Редкий гость
Шрифт:
Но этой Платформы как бы не было. Взорвалась при ходовых испытаниях, Прошин видел… да вся Система, все Колонии видели. Поэтому торчали гидропонные штанги будто сожжённые деревья и только серые тени ползли от протянувшихся в пустоту штырей.
Прошин выглянул из-за округлого носа вагончика. Смерил расстояние, прикинул маршрут. Где эти вояки? Поднялись повыше? Стрелять не получится, тут навык нужен. Прочёсывают местность? Скорее всего, один занял господствующую высоту, а другой плавно передвигается среди коттеджей, гидропонных штанг, может быть, обходит вон то здание, трёхэтажный
Прошин нырнул под прикрытие состава.
— Надя, слушай, — сказал он. — По моему сигналу — я тебя по руке хлопну, вот так — летим к выходу. Ищи опору, цепляйся за штанги, толкайся руками и ногами. Двигатели не трогай, хорошо? Улетишь ещё.
Кажется, девушка кивала, за поляризованным стеклом непонятно, только шлем подёргивался в такт словам Ивана.
— Ты поняла? — спросил он.
— Да вроде бы.
— Ну всё, молодец. Давай, ещё немного — и мы дома. Готова?
— Да.
— Начали.
По команде Прошина, мул подогнул ноги и прыгнул. Навьюченная поклажей — эх, надо было хоть батарейки поменять, не к месту вспомнил Прошин — тележка подскочила высоко вверх. Прошин хлопнул Наденьку по руке и сильно толкнулся в сторону метки туннеля, видневшейся среди частокола штанг.
Парк хотели разбить, наверное.
Прошин не видел, как к мулу, медленно падающему в направлении рубки, потянулись росчерки трассеров. Пули изрешетили тележку, и останки электромеханической скотинки полетели к стене жилого модуля, а в следующий момент трассирующие пули молниями замелькали среди частокола гидропонных штанг. Стреляли издалека, стреляли на ходу, есть такая методика, когда боец стреляет с опоры, пока перемещается напарник и наоборот, вести прицельный огонь в таких условиях — это надо быть большим мастером. Попасть нападавшие не смогли, но когда пули молниями замелькали среди «деревьев», Прошину с Надеждой показалось, что вокруг них бушует море огня…
Иван зайцем рванулся к цели. Дойти, во что бы то ни стало дойти… Не возьмёшь!..
Девушка…
Наденька замерла подле штанги, скрючившись в три погибели, прикрыв забрало шлема руками, и заметил это Иван только у входа в тоннель.
— Надя!!! Беги!!! — заорал он, не заботясь уже ни о каком радиомолчании.
В ответ девушка только вздрогнула всем телом и крепче прижалась к стальному штырю.
Прошин открыл рот, чтобы крикнуть ещё что-то, взялся за козырёк, будто мог чем-то помочь…
Над фигуркой Наденьки нависла чёрная тень. Один из нападавших медленно опустился возле девушки. Дальше Иван не видел, потому что второй преследователь направлялся к нему, уставив на Прошина ствол карабина.
Прошин рванул вглубь тоннеля. Кубарем выкатился в атриум, в два прыжка преодолел коридор до шлюза, озираясь по сторонам — неужели их только двое?.. — отвалил крышку люка и одним махом вскочил в шлюз «Аэлиты». Пост управления, старт. Пока щёлкал тумблерами, пятки горели: вот преследователь плавно проплывает по коридору, отваливает люк шлюз-кессона — нет бы заблокировать, растяпа — вот чёрная фигура не спеша поднимается по рукаву, из переходного отсека появляется ствол карабина, руки,
Старт!..
«Аэлита» рванула с места, оборвав кабеля и рукав, жилой модуль Платформы залило море огня. Прошин хрипел в ложементе — впопыхах он врубил все ускорители, какие были на корабле и сам себя лишил манёвра по скорости, оставив только двигатели ориентации и ионную тягу.
Наконец, ушла перегрузка. Пришло отчаяние.
Ну что, такой-сякой, битый-стреляный, справился? Зайцем убежал, девчонку оставил?
На пульте красным огоньком горел сигнал вызова. «Циолковский». Люди хотят знать, как ты проявил себя, лихой исследователь чужих миров и брошенных кораблей. Давай.
Прошин нажал кнопочку.
— «Аэлита», слушаю.
— Прошин, так тебя разэдак, вы куда намылились? — раздался в кабине голос Петровчина. — Вы же нам всю циклограмму возвращения похерили! Что случилось?
— На Платформе вооружённые люди. На нас напали, — сказал Прошин.
— Что? Что?! — Иван включил изображение и стало видно, как заходили желваки на скулах начальника дока, залегли морщины в уголках губ — Петровчин в один миг из смутьяна-балагура превратился в профессионального космонавта, готового спокойно и хладнокровно работать хоть в чёрной дыре.
Профи.
— Надежда… с тобой? — спросил начальник.
Прошин вздохнул. Долго, кажется, целый кубометр дыхательной смеси вобрал этот вдох…
— Нет.
— Так. Сиди, ничего не предпринимай, я собираю оперативную группу…
На пульте заморгал сигнал связи. Вторая линия, видео, аудио. Прошин ткнул кнопочку и увидел Надежду. В одном комбинезоне с выдранной контрольной панелью девушка стояла прикованная к штырю, отломанному от гидропонной штанги. Руки Наденьки притянули к штырю пластиковыми наручниками. Под глазом на чумазом лице девушки наливался синяк, распущенные волосы вились в невесомости.
— Надя… — сказал Прошин.
— Наденька… — сказал Петровчин.
Надежда посмотрела в камеру затуманившимся взглядом. Нога сломана, вспомнил Прошин, и обезболивающее, скорее всего, уже прекратило действие.
В кадре появился человек. Седовласый мужчина в серебристом комбинезоне улыбнулся в объектив — сеточкой собрались морщинки вокруг глаз, белые зубы рассыпали зайчики по комнате.
— Здравствуй, Ваня.
— Юджин Дадли, — загремел Сергей Иванович Павлов, — немедленно отпустите заложницу и освободите собственность Международного космического агентства! В противном случае ваши действия будут квалифицированы как пиратство!
— Я космический пират! — возликовал Дадли и подмигнул в объектив.
— Я вас видел на Холте, — сказал Прошин. — На суде… то есть, на комиссии.
— Точно, — кивнул Дадли. — Любишь ты задавать мне задачки…
— Так получилось, — Прошин пожал плечами.
— Ты опять нарушил мои планы, — сказал Дадли. — И теперь ты придёшь ко мне.
В руке «космического пирата» появился большой блестящий пистолет. Дадли медленно взвёл затвор и приставил ствол оружия ко лбу Наденьки.
— Иди ко мне, Ваня. Или я убью её.