Пропавшее сокровище
Шрифт:
– Нам все известно, князь. Вы не тот, за кого себя выдаете. Подделанная вами справка уличает вас полностью. Мы также знаем, что именно привязывает вас к этому монастырю уже много лет. Вы ищете здесь библиотеку Грозного...
Старик громко сопел и понуро глядел на груду кирпичей у себя под ногами. Джейк кивнул на Кортеца:
– Этот господин прибыл сюда из Парижа по тому же делу. Он представитель крупнейшей американской антикварной фирмы. Ему надо помочь. Если вы знаете что-нибудь о книжном тайнике, расскажите... Вы получите деньги, уедете
Старик молчал. Кортец напряженно вглядывался в его непроницаемое лицо. "Потомку великого конкистадора" казалось, что Джейк ошибся, что старик сейчас пожмет плечами и скажет:
"Не пойму я, барин, по-какому это вы со мной лопочете..."
Но старик выпрямился, сурово посмотрел на Джейка и заговорил на чистейшем французском языке:
– Да... вы не ошиблись... Я князь Платон Бельский... Я не знаю, кто вы, молодой человек... но я слышал... все ваши разговоры... Думаю, что и вы не тот, за кого себя... выдаете...
– Это не имеет значения, князь, - быстро ответил Джейк.
– Вы хотите найти... книги царевны Зои и Ивана Грозного? Напрасный труд... Я искал их здесь больше тридцати лет... и нашел...
Последнее слово старик не сказал, а прошептал, но этот звенящий шепот, как порыв ветра, можно было услышать и на берегу озера.
Кортец подошел к нему и вытаращенными глазами уставился в немигающие, сурово устремленные вперед глаза старика:
– Вы... нашли?..
– Нашел!
– твердо, как последнее слово клятвы, вымолвил старик и тотчас же заговорил сам с собой, торопливо, то пришептывая, то крича: - Нашел пустой тайник! Совсем пустой!.. Грабители растаскали древнюю библиотеку... Но они не унесли ее далеко!
– Да? А где она?
– Кортец вцепился в его рукав.
Старик молчал, будто припоминая давний сон. Он беззвучно шевелил губами и глядел в треснувший, грозно нависший над ним потолок.
– Да говори ты, старый пень!
– грубо рявкнул Джейк.
– Спокойно, Джейк!
– сказал Кортец.
– Продолжайте свой рассказ, князь...
– Они... рассовали древние книги... по всему монастырю... Я десять лет собирал их... Я собрал и вновь захоронил их... Теперь уже никто... не найдет эти книги...
– глухо сказал старик.
– Никто!..
Кортец и Джейк напряженно смотрели на старого сторожа. Он молчал.
Кортец хотел что-то сказать, но Джейк властным жестом остановил его.
– Князь Платон...
– заговорил он тихо и вкрадчиво, так, как говорил когда-то в кабинете Кортеца.
– Доверьтесь нам. Мы люди вашего круга. Мы поможем вам унести отсюда всю древнюю библиотеку. Вы поедете в Париж вместе с месье Кортецом...
Старик перевел глаза на смиренную физиономию Джейка. Он будто вернулся на землю из какого-то глухого подземелья и еще не мог понять, чего хочет от него этот прилизанный, чистенький юноша.
– В Париж?
– спросил он и внезапно рассмеялся своим глухариным, клокочущим смехом.
– Нет, господа, мне ваш Париж не нужен... Мне нужно только одно: отыскать среди древних книг... индийский свиток с рецептом... Он вернет мне силы, память, вернет жизнь...
– Мы поможем вам найти индийский рецепт, - проникновенно зашептал Джейк.
– У этого господина есть знакомые профессора, знающие все индийские наречия...
– Нет!
– крикнул старик.
– Родной брат украл у меня план тайника! Больше я никому не верю! Я не отдам вам древние книги... Я нашел их!.. Я спас их от гибели! Я! Один я!.. Они мои... И больше ничьи!..
Джейк обменялся быстрым взглядом с Кортецом и, отбросив вкрадчивый тон, заговорил уже с угрозой:
– А если мы расскажем, кто вы такой? Если докажем, что вы присвоили себе ценности, принадлежащие советской власти?
– Да, да!
– подтвердил Кортец, глядя пылающими глазами на старого маньяка.
– Вы знаете, что с вами сделают коммунисты?..
Старик поглядел на Кортеца, затем на Джейка и ответил внятно и спокойно:
– Знаю. Они отнимут у меня мои сокровища, а меня посадят в тюрьму как вора...
– Вот именно!
– воскликнул Кортец.
– Вы умный человек, князь!
– О да!
– со смехом воскликнул старик.
– Я умный человек... И потому я знаю... что вы ничего... и никому про меня не расскажете... Вы сами в моих руках, господа...
Он хитро прищурился, и Кортец с Джейком вновь услыхали глухариное клохтанье.
– Знаете что?
– неожиданно оборвав смех, резко сказал старик. Убирайтесь вы оба... туда, откуда пожаловали... пока я первый не заговорил... Вот вам, господа... ответ князя Платона Бельского...
Он грубо оттолкнул сперва Джейка, затем Кортеца и неуклюже полез в пролом...
Джейк выхватил нож, но Кортец схватил его за руку:
– Джейк! Опомнитесь!
– Проклятая старая развалина!
– позеленев от бешенства, прошипел Джейк, но нож спрятал. Его "азбука Морзе" после долгого перерыва работала полным ходом...
– Нам надо хорошо подумать, - сказал Кортец.
– Идемте, Джейк...
– Что он сказал?
– шепотом спросил Волошин.
– "Нам надо хорошо подумать. Идемте, Джейк..." - перевела Тася последнюю французскую фразу, произнесенную в "каменном мешке".
– Значит, "товарища Богемского" зовут Джейком?..
– сказал Волошин. Ого! Это любопытно!
Тася и Волошин полежали еще минуты две на настиле, пока не затихли шаги Кортеца и Джейка.
– А теперь надо бежать немедленно в милицию, - решительно сказал Волошин, помогая Тасе встать и отряхивая ее платье от пыли.
– А это не обязательно, товарищ Волошин!
– произнес кто-то почти рядом с ним.
Тася и Волошин оглянулись и увидели, что из расселины соседнего каземата выбирается весь испачканный пылью художник Еланский. Волошин смотрел на него взглядом Фауста, впервые увидевшего Мефистофеля. Еланский продолжал: