Рабы Парижа
Шрифт:
Художник остался один.
То, что он услышал от своих гостей, надо было обдумать.
Итак, Роза не знает, почему Поля оберегают от встреч с ней.
Или знает, но не хочет сказать?
Неважно. В любом случае у нее ничего не удастся выяснить…
Искать Виолена бесполезно. Он опять ничего не ответит.
Значит, надо заняться Акционерным обществом Генриха.
Откуда у него четыре миллиона? Все, что ему досталось в наследство от брата, он уже прокутил, как утверждает
И почему он продает свои акции так дешево? Гастон говорит, что никогда не слыхал настолько низкой цены…
Если удастся доказать, что Тифильские рудники — это просто грандиозное мошенничество, то маркиз попался. Тогда он откажется от Сабины, чтобы избежать разоблачения…
Надо как-то ускользнуть от слежки. Дело пойдет гораздо быстрее, если можно будет не опасаться шпионов Генриха…
Проще всего — переодеться, загримироваться и перелезть через забор, пока шпионы следят за парадным входом.
Андре выглянул в окно.
— Ограда не выше двух метров, — прошептал он. — За ней — соседский сад, потом — еще один забор… И все. Потом я спокойно уйду по улице Лаваль, пока меня будут ждать у ворот, выходящих на улицу Оверн. И ждать им придется долго, потому что на эти две недели и поселюсь у Виньоля.
Виньоль был его помощником на строительстве.
— Надо сообщить о моих новых планах де Брюле и господину Ганделю, — решил Андре.
Он написал два длинных письма, отнес их на почту и по дороге пообедал в ближайшей гостинице. Слежки Андре не заметил, но не сомневался в том, что она есть.
У дома его ожидали слуги из ресторана.
Андре отдал им посуду, запер за ними дверь и стал готовиться к перевоплощению.
Он достал ворох старой одежды и принялся ее рассматривать.
Какой облик можно принять с помощью этого тряпья? Пожалуй, одного из тех бродяг, которых днем полно в кабачках, а по вечерам — около театров и ресторанов.
В таком виде можно будет следить за мошенниками, оставаясь как бы невидимым: кто станет обращать внимание на бродягу?
Андре выбрал рваную блузу, потертые штаны, стоптанные башмаки и измятую шляпу.
Теперь надо было изменить лицо.
Художник почти совсем состриг бородку и превратил свою аккуратную прическу во всклокоченные патлы.
Потом он зажег свечи, взял самую тонкую кисть и наг чал гримироваться.
Выкраситься ничего не стоит, но, чтобы стать неузнаваемым, надо изменить пропорции своих черт, прежде всего рта и глаз, которые определяют выражение лица. Андре провозился очень долго, пробуя различные варианты, пока достиг удовлетворившего его результата.
Переодевшись, молодой человек придирчиво оглядел себя в зеркале.
Он выглядел отвратительно, как и положено бродяге.
Андре хотел повторить осмотр, чтобы отыскать и исправить малейшие недостатки, но ему помешал громкий стук в дверь.
— Кто там? — спросил удивленный хозяин: был поздний вечер и он уже никого не ждал.
— Это я, — ответил жалобный голос, который показался Андре незнакомым.
— Назовите ваше имя, — потребовал он.
— Гастон. Неужели вы меня не узнали, господин Андре?
Художник сообразил, что впустив Ганделю-младшего, выдаст ему свой секрет.
Но что ему оставалось делать? Раз отозвался, надо открывать.
Андре впустил гостя.
Гастон был очень бледен и еле держался на ногах. Он упал на стул и пробормотал:
— А где господин Андре? Я, кажется, слышал его голос…
Художник был доволен: костюм и грим выдержали первое испытание. Однако он отметил про себя, что, изменив внешность, надо поменять и голос.
— Господин Андре перед вами.
— Что за шутки?
— Всмотритесь хорошенько, — посоветовал художник, подходя ближе к свету.
Секунд через десять Гастон печально улыбнулся.
— Кажется, это действительно вы.
— Что с вами? — спросил Андре.
— Я пришел попрощаться.
— Вы уезжаете?
— Да.
— Куда?
— В мир иной. Найду местечко, где мне никто не помешает, и застрелюсь.
— Ваши обычные глупости?
— С глупостями покончено, — сказал Гастон, вынимая из кармана пистолет.
— Вы что, с ума сошли?
Гость хлопнул себя по лбу и воскликнул:
— Ни малейшей трещинки!
— Так в чем же дело?
— Сегодня — срок оплаты векселей, которые я сдуру подписал у Вермине.
— И что же произошло?
— Не совсем то, что вы мне предсказывали, но вроде того.
— Рассказывайте.
— Я пообедал с папой и только встал из-за стола, как слуга доложил, что какой-то старик ждет меня на улице. Выхожу. Смотрю — стоит похожий на обезьяну оборванец в зеленых очках…
— Старик Тантен, — сказал Андре.
— Не знаю. Он мне не представился.
— Что он вам сказал?
— Сладеньким голоском пропел, что владелец моих векселей решил передать их прокурору.
— И все? Он должен был еще что-то сказать.
Гастон удивленно взглянул на Андре.
— Он действительно сказал, что у меня остался единственный шанс на спасение…
— Который заключается в том, чтобы вы немедленно уехали куда-нибудь в Италию и обязательно взяли с собой Розу.
Ганделю вскочил.
— Кто вам это сказал?! — воскликнул он.
— Никто.
— Так как же вы…
— Я просто догадался.