Проклятие болот
Шрифт:
– Я-то тут при чем? – с удивлением спросил тот.
– Ты случайно попал в эту компанию, – она повела вокруг рукой, – но играешь в ней особую, чрезвычайно важную роль. Когда-нибудь ты поймешь это. Однако, я продолжу. Как только стало известно об обнаружении Амулета, меня стали готовить к переходу в ваши земли. Пять зим по крупицам собирали информацию. В этом помогли сочувствующие нам жрецы Черной Змеи. Я знаю некоторые ваши языки, ваш образ мысли, как вы одеваетесь, что едите и многое другое. За это время я стала больше жительницей вашей земли, чем олией. Когда пришло время, двести наших магов собрались вместе и осуществили
– Где эти места?
– Нашим магам доступны некоторые вершины Персидского массива. Оттуда Хранитель совершит переход и выполнит свою миссию. Я любой ценой доведу его до места, и ни при каких обстоятельствах не дам погибнуть.
– Ты хочешь сказать, что и ваш амулет, и его хранитель здесь, среди нас? – с удивлением спросил Орагур.
– Да, – коротко кивнула она головой.
– Ты можешь показать их?
– Конечно. Вот они, – и в наступившей тишине она подошла к Гардису и взяла на ладонь змейку-безделушку, висящую у него на шее. Все с удивлением смотрели на Гардиса. Змейка передавалась из рук в руки, ее осматривали со всех сторон, не находя ничего выдающегося.
Недоумевающий Гардис хлопал глазами.
– Но почему я? – наконец задал он вопрос.
Она пожала плечами.
– Я не могу ответить на этот вопрос. Ты сам ответишь на него, когда будешь на месте. Там от тебя будет зависеть судьба очень многих.
Гардис недоуменно пожал плечами.
– Тебя должны были убить, – продолжала она, – но скандинав спас тебя. Дальше он вел вас в нужном мне направлении.
– Получается, что мною манипулировали, как тряпичной куклой на нитках? – разъярился скандинав, – что я шел, куда меня вели на аркане, делал то, что кто-то задумал сделать моими руками?
– Ты не прав, – обворожительно улыбнулась Олиона, – я ведь говорила уже, что ты случайно попал сюда. Но разве мы смогли бы пройти болото без тебя? Значит, так начертано в Книге Судеб – тебе оказаться здесь, с нами. Но там начертаны только начальный и конечный пункты маршрута. А все зигзаги пути ты выбрал сам.
Скандинав только возмущенно покачал головой. Сказать ему было нечего.
– Но почему ты появилась к нам в мужской одежде? – задал вопрос Орагур.
– А разве взяли бы вы меня с собой, если бы знали, что я девушка? Я была бы слабым звеном в вашей цепи, которое надо оберегать, объектом притязаний и так далее, что любят делать с девушками мужчины. Я не нуждаюсь в защите и сама могу постоять за себя. И разве я была не права?
Она обвела всех взглядом.
– Ну вот, вздохнув, закончила Олиона, – теперь всем все известно.
– Не всем и не все, – вдруг сказал Орагур, – интересно, какая же роль во всем этом отведена мне? Меня ведь не было во всех твоих рассуждениях!
– Я знаю, – неожиданно произнес скандинав, положив тяжелую руку на его плечо, – твоя роль отныне быть ее телохранителем, следить, чтобы
– А тебя о согласии иметь телохранителя я не спрашиваю, – это относилось уже к открывшей было рот Олионе, – но кто еще, кроме тебя, сможет похвастаться, что в телохранителях у него был сам будущий энси Лагаша?
И пока Олиона и Орагур, опешив, смотрели друг на друга, скомандовал:
– Все. Нам пора уходить. Давайте собираться.
Люди начали расходиться по комнатам, чтобы собирать вещи и оружие. Почти всем было немного не по себе. Изобилующая опасностями дорога помимо их воли приобретала новый смысл. Все оказалось не так-то и просто. Лишь скандинав, уверенный в себе и в своем мече, не терзался никакими сомнениями. Он знал, что надо двигаться вперед, к выходу из болот, а все дальнейшее во власти всемогущего Нин-Нгирсу, который почему-то никогда не желает помогать в тяжелой ситуации, предоставляя ему выпутываться самому.
– Пирт, задержись ненадолго, – попросил скандинав.
– Она вылечилась, а как же ваш воин? – спросил он вождя, когда Пирт вернулся в помещение.
– Он потерял сам себя, его разум покинул тело, – переводил Пирт, – повреждения были слишком сильными. В том нет вашей вины. Даже попади он в руки шаманов в тот же миг, а не через день, ничего нельзя было бы сделать. Шаманы помогли ему безболезненно уйти в чертоги Небесного властителя.
– Пусть это будет последняя потеря в этом сражении, – пожелал скандинав, и вождь согласно кивнул головой.
37.
В каждой комнате на табуретке люди нашли подарок – предназначенную для них одежду, сшитую по размерам из превосходно выделанной кожи, легкую, непромокаемую, дающую возможность без боязни ходить по болоту. Особенно кстати пришлось она скандинаву, донашивающему снятые с палача обноски.
Вскоре все люди собрались снаружи дома, у двери. Олиона также была в походной куртке, кожаных штанах до колен и коротких сапожках, лишь волосы были перевязаны тонкой ленточкой, чего она никогда раньше не делала.
– А где твое прекрасное платье? – спросил кто-то из гвардейцев.
Она подбросила вверх заплечный мешок: – Конечно, здесь, уж очень оно мне понравилось!
– Мы отправимся отсюда на тридиях., – пояснил скандинав, – проплывем, сколько сможем. Они не могут подплывать близко к внешним краям болота. Так что у каждого еще будет возможность вволю искупаться в грязи.
И они пошли к бухте, где их ждали местные рысаки – тридии. На берег высыпала вся деревня. Впереди стоял вождь лигурийцев, рядом с ним находился военный вождь Аватурана. Немного поодаль в полном вооружении стояла сотня лигурийских воинов.
– По какому случаю столько народа? – поинтересовался скандинав.
– Мы провожаем уходящих друзей, как никто другой много сделавших для нашего народа. С вами пойдет почетная охрана – сотня воинов. Это не обсуждается, – вождь махнул рукой, пресекая попытку скандинава протестовать.
В сопровождении толпы окруживших их лигурийцев люди добрались до тридий. Под прощальные выкрики те взяли курс в юго-западном направлении. Еще долго смотрели отплывшие люди и сопровождающие их воины на провожающих лигурийцев, машущих им вслед, пока остров с деревней не превратился сначала в маленькую точку на горизонте, а затем и вовсе не растаял без следа.