Пустой мир 2. Война за престол
Шрифт:
Тогда численность применяемых войск снова начала расти. Появились дефлекторные щиты, защищающие даже от орбитальной бомбардировки. Боевые корабли способные обеспечить переброску войск практически на любой участок фронта. Оружие площадного поражения перестало быть летальным, солдаты в боевых костюмах могли пережить ядерный удар мощностью в две мегатонны, находясь всего лишь в километре от эпицентра, не потеряв при этом боеспособности, а потом пройти прямо через ядерный гриб без особой опасности для здоровья. И только численностью применяемых войск можно было пытаться подавить противника, использующего такие же технологии.
Против линейной пехоты, использующей стандартные боевые костюмы, выступали штурмовые отряды, чьи бронекостюмы специально подготовлены для
А можно было подавить врага численностью, а не качеством, что порой оказывалось даже легче и дешевле. Боевые костюмы для полка линейной пехоты стоили дешевле, чем оснащение всего лишь одного штурмового отряда, а группа штурмовой пехоты с соответствующим вооружением вполне могла оказать достойное сопротивление даже нескольким экзоскелетам второй версии.
Пехотные порядки поддерживались танками, со временем и опытом модели становились все больше и больше, неся все более тяжелое и сокрушительное вооружение, прикрываемые все более и более тяжелой и толстой броней. Рядом с ними шли шагоходы, ставшие настоящими мобильными платформами для самого различного вооружения, начиная от поддержки пехоты и заканчивая «истребителями танков», способными уничтожать быстрыми и внезапными атаками даже самые тяжелые боевые машины.
И снова миллионы солдат, снаряженные по последнему слову техники, растянув боевые порядки на десятки тысяч километров линии фронта, сходились в жестоких сражениях, уничтожая друг друга с помощью технологий, какие еще несколько столетий назад показались бы фантастическими и невозможными. В череде ядерных взрывов, среди вспышек плазменной артиллерии, снаряженные в бронированные костюмы, в полной темноте и запыленности засыпая друг друга импульсными и репульсорными зарядами, жертвуя тысячами жизней лишь ради того, чтобы пройти вперед еще на несколько километров. Любой неподготовленный и не защищенный человек погиб бы еще в сотнях километрах от центра боя, даже не успев понять, кто именно был его противником.
Подобные масштабы, координация действий всех родов войск, начиная от стокилометровых боевых станций, своими залпами способными развалить целый остров на части, до миниатюрных разведывательных дронов, требовали огромных информационных мощностей, выверенных линий связи и точной системы сообщений, чтобы доводить приказы до каждого солдата и контролировать происходящее. На полях сражений, где солдаты в тяжелых экзоскелетах порой сражались плечом друг к другу, а порой членов отряда разделяли километры выжженной пустыни, где радиация убивала все живое за считанные минуты, точное и быстрое доведение приказов порой играло судьбоносную роль, склоняя фортуну в ту или иную сторону. Целые штабы, где задействованы сотни операторов и системные мощности, позволявшие прорабатывать миллионы задач в секунду, отвечали за доставку, получение и переработку всей необходимой информации, нередко значащей больше, чем армии в воздухе и на земле.
Гельские войска развернулись в боевые порядки и обрушились на защитников сразу на двух направлениях, применяя все имеющиеся возможности, вплоть до орбитальных ударов и ядерных зачисток оперативных тылов, и на Наваринском направлении, и в осаде Хормента. Тысячи танков двинулись в бой, прикрываемые сотнями тысяч солдат и шагоходов, пока в воздухе целые флоты сходились в ожесточенном сражении, уничтожая друг друга и осыпая поля сражений пылающими обломками некогда величественных кораблей.
Удар был такой силы, что на некоторых направлениях гельские силы сразу продвинулись вперед на сорок - шестьдесят километров, проламывая оборонительные рубежи защитников, штурмуя даже хорошо укрепленные крепости и не давая времени на перегруппировку. Ни подтянутые резервы, ни сплошной огонь артиллерии, сметавшей с поверхности практически все, что только возможно,
На Наваринском направлении ударные части гельских войск вышли на оперативный простор, прорвавшись сквозь защитные рубежи, и быстрыми темпами начали наступление вглубь территории бароната, уже докладывая в штаб об успешном продвижении, когда по ним сразу с трех сторон ударили карийские войска. Термоядерный удар перерубил растянутые коммуникации, одновременно с ударом бронетанковых отрядов Карийского бароната, подкрепленных штурмовыми отрядами и тяжелыми экзоскелетами. По инерции наступавшим удалось несколько часов выдерживать непрерывные контратаки и даже продвинуться вперед на несколько километров, на самом передовом рубеже выбив защитников с фермы «Семейство Хаттинг», но это был максимальный успех, который им только удалось достигнуть.
Танковое контрнаступление карийской гвардии сначала остановило наступление, а потом и вовсе обратило его вспять. Бой, произошедший у фермы, и позже вошедший в историю как Хаттингтонское сражение, стал поворотным в ходе Навариского наступления, где сразу несколько танковых дивизий сошлись в ожесточенной схватке, растянувшейся на протяжении сотен километров линии фронта, и больше сорока тысяч боевых машин сошлось в бою. Единственным более или менее значимым опорным пунктом на поле боя оставалась только сама ферма, разрушенная практически до основания, только изуродованные обломки защитных куполов, все еще торчавшие посреди пустошей, служили ориентиром танковым экипажам. Ее развалины переходили из рук в руки больше восьми раз, пока там окончательно не закрепились гельские войска.
Подошедший Двенадцатый корпус ветеранов, чьи танковые экипажи формировались из лучших солдат Карийской армии, был тут же брошен в бой на самом опасном участке линии фронта, и этого хватило, чтобы пробить дрогнувшие порядки гельских сил. Корпус буквально разметал с первой же атаки несколько вражеских подразделений, выйдя в тыл противника и, не останавливая темпов движения, пробился к штабу командования, полностью его уничтожив, после чего двинулся в рейд на артиллерийские позиции прежде, чем гельцы успели выдвинуть резервы.
Этот удар оказался решающим. Фронт у Хаттинговской фермы был прорван, гельские силы пытались организовать отступление, но, лишенные четкого командования, больше путались и мешали друг другу, в то время как карийцы били по их позициями, пробиваясь мобильными группами и перерезая пути отходов, продолжая сеять панику в рядах противника. Организованное отступление разваливалось фактически на глазах у офицеров, не знавших даже точно, как и куда отводить свои силы, чтобы избежать очередного окружения.
Карийский флот, ударивший одновременно с наземными силами, не смог достигнуть таких же успехов, поскольку гельские адмиралы, обнаружив численное превосходство противника, перебросили на поддержку атакующим частям эскадры с ближайших участков фронта, порой буквально оголяя эти направления и заметно рискуя. И все же план оправдался, карийцы тоже сосредоточили здесь все свои усилия, не имея возможности высвободить хотя бы часть сил для удара по открывшимся направлениям.
Воздушное сражение развернулось над Наваринским ущельем на территории, более чем в четыре раза превосходящим наземное поле боя, став одним из крупнейших на всем Карийском фронте. Ударные флоты двух армий, поддержанные сверхтяжелыми монстрами вроде линкоров, супердредноутов и даже орбитальных станций, обеспечивающих огневую поддержку наступающих эскадр, выступили друг против друга, получая поддержку резервами и подкреплениями, срочно перебрасываемыми с других участков фронта. Первоначальный численный перевес имелся у карийцев, атаковавших сразу с нескольких плоскостей и с разных сторон, бивших в первую очередь по эскадрам второй и третьей линии фронта, уничтожая тяжелые и сверхтяжелые корабли. И только быстро подошедшие подкрепления гельских сил изменили ситуацию, оттеснив наступающие эскадры карийцев обратно к основным силам флота.