Разлученные души
Шрифт:
Все, находившиеся на поляне, после слов Ричарда прижали кулаки к сердцу. Даже Саманта, Ирэна и Никки молча склонили головы и дотронулись кулаками до сердца.
— А потом, — продолжил Ричард, — я найду убийцу и разберусь с ним голыми руками.
Глава 57
С первым лучом солнца, когда небо начало окрашиваться слабым багрянцем, следопыты сообщили, что не нашли ничего существенного. Было несколько подозрительных признаков, которые Ричард решил изучить, но потраченная на них значительная часть
Пока он стоял и смотрел на дымящийся пепел, который раньше был его дедом, где-то на задворках сознания Ричарда никак не хотела складываться головоломка. Он не улавливал смысл происходящего и не понимал, как это случилось.
Ричард пребывал в оцепенении.
Он опустился на колени возле остатков погребального костра и запустил руку в еще не остывшую золу, желая в последний раз прикоснуться к деду.
— Мне жаль, Зедд, но пока я не могу все оставить.
— О чем ты? — спросила Кэлен.
Поднявшись, Ричард поднес руку к лицу и уставился на перчатку из серого пепла.
— Не важно. — Он взглянул на Кэлен. — Ты готова?
Та кивнула, ее подбородок дрожал, и она из последних сил боролась с подступающими слезами. Упав в объятья Ричарда, Кэлен безудержно разрыдалась.
— Обычно я сильнее, — произнесла она между всхлипами.
Ричард на мгновение сжал в объятьях жену, уткнувшись лицом в ее волосы.
— Знаю, — прошептал он. — Я люблю тебя.
Через некоторое время он выпрямился и, держа ее за плечи, посмотрел в зеленые глаза.
— Я не могу потерять и тебя, Кэлен. Нужно выдвигаться. Зедд хотел бы, чтобы мы поспешили, понял, что это необходимо, и не желал, чтобы мы стояли и смотрели на его прах.
Кэлен кивнула и шмыгнула носом, вытирая слезы.
— Знаю. И понимаю. Его больше нет, но он будет жить в наших сердцах, пока они бьются.
Ричард кивнул, не в силах улыбнуться. Он видел, что Никки и остальные ждут на краю небольшой поляны возле деревьев.
Оглядевшись в последний раз, он произнес:
— Красивое место. Зедд говорил, что нужно наслаждаться красотой, когда выпадает возможность.
Расплывчатые контуры сосен и елей возвышались на краю поляны, словно приглашенные на похороны, темные и молчаливые.
Ричард взял Кэлен за руку и быстро подошел к остальному отряду.
— Сейчас достаточно светло, поэтому нужно выдвигаться. — Все закивали. — Вчера двоих из нас унесли какие-то летающие хищники. И, очевидно, кто-то убил Зедда, но не летающие существа, а двуногие. Не думаю, что стоит напоминать о необходимости все время оставаться начеку. — Когда все дружно закивали, Ричард продолжил: — Тогда вперед.
— Магистр Рал, вернулись разведчики, — решительно произнес командующий Фистер. — Они разведали дорогу, но только на час пути.
— Для начала хватит. Идем.
Не говоря больше ни слова, Ричард в сопровождении Кэлен
Никки тут же последовала за ним, а за ней — стоявшие позади Ирэна с Самантой, пробиваясь сквозь густые заросли молодых деревьев. Когда Ричард и женщины подошли к замершим в ожидании солдатам, часть из них выдвинулась вперед, а другие пристроились за спинами.
Даже после восхода солнца лес оставался мрачным, а их не покидало ощущение, что среди деревьев скрывается убийца. При первых же проблесках света от приближающегося рассвета крайне трудно было в еще темном лесу разобрать очертания даже с достаточно близкого расстояния.
Они пошли по краю возвышенности. Впереди Ричард видел лишь черные фигуры мужчин и стволы молодых сосен, выглядевших смутными тенями на фоне серого неба. Оказавшись ненадолго под открытым небом, Ричард воспользовался возможностью проверить, есть ли здесь опасное летающее существо, способное напасть на отряд. Но поблизости не заметил ничего, кроме стаи мелких птиц. А подняв взгляд, увидел кружащих в поисках еды или отбросов, которыми можно поживиться, воронов.
Вновь склонив голову, Ричард посмотрел под ноги, чувствуя удовлетворение от принятого решения насчет останков Зедда.
Но он еще не решил проблему с осознанием произошедшего. Ричард знал Зедда всю жизнь и не мог поверить, что деда больше нет. Ему не хотелось покидать прах и казалось, что предал Зедда. Несмотря на толпу людей, он чувствовал себя одиноким и потерянным.
Ричард словно смотрел на себя со стороны — как он ходит взад и вперед через густой лес, вновь и вновь мысленно повторяя сказанные Зедду слова перед тем, как Никки предала его тело огню. Пламя было горячим, обжигающим с такой же яростью, которая была необходима им для выполнения своей страшной задачи. Никки постаралась, быстро превратив мертвое тело его деда в пепел.
Ричард вновь и вновь думал о том, что еще хотел спросить у Зедда, о чем желал вспомнить, чтобы поговорить с дедом о чем-нибудь важном, и о чем хотел рассказать. До сих пор все случившееся казалось нереальным. Ричард желал вспомнить все и повернуть реку времени вспять, дабы изменить ход событий.
Он знал, как мыслил Зедд и во что тот верил, знал мнение деда почти обо всем и размышлял о совете, который сейчас дал бы волшебник. Поняв наконец, что сказал бы Зедд, Ричард повернулся к Никки, беря ее руку. Кэлен шла справа, а он притянул к себе идущую слева Никки. Земля была достаточно ровной, чтобы они смогли идти втроем.
— Только ты и Зедд исцелили бы нас в сдерживающее поле, — произнес Ричард. — Я прав?
— Возможно, еще Ирэна, — ответила Никки. — Я не знаю о ее способностях. И хотя задача сложна, возможно, она в состоянии с справиться.
— Не думаю, что стоит на нее рассчитывать, — вставила Кэлен и оглянулась, убеждаясь, что женщина находится далеко и не слышит. Затем посмотрела на Никки. — Мы знаем о ее способностях слишком мало. Она может допустить ошибку в решающем этапе заклинания, и я не хочу, чтобы Ричард зависел от неопытного.