Призрачный воин
Шрифт:
Визарх шел во главе Закрученного Клинка и горстки аспектных воинов. Мысль о том, что он позволил зайсутранцам захлопнуть ловушку, не давала ему покоя, распаляя в нем жажду мести. Беспечность едва не сгубила иннари, и бывший экзарх смывал чувство вины кровью тех, кто обесчестил народ альдари.
Не имело значения, что многие из них были невольными участниками обмана иннари. Лишь некоторые зайсутранцы отдались чужакам добровольно, но заражение коснулось каждого из них. Скверна тиранидов поразила саму Зайсутру, ее улицы и мосты, реки и скалы, и никого это не приводило в ужас больше, чем Телахаса и Иясту. Слишком свежи были воспоминания об учиненных на их родине разрушениях, и слишком праведным было стремление точно так же уничтожить наследие генокрадов. Пока иннари убивали оставшихся заговорщиков, пара чародеев несла очищающий свет в последние тени группового разума.
Иянна же... не делала ничего.
Иврайна нашла ее в храме патриарха. Духовидица с отсутствующим взглядом стояла среди мертвых зайсутранцев, сжимая в руке копье. Бой и погружение Инкарны в групповой разум истощили девушку физически и духовно, но сильнее всего она ощущала усталость эмоциональную.
Духовидица не подала виду, что узнала сестру по мертвым. И даже когда Открывающая Седьмого Пути коснулась ее рукой и разумом и промолвила слова соболезнования и успокоения, Иянна не ответила.
Встревоженная Иврайна послала сообщение Альтениану, посчитав, что бывший экзарх знал Иянну лучше любого другого и был связан с ней даже более крепкими узами, чем она сама.
Когда призрачный властелин явился в зал, первым делом он бросил взгляд на трон Кхаина и разорванные останки лежащего перед ним патриарха.
— На тончайшей из сотканных старухой нитей висели наши судьбы, — сказал он Иврайне. — За такой шанс мы все в великом долгу перед Иянной, который нам не оплатить за целую жизнь.
— Ты прав, но, боюсь, она вновь страдает за нас, — ответила Иврайна, обращая его внимание на недвижимую духовидицу. — Непросто разделить свои мысли с темной душой чужака. Иянна прикоснулась к чему-то могучему и нездоровому и впустила тьму в собственный дух, чтобы мы одолели ее. Думаю, групповой разум отнял ее у нас.
— Она в безопасности, — промолвил призрачный властелин, присев рядом с неподвижной духовидицей. Массивная рука осторожно опустилась на ее нагрудник, коснувшись ладонью горящего путевого камня. — Обещаю, я верну ее обратно.
От горящих развалин храмов поднимались густые клубы сизого дыма. Вдоль широкой дороги бушевал пожар. Захлестнувшие аллею мертвых взрывы обрушили портики и купола и повалили статуи.
Иянна в одних лохмотьях брела среди руин. Слезы оставляли дорожки на покрывающей ее лицо копоти. Багровая, теплая жизненная влага капала с ее пальцев в жутком подражании Кроваворукому Кхаину. Босые ступни опускались на раздробленные кости и острые куски кристаллов, однако она не чувствовала боли.
Иянна вообще ничего не чувствовала.
Глядя на разрушенные мавзолеи и переступая через осколки памяти о своих предках, духовидица не сводила глаз с горизонта, где в небо, подобно встающему солнцу, устремлялось горящее копье.
Она задела что-то ногой и наконец опустила взор.
С земли на нее уставилось лицо ее отца с отбитыми кончиком носа и ухом и трещиной, бегущей от подбородка до краешка правого глаза. В следующий миг Иянна узрела его стоящим перед ней живым и невредимым, с улыбкой предлагающим дружбу, надежду и покой.
— Ложь, — пробормотала она.
Она не поверила сама себе. Образ казался слишком живым, чтобы игнорировать его.
Но лицо принадлежало не отцу. Сайдари. А он... Кем он ей приходился? Троюродным дядей? Кузеном, с которым ее разлучили?
На мгновение она призадумалась, стараясь отвлечь себя от горькой правды.
Он был ее семьей. Все они были из дома Ариеналь.
И духовидица приговорила их всех.
Она наклонилась за разбитой головой, но остановилась, и ее слезы капнули на каменные глаза, отчего те заблестели так, словно изваяние плакало вместе с ней. Иянна провела пальцами по челюсти отца, запоминая черты.
После она ощутила за спиной горячее присутствие, родное и знакомое. В слезинке она увидела искаженное отражение своего гостя — фигуры, сотканной из теней и сгустившегося дыма, с огнями вместо глаз.
— Наконец-то ты пришел за мной, Каэла Менша Кхаин, — закрывая глаза, сказала она. — Ты не отпускаешь никого.
— Не кори себя. Они умерли не по твоей воле, Иянна, — мягким, убеждающим голосом произнес ее спутник. — Услышь меня. Твои руки чисты, на них нет крови. Гибель была предначертана им еще задолго до нашего рождения.
— Они все мертвы, Альтениан, — ответила Иянна, поднимаясь на ноги. Она открыла глаза, и пустоту в них сменила скорбь настолько глубокая, что грозила без остатка поглотить ее.
— Да, мертвы. Их отняли у тебя. Но ты — жива.
Простое принятие факта подействовало сильнее любых банальностей и слов сочувствия. Она смирилась, и смирение принесло силу, а сила принесла странное спокойствие. Не надежду. Надежда для поэтов. Только решимость, уверенность, что даже без надежды еще не все потеряно.
— Все мертвы, но это пока не конец, Иянна. Мы продолжаем бороться. Мы — воины-призраки. Иннари.
ГЛАВА 29
ВРАТА ЗЛОБЫ
Они стояли пред вратами Злобы, и даже среди мертвецов не нашлось никого, кто не ощущал бы истекающего из металла холодного гнева бога войны. Руны Каэла Менша Кхаина, начертанные на скрещенных клинках врат, мерцали огнем, и воздух внутри дрожал, словно от неистового жара. Вокруг зловещего портала витал густой запах крови, а черную мраморную ступень, на которой он стоял, обвивали багровые жилы.