Проклятая
Шрифт:
Ох, Арман… он забросал меня письмами, но я так увлеклась исследованиями, что забывала на них отвечать. Тогда неуёмный дракон явился ко мне "в гости".
К тому моменту мне было всё равно, что Арман узнает и что почувствует. Он же обещал быть со мной — что бы ни случилось. Мы же друзья.
Когда я подарю Ромулию ему, он не будет спрашивать, чего это стоило. Конечно, не будет.
— Алиска! — как обычно свалившись как снег на голову, завопил дракон, заставив меня пролить чернила. — Как я рад тебя видеть!
Я шептала ругательства, пытаясь спасти хоть часть свитка.
— Ха, ты что, решила пополнять мою сокровищницу своими трудами? — хихикал дракон позже, рассматривая кипы черновиков на столе. — Нет, серьёзно, Алис, я, конечно, ценю твою заботу, но это как-то слишком… Ты когда последний раз наружу выходила? В прошлом году? Вот-вот, на мертвеца похожа. Идём-ка.
Рассекающий над армией дракон солдат впечатлил. Арман старался, виражи выделывал. А вот короли отчего-то насторожились.
— Сестра, будь внимательна. Ты точно знаешь, что ему можно верить? — говорил Теодор. — Он удивительно точно появился почти накануне сражения с либелийцами…
Я отмахнулась: знать не знаю никаких либелийцев, и Арман здесь не для того, чтобы вынюхивать наши секреты. Арман мой друг.
— Ну-ну, — фыркнул Теодор. Но больше ничего не сказал.
Как раз накануне этого сражения мы с Арманом летали над побережьем. И драконья тень красиво скользила по водной глади, и тёплые солнечные лучи красиво играли на его чешуе, заставляя загораться драгоценными камнями, соперничая разве что с морской рябью…
— Хорошо, что я один у мамы с папой, — сказал Арман позже, лёжа рядом со мной на тёплом песочке. — Такой брат… Алис, ты знаешь, его в народе зовут Ужасный. А ещё Бич Дьявола и…
— О, ты ещё вспомни, что обо мне в народе болтают, — фыркнула я, и дракон притих. Правда, ненадолго.
— Алис, почему ты с ним?
Я зевнула.
— Он мой брат, и, честно говоря, путешествовать по деревням и весям мне не очень нравится. Я больше библиотеки люблю, архивы. А он король, у него столько возможностей…
— Алис, по-моему, тебе не нужен покровитель, — отозвался Арман. — Серьёзно, зачем?
Я вздохнула.
— Пока я с ним, можно забыть о клириках. Его люди меня защищают. И он…
— …этих клириков вешает, — закончил Арман. — Алис, у тебя пунктик какой-то на святошах. Нормальные люди среди них попадаются. Вон, Александра твой…
Я рывком села на колени.
— Александр? А ты знаешь, тот раз, когда мы летали за ним в инквизицию, был от начала и до конца фарсом. Не провёл он там годы взаперти, это нас с тобой хотели в ловушку поймать и в этой темнице запереть. То есть, в разных темницах, наверное, но… Арман, что смешного я сказала?
— Ты лучше объясни, кто тебе эту чушь рассказал? — хихикнул дракон. — Алис, ну серьёзно, это просто… просто смешно!
— Смешно?! — ахнула я. — Я верила ему! Александру — я верила! А он… он..!
— Али-и-ис, — протянул Арман. — Это глупо. Мы, драконы, чуем ложь на расстоянии. Так вот, твой братец тебе врёт. А Александр — нет.
— Да неужели? — фыркнула я. — Он меня чуть не убил недавно, твой честный Александр.
Арман приподнялся на локте.
— Так значит, это правда… То, что рассказывают про тебя — ты заставляешь врагов молиться, а потом пытаешь. Да?
Я отвела взгляд.
— Ну и что?
— Алис, — тихо проговорил Арман. — Что с тобой?
Я отмахнулась.
— Ничего.
Дракон усмехнулся.
— Алиска, когда я говорил, чтобы ты стала ведьмой, а я буду твоим огнедышащим драконам, я подчеркнул: без жертв.
— Никто не просит тебя быть моим драконом, — откликнулась я, вставая. — Ладно, Арман. Полетели обратно.
Оставшуюся дорогу мы молчали. И весь тот вечер Арман бы странно тихим. Я его не трогала — знаю, это сложно принять и понять, что иногда для достижения мечты нужны жертвы. Мы же уже не дети, чтобы верить в сказки. А взрослый мир — вот он: не убьют тебя — убьёшь ты. Арман поймёт. Потому что на одной чаше весов клирики, а на другой — я. Моя жизнь и моё благополучие. Он поймёт.
Я верила…
Грандиозное, какое-то там очень важное сражение начали с утра пораньше. Причём обе стороны практически одновременно.
Мы с Арманом удобно устроились на высоком пригорке над всей этой кутерьмой. Я окружила нас защитой, приказала духам собрать завтрак.
Сначала всё происходило на отдалении — мы видели только точки да вспышки. Было бы скучно, но Арман восседал рядом и комментировал:
— О, Алис, гляди — да, вон туда. Ой, сметут их сейчас! Ай, да кто ж так делает-то, а? О, сейчас будет рукопашная, — и от полноты чувств размахивал кубком, чуть меня не облил.
Где-то к полудню, когда мы делали ставки на наших и противника, примчался гонец от брата. Пришлось ехать к Теодору, а Арман, по-драконовски содрав с меня огромную ставку, пообещал ждать тут и следить.
— Алисия, — дав мне подзорную трубу, вздохнул брат. — Помоги. Если они сегодня победят, всё полетит к чёрту.
Я посмотрела. Противник наступал. Настойчиво.
Теодор шагнул ближе, приобнял меня и зашептал на ухо:
— Алисия, умоляю, сестра. Если клирики выиграют, нам с тобой не жить. Понимаешь?
— Отдашь мне Ромулию? — пробормотала я, наводя трубу на блестящий вдали крест.
— Да, только помоги, — быстро ответил брат.
Я отдала ему трубу и сосредоточилась.
Вызовы прошли как по маслу. Очень скоро наступление захлебнулась, ни о какой победе этих, которые за клириков, больше не могло быть и речи. Я спокойно вернулась к Арману.
Дракон смотрел на лежащие у пригорка трупы (в весьма мерзком состоянии). Сосредоточенно, внимательно смотрел.
Я торопливо махнула духам, и трупы исчезли, а Арман повернулся ко мне.