Проклятие Энтаны

Брюс Алина

– А откуда там появилась надпись про камень? – спросил Нейт.

– Тот стражник, который меня нашел… Я видел, что у него доброе сердце, и однажды, до того, как уснул, рассказал ему свою историю – всю, без утайки. Он поверил мне, но ничем помочь не смог: кто он был такой, чтобы выступать против Энтаны?.. Однако, когда меня похоронили, он предложил стать новым смотрителем, чтобы никто не узнал о моей тайне. А после его смерти смотрителем стал его сын – именно он вырезал на моей гробнице эту надпись.

Я внезапно вспомнила

слова Карателя Дерри о том, что несколько смотрителей подряд утонули. Это ведь была случайность или?..

– Раз в год Энтана приезжала сюда, садилась у моей гробницы и рассказывала о том, что меня все забыли. Хвасталась, что выстроила беседку, чтобы любоваться маяком, и одновременно жаловалась, что я каким-то образом тревожу ее покой. А в свой последний приезд читала «Падение Альканзара».

От этой картины меня передернуло.

– Но почему он уснул и проспал всё это время? – спросил Нейт.

Взгляд Первого стал сосредоточенным, серьезным.

– Потому что клятва Хранителя, которую я дал, – это не просто слова. Отец, принимая ее, стал моим поручителем и скрепил ее своей жизнью. С тех пор между мной и камнем-сердцем неразрывная связь: я чувствую его, слышу его зов… Я испытал боль, когда его раскололи. Когда же его осквернили тьмой, я погрузился в кошмар, от которого вы меня пробудили. И до той поры, пока я не сдержу клятву полностью, я не могу умереть.

– Что значит – полностью? – нахмурился Ферн.

– Я поклялся, что, если кто-то посягнет на камень-сердце, я буду должен вернуть его туда, откуда он был привезен, – за Штормовые моря, в Тенниум.

Глава 15

– Тенниум? – переспросили мы с Нейтом одновременно.

– Что это за место? – добавил он.

– Это остров, откуда приплыли родители, – пояснил Альканзар.

– Обычный остров? – рискнула уточнить я.

Первый загадочно улыбнулся.

– Всякому знанию свое время. Большего я не могу вам открыть. – Он посмотрел на Ферна. – Прошу, отдай мне камень-сердце. Я должен выполнить свою клятву.

Ферн скрестил руки на груди и с вызовом произнес:

– А если я скажу, что всё равно ему не верю?

– Почему? – поразилась Кьяра.

– Йерм писал, что виноват Альканзар. Альканзар утверждает, что виновата Энтана, но кто подтвердит его слова? Что, если он своей сказочкой нас всех обдурил? Времени на сочинительство у него было предостаточно. Пусть докажет, что он истинный Хранитель, или камня ему не видать.

Кьяра с силой сжала манжету рукава, явно собираясь с духом, потом передала слова Ферна Альканзару. Казалось, тот нисколько не оскорбился – его лицо осталось спокойным.

– Я уже сказал: между мной и камнем-сердцем

есть связь – я слышу его. И сейчас он шепчет мне о тех жертвах, которые вы принесли, чтобы его очистить. Если хотите, я их назову.

– Нет! – воскликнули мы с Нейтом и Кьярой почти одновременно.

Ферн же хмыкнул.

– Очень удобно. Он наверняка рассчитывал на такую реакцию.

– Я могу попросить, чтобы он рассказал о тебе, – холодно заметила Кьяра.

Ферн помрачнел и стиснул зубы. Сестра же обвела нас задумчивым взглядом, затем решительно встала.

– Пусть он расскажет обо мне. Если он знает правду хотя бы об одном из нас, думаю, этого будет достаточно.

Мы с Нейтом согласно кивнули. Кьяра подошла к Альканзару и, присев рядом с ним, очень тихо с ним заговорила. Когда же он ответил, она смертельно побледнела и уставилась на него огромными глазами. Потом уронила взгляд и сдавленным голосом произнесла:

– Он знает.

Я смотрела на взволнованную Кьяру и чувствовала, как сдавливает от тревоги грудь. Произошло столько всего, что я даже не успела обдумать то, что было со мной в видениях.

«Твоя жертва принята» – о чем именно это было сказано? Что я отдала камню-сердцу взамен на избавление Серры от Теней?

Будто по сигналу, Альканзар перевел на меня взгляд, и ко мне пришло острое осознание. Свобода Кинна, признание отца, дружба с сестрой – я пожертвовала своими самыми заветными желаниями.

Чем пожертвовали остальные?..

Кьяра медленно вернулась к нам и попросила Ферна:

– Отдай ему камень, пожалуйста.

Больше не споря, он достал из кармана шкатулку, а я тут же сняла с шеи цепочку с ключом. Протянув ее Ферну, я встретилась с ним глазами и внезапно поняла, что он изменился. Несмотря на то что он говорил и вел себя как обычно, боль, которую он прежде тщательно прятал от окружающих, теперь обнажилась, как прибойная полоса в отлив.

Не говоря ни слова, Ферн забрал у меня ключ и, отперев шкатулку, передал ее Альканзару. Тот уже стоял наготове: во весь рост он оказался ненамного выше Кьяры, мантия лишь слегка приоткрывала его босые ноги. Открыв крышку, Альканзар целую минуту любовался камнем, а потом жестом позвал нас ближе.

– Видите? – Он показал на сколы. – Вот здесь камень ранили. Прежде чем я увезу его, я должен его исцелить.

И, прикрыв глаза, Альканзар замолчал, потом положил руку на камень, а когда он ее убрал, рот у меня приоткрылся от изумления.

Следы от сколов исчезли – камень-сердце стал целым.

– Это как?.. – прошептал Ферн.

Альканзар ничего не ответил, лишь посмотрел на него своими ярко-голубыми глазами, и Ферн смущенно отступил.

Сомнений больше не было: перед нами стоял истинный Хранитель камня-сердца.