Проклятые вечностью
Шрифт:
В этот раз Дракула поддался порыву и заключил девушку в объятия, прижимая к себе. Тут в его сознания ворвались образы прошедшей ночи, заставившие принцессу решиться на такой необдуманный поступок, а за ним и ее эмоции. Вначале девушка сделала робкую попытку вырваться из его рук, которая тут же угасла, столкнувшись с его молчаливой уверенностью. Казалось, что граф будто вторгается в ее душу, но если в первый раз она ощущала злость и негодование, то сейчас это было умиротворение. Подумать только, сломленная горем, она была вынуждена искать утешения в объятиях существа, которого желала убить большую часть своей жизни, а теперь не хотела, чтобы это мгновение закончилось, прекрасно осознавая, что, как только он отстранится, боль и отчаяние вновь займут ее
— Ты просто не смогла во время остановиться — типичная ошибка новичка! — практически интимным шепотом проговорил он, касаясь губами ее волос.
— Но разве это возможно?
— Возможно, если научиться себя контролировать. Но я думаю, ты на себе испытала искушение. Честно говоря, я никогда не ставил во главу угла только лишь физическое желание вкусить кровь, хотя, безусловно, кровь и сама по себе способна ублажить все, даже самые сокровенные желания, которые только могут возникнуть в твоей душе, но есть и кое-что более значительное — это сам ритуал. Момент, когда ты ощущаешь, как теплая кровь касается твоих губ, как ее солоноватый вкус начинает завладевать всем естеством, лишая воли. А это интимное, трепетное биение двух сердец, когда ты чувствуешь, как жизнь покидает твою жертву, перетекая в твое тело, и тут же, почувствовав последний удар, видишь, как обрывается сущее, а вслед за ним в тебя, объятая пылающим огнем, врывается смерть, одарив тебя холодным поцелуем. Никто и никогда еще не был одновременно так близок и далек от смерти, как вампир.
Раньше сама речь графа показалась бы Анне кощунством, но теперь она прекрасно понимала то, о чем он говорит, жадно вбирая в себя каждое его слово.
— Почему ты не сказал мне об этом раньше? Ведь можно было его спасти?
— Насколько я помню, в нашу последнюю встречу ты не хотела меня слушать, — соврал граф, прекрасно понимая, что, будь у него желание, он несмотря на сопротивление принцессы сказал бы то, что думал. На самом деле Влад хотел, чтобы девушка прошла весь этот путь до конца, приняла кровавое крещение, поддавшись зову крови. Ведь только благодаря случившемуся сейчас они могли спокойно говорить, не срываясь на угрозы. Прекрасно понимая, что ее терзают десятки вопросов, ответить на которые может только он, Дракула умело играл на ее любопытстве, заставляя Анну чувствовать зависимость от него.
— А как узнать эту грань, точку невозврата, за которой лежит смерть? — поднимая на него глаза, спросила она.
— По биению сердца, разумеется, — с легкой улыбкой, проговорил он. — Многие вампиры годами пытаются овладеть этим умением. Этим, и еще внушением.
— Внушением? Зачем?
— Тебе прекрасно известно, что в городе нет места деревенским суевериям. И если у нас на родине никто не сомневается в нашем существовании, то здесь — это не более чем бабушкины сказки. Здесь хищники ночи соблюдают осторожность, их жертвы либо бесследно пропадают, либо забывают прошедшую ночь.
— И как часто…
— Таким как я — не более пары раз в месяц, и то не обязательно, а вот тебе придется это делать каждый день. С возрастом наша сила растет, а потребности уменьшаются, — перебил ее Дракула.
Вновь между ними воцарилось молчание, но никто не смел нарушить этот миг единения и покоя, который, казалось, укутал их теплым покрывалом. Впервые Анна не хотела сопротивляться его власти над ее сознанием, а он с упоением изучал ее душу, касаясь самых сокровенных тайн, надеясь отыскать в тайных закоулках ее сознания ответы на свои вопросы.
— Ты способен чувствовать? — сама не ожидая от себя такой смелости, спросила принцесса, не поднимая глаз. Почему-то сейчас ей жизненно необходимо было получить ответ на этот вопрос.
— Нет, — коротко ответил он.
— Тогда зачем ты спас меня? Разве не разумнее было уничтожить своего давнего врага, чтобы спать спокойней?
— Ты мне спать не мешаешь, — сильнее прижав ее к себе, проговорил вампир.
— И все-таки ты не ответил.
По правде говоря, впервые он не знал что ей сказать. Его способность к чувствам превратилась
Едва уловимое движение заставило Дракулу отстраниться от девушки и кинуться к стене, где лежал плащ. Секунду спустя он уже держал в руках огромную крысу, яростно пищавшую в стальной хватке.
— Держи! — бросил он, протягивая ей животное.
— Ты шутишь? — с негодованием спросила Анна, будто читая его мысли.
— Отнюдь. Тебе нужны силы, чтобы залечить раны, а ничего лучше все равно нет. Своей кровью, уж прости, делиться не стану. Если хочешь, я могу, конечно, изловить в лесу какого-нибудь человека, но мне бы хотелось остаток дня провести без твоих унылых завываний на тему раскаяния. К тому же это позволит утолить голод, ибо я вижу его в твоих глазах, — вернув своему лицу привычный надменный вид, проговорил он.
Анна, с недоверием глядя на него, взяла этот пищащий комок шерсти и, отвернувшись, вонзила в нее острые клыки. С удивлением для себя девушка отметила, что вкус был иной, отталкивающий, грубый. Брезгливо отбросив мертвое тельце в сторону, Анна взглянула на свою руку, наблюдая за тем, как ожог начал постепенно затягиваться, покрываясь слоем кожи.
— Крысы — верные друзья каждого узника. На вкус они такие же мерзкие, как и на вид, но за неимением лучшего…
— Тебе приходилось…
— Было дело, — оборвал он ее, — когда речь идет о жизни, зачастую приходится изыскивать новые источники пищи.
— Мы можем жить, питаясь кровью животных? — поинтересовалась Анна.
— Но разве это жизнь? Так, существование, — презрительно фыркнул он, подходя к окну.
— Но все же это лучше, чем убивать людей!
— Я думаю, что сейчас бесполезно тебя в чем-то переубеждать! — не поворачиваясь, проговорил он. — Да, кстати, в моей конюшне много породистых лошадей. Я тебя очень прошу, держись от них подальше, — поворачиваясь, сказал он.
В этот момент Анна заметила, как в его глазах заиграли озорные искорки, а губы тронула такая искренняя улыбка, что она просто не смогла не улыбнуться в ответ. Раньше истории о притягательном шарме вампиров, заставляющем забыть обо всем на свете, казались ей глупыми выдумками кисейных барышень, начитавшихся романов — сейчас же, столкнувшись с ним лицом к лицу, Анна буквально трепетала от его взгляда, проникающего в самую душу. Как бы то ни было, сейчас принцесса находилась в таком состоянии, что отказываться от знаний, которые ей предлагал Дракула, было просто глупо. К тому же сейчас она получала уникальную возможность изучить своего врага. И если уж вампир предлагает ей жить ради мести, было бы неплохо иметь туза в рукаве.
========== Чаша разочарования ==========
С последними лучами заходящего солнца путники покинули Васерию, скрываясь за беспросветным покрывалом ночи, окутавшей округу. Небольшая каменистая дорога, причудливо петляя между гор, которые своими снежными вершинами подпирали небесный свод, растворялась в клубящемся тумане, скрывавшем в своих объятиях вековые тайны этой загадочной страны. Моросил холодный дождь, который, соприкасаясь с покрытой инеем землей, тут же обращался в ледяные кристаллы, светящиеся при лунном свете. Снег, лежащий в ложбинах, и следовавший за путниками туман вызывали смутное ощущение смешения времен года, показывая, что зима уже холодной поступью шествовала по этим просторам, но осень еще не собиралась уступать ей свои права. Это молчаливое и гнетущее состояние природы порождало в сердце неясную тревогу, то и дело заставляя оглядываться назад.