Птицы

Аристофан

Эвельпид

Ты об этом спросил бы У меня. Я, несчастный, лишился плаща из прекраснейшей шерсти фригийской. Праздник был в честь рожденья ребенка. Меня пригласили. Я выпил немножко До начала попойки и лег подремать. Разбудил меня крик петушиный. Я подумал, что утро уже, и домой побежал. Но едва городские Миновал я ворота, грабитель меня по спине огревает дубинкой. Я на землю лечу, собираюсь кричать – он хватает мой плащ и уходит.

Писфетер

Я напомню вам также, что коршун царем был когда-то и греками правил.

Предводитель хора

Коршун? Греками?

Писфетер

Да. И как память о том до сих пор сохранилась примета: Если

коршуна видишь, на землю ложись.

Эвельпид

Дионис мне свидетель, однажды Я его увидал и на землю упал. Рот разинул, уставился в небо И со страху монету свою проглотил, и домой без покупок вернулся. [41]

41

…монету свою проглотил.– Бедные афиняне носили мелкую монету во рту.

Писфетер

А кукушка царицей Египта была и Финикией правила всею. Только скажет, бывало, кукушка «ку-ку», сразу все как один финикийцы Жнут пшеницу, ячмень убирают в полях, золотые срезают колосья.

Эвельпид

И недаром, выходит, у нас говорят: «Ку-ку-ку, кобельки, начинайте!»

Писфетер

Да, сильна и могуча была эта власть. И хотя городами Эллады Управляли не птицы, а люди – царит Менелай или там Агамемнон, [42] Птица все же сидела на царском жезле и брала свою долю во взятках.

42

Менелай и Агамемнон– герои гомеровского эпоса, цари Микен и Спарты.

Эвельпид

Ничего до сих пор я об этом не знал. Я всегда удивлялся, что с птицей Выступает в трагедиях старец Приам или кто-нибудь вроде Приама. [43] Птица, стало быть, ждет, что придет Лисикрат, и тогда она взятку получит. [44]

Писфетер

Но всего любопытнее то, что и Зевс, повелитель теперешний мира, Носит птицу – орла на своей голове как свидетельство власти верховной. [45] Как слуга, носит сокола Феб, [46] а сову носит Зевсова дочка Афина.

43

Приам– престарелый владыка Трои.

44

Лисикрат –афинский стратег.

45

…носит птицу – орла на своей голове… –Орел – священная птица Зевса.

46

…носит сокола Феб… –Феб носит при себе сокола как символ алчности.

Эвельпид

Это верно, Деметрой клянусь. Но скажи, для чего они с птицами ходят?

Писфетер

Чтоб во время обряда, когда потроха им суют по обычаю в руку, Птицы раньше, чем Зевс, чем Афина и Феб, потрохами могли поживиться. Прежде люди богами совсем не клялись, лишь пернатых в свидетели звали.

Эвельпид

Вот Лампон [47] и теперь, если хочет солгать, непременно гусем поклянется.

47

Лампон– известный в Афинах прорицатель. В оригинале – игра слов, основанная на близком звучании: «клянусь Зевсом» – «Зэна» и «клянусь гусем» – «хэна».

Писфетер

Птицы были великой святыней для всех, почитали их люди и боги. Нынче смотрят на птиц как на низкую тварь, Как безумцев, каменьями гонят вас прочь. Даже в рощах священных покоя вам нет, Даже здесь припасли птицеловы для вас Петли, сети, капканы, тенета, силки, Западни и манки, тайники и сачки. Птиц наловят – и скопом несут продавать. Покупатели пальцами щупают вас… И уж если считают съедобными птиц, Пусть бы ели, изжарив, – и дело с концом! Нет, и сыру накрошат, и маслом польют, Кислым

уксусом, зеленью сдобрят еду, Сладковатой подливкой займутся потом, Приготовят и теплою, жирной струей Обольют они вас, Словно вы мертвечина какая!

Второе полухорие

Антода

Горько, горько нам слушать тебя, О человек! Я плачу сейчас. Грешные наши отцы Нам не сохранили Власти и почета наших доблестных предков. Всё они растеряли. Но теперь мне тебя посылает на счастье судьба, Ты явился ко мне как спаситель, И тебе я вверяю себя И малюток-птенцов. Ты – моя надежда.

Предводитель хора

Что нам делать, скажи, как нам быть, научи. Нам и жить-то не хочется вовсе, Если так или этак не сможем вернуть мы былое величие птичье.

Писфетер

Антэпиррема

Птичий город, во-первых, вам нужно создать и единым зажить государством, А затем высоченной кирпичной стеной, наподобие стен вавилонских, Воздух весь окружить, обнести, оцепить весь простор меж землею и небом.

Эвельпид

О гиганты, Порфирион и Кебрион! Что за странный получится город! [48]

Писфетер

А когда многомощная встанет стена, вы от Зевса потребуйте власти. Если ж он не захочет ее уступить, на своем пожелает поставить, Объявите священную Зевсу войну и богам накажите строжайше, Чтобы больше они по любовным делам через птичью страну не ходили. Ведь, бывало, спускались на землю они и к Алкменам, [49] Алопам, [50] Семелам [51] Поблудить приходили. А если опять попадутся на этой дороге, Приложите им к нужному месту печать, чтобы женщин не трогали боги. К людям нужно вам тоже отправить посла и сказать, что не боги, а птицы Правят миром отныне, и птицам сперва приносить полагается жертвы, А потом уж богам. Также следует вам дать в товарищи каждому богу Подходящую птицу, чтоб вместе они от людей принимали подарки. Афродите приносишь дары – хорошо, дай же зерен сначала лысухе. Посейдону желаешь быка заколоть – накорми-ка пшеничкою утку. Если вздумал Геракла ты жертвой почтить, дай лепешку медовую чайке. Ты барана заколешь для Зевса-царя. Чем не царь тебе птица крапивник? Для нее заколи ты самца-комара, а потом уж барана для Зевса.

48

Порфирион и Кебрион– два гиганта. Порфирион также птица из породы водяных курочек.

49

Алкмена– мать Геракла, родившая сына от Зевса.

50

Алопа –смертная супруга Посейдона, дочь элевсинского богатыря Керкиона.

51

Семела –фиванская царевна, мать Диониса от Зевса.

Эвельпид

Вот так так! Ну и ну! Заколоть комара! Пусть же Зевс разразится громами.

Предводитель хора

Почему же богами нас будут считать, а не галками люди? Ведь в перьях Наше тело, к тому же летаем всегда.

Писфетер

Это глупости. Вот и Гермес ведь Хоть и бог, а пернат и умеет летать. [52] Да и многие боги летают. Вот, к примеру, Эрот. Или Нику возьми, у которой из золота крылья. [53] А Ирида, как нам сообщает Гомер, на трусиху-голубку похожа. [54]

52

Гермес,отправляясь выполнять поручения богов, надевал крылатые сандалии.

53

Ника –«победа»; ее статуя, украшенная золотыми крыльями, стояла на Акрополе.

54

Ирида– вестница богов, наделенная крыльями.