Пустой мир 2. Война за престол
Шрифт:
Здесь он немного врал, Эдвард действительно обещал ему поддержку, но на этом этапе пока что в колониях на поверхности. Тристанские войска увязли в боях не только на Гористарском направлении, но и еще в целом ряде колоний и небольших феодов, выступивших на стороне графа Фларского и тоже принявших участие в боевых действиях. Порой им помощь требовалась даже гораздо больше, чем Карийскому баронату, и с этим необходимо считаться.
– А что, наших сил не хватит, чтобы самим разобраться с этими наглецами, решившими, будто могут поставить Карию на колени? – обычно после этого улыбался барон, - Я вижу здесь отличных парней, каким и Бездна не страшна… неужели у них не хватит сил, чтобы навалять парочке возомнивших себя непонятно кем феодалов? – и солдаты после такого сразу начинали улыбаться и шутить, что никто им, собственно, и не нужен. Пусть даже сами демоны из Бездны повылезают,
Рокфор сейчас чувствовал себя на своем месте. Там, где и должен быть настоящий феодал, клявшийся защищать собственные земли и подданных от любых врагов, с какой бы стороны и с какими бы армиями не приходили, поскольку важнее таких клятв нет и быть ничего не могло.
***
Полевой штаб Гельского графа буквально кипел от работы, командование многомиллионной армией и одним из мощнейших флотов, когда-либо собранных в Рейнсвальде, отбирало все свободные ресурсы и свободное время. Вассарий и его командующие почти не спали вот уж третьи сутки, руководя наступлением на карийские позиции сразу на нескольких направлениях, используя все растущие силы, приходящие из союзных феодов. Многих удалось уговорить лишь обещаниями раздела Карийского бароната после того, как его сопротивление будет сломлено. Немало феодалов, особенно из небольших баронатов и герцогств, согласились, рассчитывая на богатые карийские колонии и огромные, урбанизированные и хорошо освоенные земли центральной части феода, присылая под командование гельского штаба свои лучшие силы, чтобы вместе наконец-то свалить один из древнейших и сильнейших баронатов королевства.
Конечно, претендент не тешил себя надеждами, что все они выступили только для того, чтобы поддержать его претензии на престол, здесь играли важнейшую роль личные интересы и жажда наживы. Вместе объединиться против врага, которого в одиночку никому из них не одолеть, присоединиться к армии, одерживавшей победы, а потом уже отодрать от побежденного феода свой кусок - вот ради чего все они выступали под его знаменем. Были даже и такие, кто сначала встал в лагерь карийского бароната, но, увидев складывающее положение дел, быстро изменил свой взгляд на ситуацию, придя к гельскому феодалу с заверениями в дружбе и военном союзничестве. Свой кошелек и благополучие, конечно, гораздо дороже, чем любые сказанные слова и обещания.
И, конечно же, Вассарий ни с кем не собирался делить столь дорогой трофей, как Карийский баронат. Его заводы и рудодобывающие предприятия станут той опорой, что обеспечит его достаточными ресурсами не только для того, чтобы вернуть все долги Остезейскому союзу, но и для создание сильнейшей в королевстве армии. Тогда наконец-то рассчитается с Эдвардом, посмевшим прилюдно сомневаться в его чести и правах на престол, открыто оскорбившим его на Совете, чего до сих пор никак не мог простить. А с теми из его союзников, с кем не захочет делиться, разобраться можно множеством различных способов, самым простым из которых было просто бросить их силы на самые опасные участки фронта, дабы истощить в постоянных боях. Лишившись лучших отрядов, вряд ли после окончания войны и его воцарения на престоле королевства, они посмеют спорить.
Основные усилия сейчас сосредоточены на сражениях при подступах к Хорменту, где карийцы методично перемалывали вновь и вновь бросаемые на них силы, понимая его важное стратегическое значение. Только там были далеко не лучшие части союзнических войск, главной целью операции был удар под Диамероном, по Наваринскому ущелью, дабы замкнуть кольцо блокады вокруг одного из крупнейших городов побережья, и его падание станет тогда лишь вопросом времени.
Именно туда сейчас перебрасывались лучшие ударные части, костяк которых составляли гельские штурмовые дивизии. Вассарий хотел там видеть еще остезейские «дредноуты», как называли элитные части Союза, киборгизированные подразделения клонов, многократно превосходящие по своим возможностям аналогичные силы других феодов, но остезейцы ответили твердым отказом в предоставлении этих частей под командование союзных сил. «Дредноуты» были элитными войсками банковских кланов, предназначенные в первую очередь для охраны и неприкосновенности границ их территорий и основных городов, где находились банковские хранилища.
Банкиры явно что-то скрывали. Их сдержанное нежелание участвовать в активных военных действиях все больше раздражало Вассария, не любившего, когда у него за спиной пытаются вести двойную игру. Только сейчас их помощь необходима, лишь банковскими деньгами можно окупить затраты на снабжение всей этой огромной армии, и с остезейцами,
– Командующий! – к нему подошел один из связистов с лычками посыльного, - Мы получили срочное сообщение от центра разведки, - и протянул планшет с расшифрованным сообщением. Вассарий, ругнувшись, что его отвлекают, взял и быстро пробежал глазами сообщение, но от полученных известий губы против воли растянулись в усмешке. У него в руках оказался отчет оперативной разведки за последние двое суток, где сообщалось, что барона Карийского несколько раз замечали на передовой оборонительных рубежей Хормента. Уже дважды проводились попытки по его перехвату снайперскими группами, но каждый раз барона прикрывали солдаты. Для Вассария же появления Рокфора у Хормента значило только одно – если сам появился в городе, значит, считает оборону этого города своей важнейшей задачей, и туда же будут перенаправлены резервы Карийской армии, укрепить и защитить этот город.
– Прикажете всем силам Пятой сводной армии готовиться к наступлению! – скомандовал Вассарий, обратившись к операторам центра связи, - Выполнение поставленного приказа Пять-шестнадцать, Третья и Двенадцатая резервные армии должны будут оказать все возможную поддержку наступающим силам для прорыва и его последующего удержания. Доложить о получении приказа и начале его исполнения.
– Подожди так торопиться, - стоявший рядом герцог Хлейта, внимательно изучавший планы территории Карийского бароната, коснулся его плеча, - может быть, перед нами вырисовывается перспектива гораздо интереснее той, которую мы себе представляли. Своими торопливыми решениями ты только все испортишь… - отложил дата-планшет с трехмерными схемами Хорментских укреплений и посмотрел на своего племенника.
– Торопливыми?
– Вассарий чуть было не прикрикнул на своего дядю, но все же успел прикусить губу, - Матиор, мы осуждали этот план не раз и не два. Те тысячи погибших, что сейчас лежат перед укреплениями этого Бездной проклятого города, не согласны, будто принятые решения торопливы.
Он редко когда позволял себе подобные фамильярности, обращаясь к родному дяде по имени, но сейчас командующим являлся именно он, и не в угоду его авторитету будет уважительно относиться к человеку, посмевшему вслух усомниться в уже принятых и одобренных командующим планах.
– Война тем и хороша, что обстановка меняется каждую минуту, - герцог Хлейта бросил на Вассария уничижительный взгляд, но тот спокойно выдержал посыл и даже глаз не отвел, - И мастерство настоящего стратега состоит в том, чтобы использовать те возможности, какие перед ним открываются даже в последнюю минуту. Да, мы готовили операцию по удару по Наваринскому ущелью, но исходили из предположений, что барон Карийский, как и положено старой крысе, будет сидеть в своей дыре, поджав хвост и ожидая, когда к нему придут. Только он все-таки высунул нос из замка и даже решил отправиться на передовую, а этим грех не воспользоваться. Представь, какой удар мы нанесем не только по Карийскому баронату, но и по всем его союзникам, если разобьем войска, находящиеся под личным руководством Рокфора, и его самого если не пленим, то уничтожим в этой ловушке, в которую сам себя загнал. Наших сил вместе с нашими благородными союзниками, - он развел руками, словно пытаясь охватить всех представителей союзных феодов, сейчас находившихся здесь, - вполне достаточно, чтобы поставить на колени карийские силы даже в столь затяжном сражении. Конечно, потери будут большими, но цена эта вполне оправданная за гибель Карийского барона, разве нет?
– Если силы защитников займут Хормент и укрепятся там при поддержке ударной армии Карии, - засомневался один из генералов, - то потери будут насчитывать сотни тысяч…
– Не говоря уже о том, какие потери понесет флот, - добавил один из гельских адмиралов, и его сразу же поддержало еще несколько флотских командиров, - наши орбитальные станции не в состоянии обеспечить все эскадры необходимыми ремонтными мощностями, а карийский флот отказывается вступать в новое сражение, ограничиваясь ударами со своих наземных баз. До тех пор, пока корабли не получать верфи Диамента, нельзя говорить о том, что бы использовать силы флота в полную мощность. Такая операция слишком рискованная и может сказаться на всем остальном ходе войны. Мы настаиваем на проведении первоначального плана. Только после этого можно уже проводить Хорментскую операцию в полную силу! – адмирал твердо стоял на своем, а его аргументы были действительно вескими. Без воздушной поддержки любая атака обречена на поражение, а флоту требовались наземные базы с достаточными мощностями для его поддержания.