Путешествие по Востоку и Святой Земле в свите великого князя Николая Николаевича в 1872 году
Шрифт:
На утро следующего дня Его Высочеству было предложено проехать по Нилу вниз до баражей. В 9 часов мы остановились у пристани, рядом с трехэтажною казармою Каф-эль-Нил, что значит «Дворец Нила». Она построена в виде буквы Ш, флигеля упираются в набережную; часть нижнего этажа среднего флигеля занята покоями вице-короля; дворы весьма просторны; внутренние фасады обнесены в два этажа галереями; казарма содержится в отличном виде.
На пристани уже дымилась небольшая паровая яхточка с рубкою, роскошно отделанною зеркалами и зеркальными стеклами. Мы спустились на ней, вниз по течению, до баражей, т. е. до шлюзной системы, управляющей возвышением воды в Ниле и находящейся в полутора часах пути, или около 20 верст от Каира.
Вот, мы плывем по священным водам Яро, как называли египтяне Нил. Слева город; справа сады, киоски, пальмовые рощи. Затем вид реки более расширяется; сады сменяются селениями, полями; на одних жнут, на других пашут; третьи зеленеют молодыми всходами; здесь молотят паровыми молотилками, рядом – первобытным способом, буйволами или быками.
Цвет Нила буро-красный, похожий на кофе с молоком; во время низкого уровня вода в нем чиста, прозрачна, приятна на вкус и очень здорова. По берегам кипит деятельность, снуют пароходы, лодки и красивые нильские барки, называемые «дахабиэ», на которых обыкновенно совершают путешествие вверх по реке до первых водопадов. Дахабиэ построены очень грациозно; их продолговатый корпус приподнят к корме, на которой устанавливается рубка; некоторые оснащены двумя мачтами, но самые характерные имеют одну коротенькую мачту в носовой части, к вершине которой наискось прикреплена длинная саблеобразная рея, и с нее спускается треугольный парус.
Между тем, как берега, отступая, бегут от нас плоскою лентою с невысоким узором селений и садов, над которыми выделяются лишь верхушки пальм, да изредка мечети с минаретами, внимание мое остановилось на разлитии Нила, воды которого, впрочем, в это время были уже на спаде. Что это за могучая река!.. Какая масса воды!.. 3 месяца в году она затопляет всю долину… Впрочем, оно не удивительно, если принять в соображение, что это единственный исток для дождевой воды, собирающейся на площади, превышающей в восемь раз поверхность Германии. От разлива Нила зависит все существование страны, а потому можно себе представить, с каким напряжением все ожидают поднятия воды, так как бывает, что наводнение запаздывает, а в один злосчастный год, в XII столетии, вода почти вовсе не прибывала. Обыкновенно прибыль нильских вод в Верхнем Египте начинается с последних чисел мая, и только через 18 дней, то есть в середине июня, замечается в дельте.
В конце июля ниломер показывает 13 футов, в середине августа вода подымается до 20 футов, выступает из берегов и, затопляя страну, достигает к концу сентября от 27 до 29 футов; с октября начинается спад, в половине ноября река входит в свои берега; в конце декабря стоит на 18-и, в январе 13-и, в феврале 9-и; в июне не превышает 5-и.
Вследствие наибольших осадков ила по сторонам реки, берега ее постоянно возвышались, и теперь Нил течет в самом высоком месте долины, так что вода, выступающая из берегов, не возвращается обратно, а поглощается землею, сообщая ей настолько влаги, что во время засухи для посевов достаточно одного орошения из каналов. Для регулирования воды во время спада, Мехмет-Али-паша приказал выстроить знаменитые шлюзы, известные под именем «барражей». У острова Роде река разделяется на два рукава, непосредственно за ним следует остров Grand-Hot, к которому и примыкают с обоих берегов два гигантских шлюза. Подъехав к ним, мы сели на приготовленных для нас верховых лошадей с арабского отделения конюшни хедива, и переехали через правый Дамиеттский рукав, с шестидесяти четырьмя пролетами, которые запираются подъемными металлическими щитами. Розеттский рукав несколько короче.
Насколько барражи удовлетворяют предположенной цели, не знаю, но с виду они очень красивы и представляют великолепную работу. Быки, в которых двигаются щиты, возведены из больших гранитных камней, устой увенчан круглою башенкою с бойницами и зубчатым верхом; на оконечностях построены ворота, между двумя высокими четырехугольными башнями, напоминающими въезды в средневековые города и замки.
Барражи обнесены с обеих сторон укреплениями бастионного начертания, разбитыми, начиная от левого и правого рукавов Нила, полукругами, до южной оконечности острова Роде, а на Grand Hot расположено центральное укрепление с двумя стами орудиями.
Образуемый таким образом укрепленный лагерь, на площади в шесть квадратных верст, имеет двоякое назначение – защитить шлюзы и служить в качестве передового укрепления Каира. Фортификационные работы исполнены замечательно отчетливо, но профилями не соответствуют настоящему состоянию артиллерии.
В центральном укреплении стоит артиллерийская казарма; Его Высочество выразил желание посмотреть расположенные в ней две батареи с 4-х и 6-ти ф. французскими орудиями. Сопровождавший Великого Князя Ратиб-паша вызвал их по тревоге, предупредив заблаговременно, что старые люди распущены по домам, много новобранцев и они выйдут не так, как следует. Слова его оправдались, вышел переполох; артиллеристы этого вовсе не ожидали: поднялась суета, беготня в конюшни, в цейхгаузы за снаряжением, возня с разгорячившимися лошадьми, между которыми было много жеребцов, вырывавшихся из рук, – словом, прошло долгое время, пока батареи были готовы, и смотр вышел не совсем удачный.
На обратном пути мы позавтракали и снова любовались прелестными берегами Нила; в довершение и без того оригинального ландшафта, плывущие в разных направлениех дахабиэ, с их треугольными парусами, издали сливались в черные очертания, с громадными, распростертыми крыльями, принимая вид каких-то гигантских птиц. Так как, подъезжая к Каиру, оказалось еще достаточно времени до обеда, то Его Высочество пожелал подняться вверх по Нилу до ниломера, утвержденного на острове Раудда.
Остров Раудда обстроен дачами богатых мусульман, с прелестными садами. Кстати о садах – в Турции садами называют всякие насаждение фруктовых деревьев, которые далеко не удовлетворяют нашим понятиям о садах; здесь же совершенно обратно: они далеко превосходят наши сады необычайною роскошью и разнообразием своих растительных форм.
Перед обедом мы еще успели осмотреть конюшни хедива. Нам показали три отделения: арабское, состоящее из местных кровных лошадей и нескольких замечательных рысаков одногорбых верблюдов, которые бегут вдвое скорее противу скачущей лошади; французское, с отличными першронами, нормандскими, арденнскими и венгерскими шорными лошадьми; английское, с всевозможными лошадьми упряжного сорта. Конюшни и лошади образцово содержатся; главное, всякий уход по-своему, что для сравнения очень интересно. Если сказать по совести, английское отделение содержимо лучше всех, потом французское и, наконец – местное. Но в защиту последнего надо заметить, что его помещение менее удобно и менее роскошно.
Вечером многие из нас бродили по городу. Наше пребывание в Каире совпало с рамазаном, от этого улицы были гораздо более оживлены, чем в обыкновенное время: все мечети украшены горящими шкаликами, вокруг кофеен толпа народа, везде говор, шум, езда, встречи… и что это за благодать, эти египетские ночи!.. тепло, в воздухе тихо; ходишь как по залам с бесконечным темносиним сводом, усыпанным блестящими звездами. Вот кофейня, – внутри идет говор, – снаружи, на прилавке широкого окна, сидят два слепца и поют, сопровождая свое пение мерными ударами по струнам своеобразной бандуры; один из них, в белом турбане, вытянув свою жилистую шею и закатив мутные глаза, усиленно выводит высокие горловые звуки, срывая их движением назад головы, чтобы, забрав воздух, начать снова… Что они поют, не знаю, и некого было спросить; должно быть, легенды о своих героях, а может быть, и что-нибудь светского содержания из бесчисленных арабских песень. Толпа сидит вокруг певцов, многие курят кальяны и трубки, прихлебывая из крошечных чашечек кофе.
В другом месте слушатели окружали сказочника; тут и мы постояли, следя за выразительными жестами и безостановочным потоком речи рассказчика. В общественном саду играла музыка и по извилистым дорожкам, среди великолепнейших кущ зелени и прудов, освещенных вдоль берега газовыми огоньками, гуляла многочисленная разноплеменная толпа. Между гуляющими было очень много европейских одеяний, но и много простого народа.
Конечно, и в Египте не рай, есть свои невзгоды: саранча, хамсин, слепота, повальные болезни, заразы и падежи на скот; в особенности после обильных наводнений, когда поля, несмотря на громадные стаи птиц, покрыты гниющими рыбами, гадами и трупами затонувших животных; но если принять во внимание благодатный климат, не принуждающий простолюдина заботиться о защите от холода и непогоды, дешевизну насущного хлеба и вообще необыкновенно легкое удовлетворение повседневных потребностей беднейшего класса, то глядя, как после 4 часов пополудни все базары и работы прекращаются и, вслед за сим, население до 8 часов следующего утра предается полному отдыху, – начинаешь понимать, почему условия, в коих проходит жизнь здешнего рабочего люда, кажутся не только сносными, но даже предпочтительными в сравнении с жизнью больших промышленных центров Европы.