Призрак Рембрандта
Шрифт:
Билли перевернул еще несколько страниц, внимательно вглядываясь в текст.
– Бог мой! – прошептал он. – Это же роутер первого рейса «Летучего дракона». «Путешествие, предпринятое ради поиска Тайных островов и сокровищ Бао Це Ту, короля-леопарда», – вслух прочитал он.
– «Летучий дракон», – задумчиво проговорила Финн. – То судно, что было на первой картине.
– Эта книжка – настоящая карта сокровищ! Невероятно!
Билли даже не пытался скрыть свой восторг.
– А что это за Тайные острова? Они на самом деле существуют?
– Если верить этому, – Билли потряс книжкой, – то существуют. Вообще-то это легенда,
– А кто этот король-леопард с китайским именем?
– Бао Цзе Ту, китайский Марко Поло. Нашел фонтан вечной юности на Тайных островах и похитил сокровища императора.
– А Вильгельм ван Богарт их нашел – так получается?
– Не все, а только часть, как уверяет легенда, – пожал плечами Билли.
– И ты в это веришь?
Билли подошел к одной из полок и взял с нее неограненный кроваво-красный кристалл размером с куриное яйцо.
– Если окажется, что это – рубин, то, возможно, верю.
– И что мы будем со всем этим делать? Хотя, наверное, я могла бы и не спрашивать.
– Думаю, что, скорее всего, Питер Богарт пропал, когда отправился на поиски этих сокровищ. По крайней мере, в таком случае понятно, зачем он оставил нам это судно, «Королеву Батавии».
– То есть мы должны пройти по его следу?
– Да, – энергично закивал Билли. – Уверен, что именно это он и имел в виду.
– Но если он отправился за сокровищами, то, наверное, взял бы роутер с собой, – резонно предположила Финн.
– Но он должен был оставить что-то и для нас. Вероятно, он снял с него копию.
– А если мы с тобой все это выдумали? Может, мы переоцениваем Питера Богарта и все это просто совпадение – картина, комната, книжка? Может, между ними нет никакой связи?
Билли задумчиво смотрел на нее.
– Знаешь, я совсем не похож на копа из детектива, который не верит в совпадения. Я-то как раз считаю, что совпадения случаются довольно часто, но это… – Он потряс книжкой. – Мне наплевать, совпадение это или ловушка! В моих жилах течет кровь Вильгельма ван Богарта, да и в твоих, судя по всему, тоже. – Его голос стал умоляющим, и даже губы задрожали. – Финн, я мечтал о таком приключении всю жизнь! Ну, что ты скажешь?
– А те люди в Лондоне? – напомнила Финн. – Это тебе не веселое приключение. Это очень серьезно. Они собирались нас убить. Возможно, и сейчас следят за нами.
– Тогда они все равно будут следить – уедем мы или нет, – возразил Билли.
Финн надолго задумалась.
– Ну хорошо, – решилась она наконец. – Поехали разберемся, что там случилось с твоим кузеном и с его сокровищем.
– Положи ее в сумку, – радостно сказал Билли, протягивая книгу, – и пошли отсюда.
Перейдя несколько каналов, они нашли ателье, где сделали фотокопию старой лоции, а оригинал отправили в Лондон – на хранение к Талкинхорну. Остаток дня ушел на заказ билетов до Сингапура, прививки и покупку пригодной для тропиков одежды. Ближе к вечеру они вернулись в Дюргердам, где необходимо было договориться о долгосрочной аренде причала для «Дутого флеша». Автобус остановился прямо у «Старой таверны», и для начала Финн с Билли решили перекусить. Оба уже устали от ночевок на узких судовых койках, а потому решили побаловать себя и сняли на ночь два номера в отеле над рестораном. Оставив покупки у себя в комнатах, по узкой,
Лучи заходящего солнца превратили окна домов в лужицы расплавленного золота, а в небе над их головами закатный пурпур неохотно уступал место ночному черному шелку. Финн уже с трудом различала крылья старой ветряной мельницы в поле за деревней. Вечерний ветерок слегка рябил водную гладь залива. Все вокруг дышало покоем, и впервые за несколько дней Финн по-настоящему расслабилась. Билли вполне гармонично вписывался в эту мирную картину. Наблюдая за тем, как ветерок легко шевелит его густые светлые волосы, она легко представила себе ясноглазых голландских предков лорда, которые поднимали паруса, собираясь в дальний поход.
– Я еще никогда не была владелицей парохода, – сказала Финн и сама засмеялась.
Она никогда не была владелицей автомобиля, не говоря уж о махине в девятьсот пятьдесят тонн чего-то.
– Кстати, что означает «водоизмещением девятьсот пятьдесят тонн»?
– Это не вес судна, – объяснил Билли. – Это объем воды, которое оно вытесняет. Кроме того, существует брутто-регистровый тоннаж, который измеряется кубическими футами и тоже не имеет ничего общего с весом, нетто-тоннаж, то есть объем всех помещений, предназначенных для груза и пассажиров, и еще дедвейт – полная грузоподъемность судна, включая вес всего груза, топлива, припасов и пассажиров, которых оно способно вместить. Вот для сравнения – у «Королевы Елизаветы Второй», если я не ошибаюсь, водоизмещение составляет сорок пять тысяч тонн, а брутто-регистровый тоннаж – семьдесят тысяч. Понятно?
– Приблизительно. Выходит, по сравнению с «Королевой Елизаветой» наша «Королева Батавии» совсем малышка?
– Ну а по сравнению с Тихим океаном она даже не малышка, а молекула. Однако, если верить сведениям Талкинхорна, у нее осадка всего одиннадцать футов, а это как раз то, что нам надо. Значит, она может пройти почти везде и даже подняться по большинству рек.
Они подошли к пристани и по короткой деревянной лестнице спустились к плавучему причалу.
– Видела когда-нибудь по телевизору фильмы о Кусто? – спросил Билли.
– Конечно. Ужасная песня Джона Денвера и ребята в красных вязаных шапочках.
– Так вот «Калипсо», его исследовательское судно, – это перестроенный минный тральщик, почти такой же, как «Королева Батавии», только поменьше.
В маленькой гавани было совсем тихо, а на дверях маленького офиса белела записка. Зато ярко светились окна яхт-клуба, расположенного дальше по берегу.
– Наверное, обедает, – решил Билли. – Давай сначала зайдем на «Флеш», а потом поищем капитана порта.
Они свернули налево, на плавучий причал. Тишина нарушалась только слабым плеском воды и глухим постукиванием резиновых кранцев о дерево.
Билли первым прыгнул на палубу, а Финн последовала за ним. Корпус яхты слегка покачнулся, и сразу же вслед за этим раздался громкий щелчок.
Билли вдруг остановился и резко повернулся к ней:
– Чувствуешь запах?
Финн принюхалась. В воздухе определенно пахло бензином.
Она еще не успела сообразить, что это значит, а Билли уже подскочил к ней и одним толчком сбросил за борт, и в то же мгновение раздался взрыв. На секунду Финн показалось, будто над ними вспыхнуло солнце, чуть позже она услышала оглушительный грохот, ее обдало жаром, а потом наступила темнота.