если ни о чем не думаешь.
— Выбраться куда — вот в чем вопрос. Кто приходил сюда в последний раз и для чего? Где мы окажемся, шагнув в портал? Хорошо, если это давно забытое и заброшенное место где-нибудь в лесу, тогда нам повезло…
Бруно все понял. Подошел к Рику, присел рядом. Взъерошил свои светлые волосы.
— Ты сможешь запустить эту шарманку? — спросил он.
Рик кивнул.
— Тогда заводи, — решительно заявил он, хлопнув себя по колену. — Лучше что-то сделать — и сдохнуть, чем ничего не делать — и тоже сдохнуть. Я так считаю.
Рик хмыкнул, улыбнулся и кивнул. В двадцать лет он тоже так думал. Правда, к двадцати пяти вдруг оказалось, что какое-то время ничего не делать иногда дает возможность появиться третьему варианту.
А пока он раскладывал необходимые элементы в круги на концах шести лучей, Бруно сидел рядом с порталом, рассматривая меч.
— Какой же все-таки меч, а… — проговорил он наконец. — Мне кажется, я ничего прекрасней не видел. Такой клинок!.. Рукоять слишком простая для такого клинка, ты не думаешь?..
Рик фыркнул.
— Простая для чего? Если богачам в глаза отсвечивать — возможно, а для боевого все эти стекляшки даром не нужны.
Бруно только рот открыл.
— Ты думаешь, этот двуручник — боевой?.. Да ладно! Им же биться нельзя, даже на глаз видно, что он неподъемный!.. Это какие руки иметь нужно, какую спину! Я даже представить себе не могу, каким должен быть человек, чтобы сражаться таким!.. Ну, разве что монстр какой-нибудь, или демон…
У Рика дрогнули руки. Криво усмехнувшись, он проворчал:
— Если ты не можешь себе представить такого человека, это еще не значит, что он не существовал… Возможно, у тебя просто воображение скудное.
Добавлять, что вообще-то этот «двуручник» прекрасно ложится и в одну руку, если она умелая, он не стал.
Последний элемент лег на свое место, и портал ожил. Сначала желтоватым светом наполнился плоский круг на полу, потом свет стал сильней, образуя над кругом пространственную петлю.
Рик схватил Бруно за руку и подтолкнул к порталу. И в этот миг горгулья, обеспокоенно толкавшаяся у ног своего хозяина, вдруг с ворчанием приподнялась на задние лапы — и каким-то немыслимым образом обвилась вокруг его правой руки всем своим массивным телом. Бруно охнул, покачнулся от тяжести — и тут горгулья начала быстро уменьшаться, пока на плече вместо горгульи не оказался каменный браслет. Вернее, он только выглядел, как широкое каменное кольцо с рельефом ощерившейся морды горгульи, но при этом был совершенно невесомым и теплым на ощупь. Пока Бруно собирался удивляться, Рик нетерпеливо втолкнул его в портал и сам шагнул в желтый свет, не дожидаясь, когда силы портала иссякнут…