Разбойник и Мишка
Шрифт:
не бойся. Подполковник сказал, что я теперь в разведку могу.
— Уж больно горячий ты. В разведке выдержка нужна.
— Так я с тобой пойду. Ты и научишь меня. Тебе в гражданскую войну
восемнадцать было, а мне тоже нынче шестнадцать исполнилось. И я могу.
Митрофан Николаевич посмотрел на сына с гордостью. Было отцу и жалко
Петю — сын ведь, и радостно — в сердюковскую породу пошёл.
ПРЫЖОК
кавалерийский полк, в котором служил Петя Сердюк, был направлен в боевой
рейд по тылам врага.
К этому времени Ласточку выписали из ветлазарета совершенно здоровой,
и Петя был очень рад этому. Ему казалось, что другой такой чудесной лошади
нет ни у кого на свете.
И вот однажды...
Ночь была тихая, спокойная, будто во всём мире нет никого, нет и
противника, который мог подстерегать под каждым кустом. Стремена и пряжки
были тщательно обмотаны зелёными тряпками, и кони и люди сливались с
густыми лесными тенями.
Лейтенант Котов, вручая Пете донесение, приказал:
— Товарищ Сердюк, доставьте начальнику штаба в посёлок Рудня. Времени
на исполнение — час. Путь движения — правее шоссе, через лес, азимут —
сорок четыре. — А потом по-дружески, тихо добавил: — Помни, Петро, мы
находимся в расположении противника... При встрече — в бой не вступать,
разведать и обойти...
Петя повторил приказание, вскочил в седло и почти бесшумно нырнул меж
сосен. Густой сосновый лес словно проглотил его. Только раз негромко
хрустнула под ногами лошади сухая веточка, будто переломилась кость, и
потом всё стихло.
Лунная белизна кое-где прорывалась меж деревьев яркими бликами.
Всадник правил лошадь по затемнённым местам. Двигался лёгкой рысью,
напряжённо присматриваясь к кустам и деревьям. Земля местами покрыта
тонкой ледяной корочкой, которая хрустит под ногами коня — раздражает
ненужным шумом.
Проехав с полчаса, Петя очутился на опушке леса. Перед ним открылась
широкая болотистая луговина. Продвигаться дальше опасно. Петя свернул
налево и в это время услышал невдалеке говор. Круто придержав лошадь,
насторожённо прислушался: «Говор слева... Метрах в ста... Противник».
Сначала Петя хотел повернуть направо и ускакать, объехать болото
где-нибудь правее и следовать дальше, в посёлок Рудня. Но тут же мгновенно
передумал: «Надо разведать... Куда направляются... Сколько их...»
Петя свернул на опушку, где кустились молодые ёлочки. Потянул правый
повод и, нажимая правым
— Ложись, ложись!
Послушная лошадь слегка присела и медленно повалилась на левый бок.
Откинув голову, она распласталась на сыроватой земле и глубоко вздохнула.
Петя прилёг на грудь лошади и слегка раздвинул перед собой веточки
ёлок. Теперь он прекрасно замаскирован. Могут пройти совсем близко и не
заметить. Только бы Ласточка лежала спокойно.
Говор приближался, и уже можно было различить отдельные немецкие
слова. Петя почувствовал биение своего сердца — оно било, стучало громко,
как молоток. «Может, напрасно я задержался? Влипнешь и донесение не
доставишь... — Но тут же успокоил себя: — Ладно. Если полезут, дам из
автомата и гранатой подсыплю». Он скользнул левой рукой по поясу, на
котором были пристёгнуты две гранаты — рябоватые «лимонки». Руки цепко
вросли в автомат.
Вот они уже ясно видны — восемь всадников. Остановились. Один из них
вынул из сумки карту и осветил её тонким пучком карманного фонарика. В
этот момент одна лошадь громко заржала, и её ржание раскатилось по лесу
звонким призывом. Пете показалось, что Ласточка напрягается всем телом,
чтобы дать ответ. Петя судорожно вцепился рукой в верхнюю губу лошади и
строго, умоляюще прошептал: «Тихо... тихо...»
Немец, смотревший на карту, указал по тому направлению, где лежал
разведчик, и что-то проговорил.
Два всадника отделились от группы и спокойным шагом двинулись прямо
на Петю. Вот они приблизились метров на пятнадцать. Петя нажал спусковой
крючок автомата, и по лесу раскололась дробная очередь выстрелов. Один
всадник вместе с лошадью рухнул на землю, а лошадь другого рванулась
назад. Немец вылетел из седла. Петя дёрнул за повод, Ласточка вскочила, он
прыгнул в седло и, лавируя меж сосен, поскакал в лесную темноту. Того и
гляди, разобьёшь голову. Сзади слышны крики и стрельба. Пули посвистывают
и щёлкают по ветвям.
«Только бы ускакать... донесение доставить...» — тревожно думал Петя.
Слышит — скачут вслед за ним и кричат: «Хальт!» Лес редеет. Петя
вылетел на простор. Впереди — широкий ров, справа и слева — болото. Ров
шириной метров семь-восемь...
Возьмёт ли его Ласточка? А она широким карьером смело неслась по
тропе вперёд. Вот уже виден ров, но лошадь не сбавляет ходу, а, наоборот,
набирает и силу и скорость. Петя отдаёт повод, пришпоривает Ласточку, и