Пустой мир. Кровь и честь
Шрифт:
– Данный оборот нас не может устраивать, - сменил выражение лица на озабоченное капитан вольных торговцев, - поиски и исследования могут продлиться не один год, и не хочется думать, что за это время колония может пережить войну, вторжение или даже осаду. Скажите, а никаких возможностей избежать подобного нет? – поинтересовался с некоторой надеждой, - Методом, исключающим прямые военные действия. Хотя бы на этом участке?
– Мы не уверены, что они вообще будут, - честно признался Эдвард, - И все же, такие опасения у нас есть. В том, что Аверия все равно в итоге останется за нами, особых сомнений не возникает, но каким именно путем пройдут боевые действия, точно сказать не можем. Все-таки, это война, там ни в чем нельзя быть уверенным на все сто процентов, - пожал барон плечами.
– В таком случае, мне нужны более подробные инструкции от Гильдии, -
– Мы в ближайшее время можем отправить корвет с вашим сообщением к любой базе Гильдии, какую укажете, - сразу предложил Эдвард, - Прошу прощения, но мы еще не наладили подпространственную связь, из-за чего сообщения с другими анклавами весьма затруднительно. Приходится пользоваться старыми методами…
– Об этом можете даже не беспокоиться, - развел руками вольный торговец, - у нас есть переносная станция, и если вы позволите развернуть ее и подключится к системам энергоснабжения, то мы сможем связаться с Конклавом напрямую, в чем вам весьма будем благодарны, - после первых слов на несколько секунд задумался, - Если же вам так же понадобятся услуги подпространственной связи, то можете смело обращаться. Наши техники способны настроится практически на любой канал, так что обеспечим и связь с Рейнсвальдом, - он кивнул, оценив свои возможности, - Конечно, до тех пор, пока вы не наладите собственные каналы. Наша станция все же имеет ограниченный радиус действия.
– Буду вам весьма благодарен, - кивнул Эдвард, - конечно, можете поступать так, как считаете нужным. В данном положении, как понимаю, мы пока пришли к соглашению?
– Конечно, - кивнул Сэвер, - мы разворачиваем передовую базу и надеемся на поддержку с вашей стороны, поскольку собственных ресурсов у нас едва ли хватит для подобного, - судя по тому, как сказал эту фразу, изначально при подготовке экспедиции рассчитывалось на теплый прием и поддержку. С таким поворотом событий молодой барон, конечно, столкнуться не очень жаждал, поскольку «Новая Аверия» уже практически исчерпала все имевшиеся ресурсы, а воспроизводимых едва хватало для дальнейшего развития, но и отказать не мог, Гильдия могла значительно облегчить жизнь колонии, либо, наоборот, серьезно ей помешать, если невежливо поступить с ее представителями.
– Надеюсь, ваша база не будет настолько временной, как рассчитываете, - мило улыбнулся Эдвард, скрывая за этой улыбкой душившее его желание объявить вольных торговцев побирушками и послать их глубоко в черную дыру, поскольку содержать иждивенцев, которые еще и права качают, было не совсем логичным, но все же приоритет был отдан долгосрочной перспективе, - Постоянный фортпост Гильдии весьма бы помог развитию данного региона в целом, ведь сюда ваши корабли залетают довольно редко… - действительно, субсектор, где Аверия располагалась, был одним из редко посещаемых, без регулярных торговых маршрутов и практически с минимальным количеством действительно развитых миров, какие здесь с легкостью можно пересчитать по пальцам. Торговцам здесь просто нечего искать, разве что тем же искателям приключений, надеющихся в дальних секторах с большой удачей и везением сделать открытие, что прославит и обогатит их, но гораздо чаще такие любимцы фортуны становились добычей разбойников и аборигенов, а нередко и жертвами непредсказуемого открытого пространства, чьи особенности здесь не были подробно изучены.
За столом, который сервисные дроны все же закончили, и куда их пригласили, обсуждались уже не столь важные вопросы, и спрашивали теперь, в основном, вольные торговцы, интересуясь островом, его особенностями и тем, что уже было обнаружено в развалинах, равно как и о дальнейших планах развития, что ожидается от прибытия «Сакрала» и какие действия собирается предпринимать Эдвард в том случае, если война все-таки постучится в дверь колонии. Молодой барон старался отвечать честно, но не особо открыто, рассказывая ровно столько информации, чтобы сложилось благоприятное впечатление, но недостаточно, чтобы открыть то, что надо хранить в секрете. К тому же, он был уверен, что большая часть ответов пойдет на доклад Конклаву Гильдии, где уже и будет приниматься решение, стоит ли помочь Эдварду, либо же стоит пока отложить все действия и дождаться исхода междоусобной борьбы на Рейнсвальде.
Особенно интересовал вольных торговцев нуль-реактор, о котором Эдвард упоминал, но здесь как раз особенно
– Аверия действительно таинственна, как невеста в брачном наряде, - усмехнулся Сэвер, показав свою любовь к красивым сравнениям, - кто бы мог подумать, сколько всего может оказаться всего лишь на одном острове? Скажите, а на верхний остров вы еще не поднимались? – он упомянул ту часть острова, что располагалась гораздо выше основной территорией, но все же была с ней связана напрямую высотными горными хребтами. Некоторые небоскребы даже формировали подобие колонн, соединявших эти два участка, и там, выше, тоже располагались развалины города, военных баз и еще одного порта, предназначенного для военных нужд, гораздо меньшего по размеру и хуже сохранившегося, поскольку, судя по разрушениям, бои там протекали гораздо жарче и дольше. Некоторые остовы кораблей так и оставались в сухих доках, разбомбленные и уничтоженные, другие же рухнули на землю гораздо позже, погибнув после непродолжительных схваток. И там, кроме разведчиков и нескольких автономных дронов сканирования, колонисты практически не присутствовали.
– Нет, у нас недостаточно ресурсов, чтобы сразу охватить такие масштабные территории, - покачал Эдвард головой, - Только несколько команд разведки, что составляют карты и изучают территорию для будущего освоения. Мы рассчитываем заняться верхним островом после прибытия «Сакрала», выделив туда значительные силы. Пока же мы постепенно продвигаемся в центр мегаполиса, и частично в катакомбы. Они, кстати, здесь достойны отдельно упоминания, - он передернулся, снова почувствовав те неприятные ощущения, что успел получить в подземной, давно заброшенной и куда более опасной части острова, состоявшей из сплошных коридоров, залов, спусков и естественных пещер и ущелий.
Вероятно, естественные полости появились на острове гораздо раньше, чем на острове оказались первые люди, но основатели еще старой Аверии нашли способ их расширить, укрепить и использовать. Тысячи километров подземных тоннелей проходили десятками метров ниже уровня земли, включая в себя системы канализации, коммуникаций, установки для очистки воды, подземные склады и многое прочее, но сейчас все это было заброшено и находилось в страшном запустении, заброшенное с тех самых пор, когда цивилизация на острове с треском рухнула. Всего лишь два раза он спускался вместе с командами диггеров, так называли разведчиков, специально подготовленных для исследования подземных комплексов и структур, и отлично запомнил старые гнилые установки, лестницы и складские полки. Подземные автостоянки были полны рассыпающейся на глазах техникой и транспортом, в салонах некоторых машин даже сохранились человеческие скелеты, настолько старые, что неловкого касания хватало, чтобы кости рассыпались в пыль. Пыльный, застоявшийся воздух, такой вязкий, что приходилось надевать противогазы, чтобы получалось прогонять воздух до легких, без опасения задохнуться, и бесконечная мрачная темнота, давящая на плечи и мешающая идти вперед. Каждый заходящий внутрь каким-то шестым неуловимым чувством понимает, что там, в глубине и хитросплетениях всех этих коридоров есть еще что-то, древнее и злое, оставляющее за собой едкий осадок из страха и ужаса, оседающего в коридорах. Это всего лишь ничем не подтвержденные ощущения, но порой и их одних хватало, чтобы возвращающиеся из тоннелей диггеры просыпались в холодном поту, крича что-то неразборчивое, либо же вовсе отказывались снова спускаться в эти тоннели даже под угрозой расстрела.