Пустой мир. Кровь и честь
Шрифт:
Теперь наступала очередь короля. С трудом поднявшись и опираясь на своих телохранителей, он подошел к Эдварду, все еще стоявшему на одном колене. У него в руках была, наверное, самая древняя и ценная реликвия Рейнсвальда, меч с именем Холдрик, оружие первого короля, с которым он спустился со своего корабля на тогда еще пустынный остров, где были лишь мутанты да племена дикарей, не имевших ничего общего с будущей цивилизацией. Символ самого существования Рейнсвальда, оружие, которое держали в руках десятки королей, ведя армии в тысячи кровавых битв, порой решавшие судьбы всего сектора. Один только вид этого меча, все еще такого же идеально гладкого и острого, заставлял
– Я принимаю твою клятву, герцог Рейнсвальдский, признаю тебя своим вассалом и признаю твою службу угодной воле моей, - голос короля, усиленный динамиками, разносился по всему залу Героев, отдаваясь громким эхом под потолком, - за верную службу отмечая наградами, за предательство отмщением. Встань с колена, герцог Аверийский, - сказал король, поочередно касаясь клинком сначала его левого плеча, потом правого, а после груди и лба, - С этого дня и вовеки веков, ты и потомки твои понесут сей титул дворянина, но помни о данной клятве, - он замахнулся и с силой ударил правой рукой по щеке Эдварда, но удар получился слабым, барон едва почувствовал его, - Чтобы лучше помнил…
– Ваше Величество, - Эдвард поднялся, - Нет награды большей, чем право служить вам, и нет клятвы надежней, чем даю вам здесь и сейчас, - после этой фразы зал разразился овациями и приветствиями нового дворянина. Сам счастливый, каким уже давно не чувствовал себя, барон Тристанский и герцог Аверийский, повернулся ко всем, высокого подняв свой меч и совершенно не скрывая улыбки, поскольку сегодня имел право на подобное, не скрывать своих эмоций и действительно надеяться на светлое будущее.
Официальная часть подошла к концу, и началось уже неофициальное торжество и бал в честь нового феодала, где Эдвард снова чувствовал себя в центре внимания, хоть и не очень любил подобные моменты. Только сегодня совсем иначе, поскольку здесь была Изабелла, а рядом с ней его не заботило все остальное.
– Поздравляю! – она снова была рядом, обняв его за шею и поцеловав, - Значит, теперь ты еще и герцог? А кем тогда буду я, герцогиней или баронессой?
– Ты будешь моей женой, - обняв ее за талию и прижав к себе, сказал Эдвард, - И титул здесь далеко не совсем важное. Кем бы я ни был, ты все равно будешь рядом со мной… - он хотел сказать еще очень многое. Рассказать, как скучал по ней на Аверии, как волновался за нее чуть ли не каждый день, ожидая корабля с сообщением, что Респир напал на Тристан. То, как сильно ее любит, то, что готов ради нее пожертвовать чем угодно, слов и мыслей было так много, что просто не знал, с чего стоит начинать.
– Эдвард, не стоит так в открытую обнимать друг друга, - к ним подошел Райсор, улыбающийся во все лицо, насколько хватало губ, уже с бокалом вина в руке, - Здесь не Тристанский замок, и тут каждый посчитает за свой долг пустить о вас очередной неприятный слух… это же королевский двор, все-таки…
– Райсор! – Эдвард, кажется, сейчас был рад видеть каждого здесь, - Давно уже не виделись! – он отпустил Изабеллу, но она осталась стоять рядом с ними, положив голову ему на плечо, и это, пожалуй, было одно из самых приятных ощущений, - Рассказывай, почему произошло все именно так, и не ты сейчас стоял перед королем и не получал новый титул? – его невеста удивленно посмотрела сначала на Эдварда, потом на его друга, но ничего не сказала вслух.
– Потому что моя забота «Сакрал», а не целый новый остров, размером
– Барон? – Эдвард обернулся, увидев перед собой еще одного претендента на престол, продолжавшего удерживать на своем лице приветственную улыбку, но вот глаза только у него были совсем не добрыми, - Я бы сказал, что рад вас здесь видеть.
– Мне тоже очень приятно наблюдать здесь ваше присутствие, - кивнул Вассарий, забрав с подноса пролетавшего мимо официанта-дрона один из бокалов, - Ваше появление здесь столь неожиданно для всех, особенно после случившегося недавно. И лично я рад хотя бы тому, что в этот раз вы не стали хотя бы закрывать свое лицо маской… - он усмехнулся и сделал глоток.
– Что вы, я всегда привык действовать открыто, - мило улыбнулся ему Эдвард, решив подыграть в этой словесной баталии, - но порой приходится принимать те правила, по каким играют остальные игроки. Не всегда приятно открыто играть с человеком, что сам прячет свое лицо, надеясь, что о его действиях никто не узнает.
– То есть, вы считаете, что нападать со спины и не признавать своих действий вполне нормально для рейнсвальдского дворянина? – Вассарий помрачнел, сообразив, на что намекает Эдвард, но решив не обращать на это особого внимания. Никаких действительных доказательств у Эдварда по поводу того, что его эскадра готовилась к нападению на Аверию, у него не было, как, впрочем, барон Тристанский не оставил доказательств, что именно он разгромил эти силы.
– Я считаю, что в войне надо действовать исходя из сложившихся условий, - покачал головой Эдвард, - Если твой противник собирается напасть на тебя неожиданно, ударив в спину, когда будешь слабее всего, то нет ничего постыдного в том, чтобы ударить первому, пока он сам еще не готов, - Эдвард посмотрел на Изабеллу, заметно напрягшуюся от этого разговора, от какого буквально тянуло запахом пороха и оружейного металла, - Дорогая, можешь пока прогуляться пару минут? Такой разговор тебе покажется скучным… Пожалуйста… - он сделал ударение на последнем слове и Изабелла, все же недовольно поджав губы, поняла, что от нее требуется и, согласно кивнув головой, отошла к своим подружкам и фрейлинам, что-то весело и бурно обсуждавших.
– Барон, вам не стоит занимать такую позицию, когда речь идет о борьбе за престол, - уже более жестким тоном сказал Вассарий, как только Изабелла отошла, - Сейчас ни в чем нельзя быть уверенным, в любой момент все может измениться.
– Я прекрасно осознаю, что делаю, и отдаю себе отчет в своих действиях, - сказал Эдвард, обернувшись. Райсор тоже куда-то отошел, то ли в поисках Рокфора, то ли кого-то из своих компаньонов, - Однако точно так же осознаю и тот факт, что не желаю уступать кому-либо результаты своих усилий и усилий моих друзей, пусть этим человеком будет даже кандидат на королевский престол.