Реликтовая популяция. Книга 2
Шрифт:
– Сейчас, – крикнул он, – здесь будет воздушный шар тескомовцев. Пусть все спрячутся, а мы с Камратом… – Свим дёрнулся. – Перестань!.. И с тобой войдем в ангар. Распорядись, а потом за мной вон к тому камню.
Приметный валун покоился в шагах пятидесяти от места, где они совещались.
Распоряжаться было неким. Невлой подтолкнул Ольдима, Харан согласно кивнул головой, а К”ньец молча стал отыскивать подходящее укрытие. Искать долго не пришлось, рядом росли пышные кусты бузины, ветки которой покрывались только-только листвой, но сплошь усеянные белыми соцветиями.
Свим бросился за Малионом и Камратом. Те уже поравнялись с валуном. Ещё не добегая до них, Свим увидел как валун, который, казалось, оброс вечной незыблемостью, легко сдвинулся со своего места и отвернул в сторону. Открылась глубокая яма. В неё первым нырнул Камрат, затем Свим, подталкиваемый в спину Малионом.
– Там ступени, – подсказал он.
Валун бесшумно стал на прежнее место, как только Малион спустился достаточно вниз, чтобы не подставлять голову под каменную крышу. Загорелся свет, Свим огляделся и понял, почему Малион не взял с собой всех – площадка, где они сейчас стояли вплотную друг к другу, по-видимому, была рассчитана всего на одного не слишком крупного человека. Подстать Малиону.
В подземной каморке пахло плесенью. Два вечных светильника создавали иллюзию освещенности середины дня, но из-за близости слепили глаза. Здесь стояла тишина, хотя гул потока разлившейся реки проникал и сюда.
– Камрат, за тобой на стене есть рычажок, – сказал вполголоса Малион. Всё-таки Свим сильно его притиснул к стене, и тому трудно было говорить. – Нащупал? Его надо повернуть. Нажми вниз. Не торопись… Попробуй другой конец.
Свим стал задыхаться. Не оттого, что не хватало воздуха, а потому что он пытался дать больше свободы Малиону и Камрату, которому никак не удавалось просунуть за себя руку, поэтому мог дышать не в полную силу.
У Камрата, наконец, получилось. Открылась не дверь, как ожидал Свим, готовый вывалиться через неё из подземной теснины и вздохнуть полной грудью, а медленно истаяли её стены.
Пол под ногами начал плавно опускаться.
Глава 35
Подземелье, где вскоре оказались люди, поражало не столько величиной, сколько великолепием, превосходившим всякие представления Свима.
Эталоном для него могли служить фамильные приёмные залы в хабулинах наиболее известных ему многоимённых. В них скапливались предметы и раритеты многих веков в качестве фамильных ценностей. Правда, Свим в своей жизни повидал таких залов немного. Но, увиденные даже у пятисотимённых, не шли ни в какое сравнение с красотой и богатством этого помещения, где отделка потолка и стен соперничали в искусе с интерьером: столиками с ножками и столешницами самой причудливой конфигурации, расписными вазами всевозможных размеров и неизвестного назначения, архаичными стеллажами из дорогого дерева или его заменителей, действующими фонтанами с подкрашенной водой, вечными вычурными люстрами и подвесными гирляндами будто живых, а может быть, и живых цветов…
Немое восхищение мальчика не отличалось от переживаний его старшего товарища. Он-то вообще никогда ничего подобного не видел. Даже сказки бабки Калеи бледнели перед непередаваемым словами совершенством форм предметов, на каком бы из них не останавливался взгляд Камрата.
– Вот это… да-а… – выдохнул он перехваченный в груди воздух и посмотрел вопросительно на Малиона.
– Понравилось? Ты посмотри тут. И не торопись. Посмотри внимательнее. Есть на что посмотреть.
Звук голоса Малиона неожиданно оказался слишком громким. Казалось, от него может обвалиться потолок – такой акустикой обладало это помещение. Однако мощь звучания предназначалась только слушателям, а за пределами их непосредственной связи она угасла, как бы завязла в насыщенном светом и красотой пространстве подземелья.
– Да, – с блаженной улыбкой на лице отозвался мальчик. – Я посмотрю всё.
– Свим, а ты чего рот разинул? – без насмешки или удивления спросил Малион. – Тебе тоже в новинку?.. Понимаю, но мы с тобой здесь не для того. Надо заняться лодкой. Дело это кропотливое и потребует времени.
Свим растеряно повёл глазами по залу. Ничего похожего на лодку он здесь не увидел. Да и не могла она находиться среди хрупких и деликатных творений искусства древних эпох.
– Ты не там её ищешь, – деловитое утверждение Малиона развеяло растерянность Свима. – Помоги мне поднять вон тот стол.
Малион прошёл вглубь небольшой, как будто отделенной от всего помещения, территории у самой стены. Ее обозначили высокие резные стелы с вазами наверху и переплетение низко свисающих гирлянд, испускающих чудный аромат свежих цветов. Дышалось легко, Свим почувствовал прилив сил. Здесь Малион указал на некое сооружение, совершенно, по мнению Свима, на стол не похожее.
– Это… разве стол?
Малион с видимым сомнением посмотрел на широкую зеркально отполированную и чуть наклоненную в его сторону поверхность сооружения.
– Может быть, и не стол, – передернул он плечами. – Не столь суть важно. Важно другое. Его нам следует приподнять. Давай, Свим, берись с той стороны за углы.
Свим ухватился за выступы стола и напрягся, ожидая тяжести, так как на глаз это сооружение весило много. Однако стол невесомо подался вверх. Стена, рядом с которой он стоял, раздвинулась, собираясь в гармошку, в обе стороны и открыла глубокую нишу. В ней на подпорках стояло большое судно, мало напоминающее простую лодку. Оно, с первого взгляда, имело в длину не менее десяти берметов и три в ширину, обладало палубной надстройкой, а по высоте не уступало вышине стен подземелья.
– Разве это лодка? – повторился Свим, совсем сбитый с толку.
Малион столько раз говорил о лодке, что теперь Свим заподозрил его во лжи.
– А… – отмахнулся от его подозрений Малион. – Не лодка, так прогулочный катер. Тебя удовлетворяет такое название? Или яхта для морских прогулок? Пойми, мне проще было говорить тебе и остальным о лодке. Прошу тебя, не задавай вопросов, Свим. Тем более… Ладно… Нам придётся поработать руками. Вначале её надо освободить от креплений…
Малион показал, как следует снимать крепёж, и они занялись трудоёмким делом.
Всего этого Камрат не видел. Он даже не заметил, что взрослые предоставили ему возможность отвлечься ото всего и побыть наедине с красотами подземелья. Он зачарованно переходил от одного необычайно красивого предмета к другому.
Когда в руинах Сестерций сводил его и показал остатки каких-то механизмов, устройств или скульптур, то даже они, – доступные, чтобы их можно было потрогать рукой, и изящные, чтобы ими любоваться, – привели мальчика в восторг. То же, что он увидел здесь и сейчас, не восхищало его или поражало, оно томило все его чувства обилием странных, но совершенных форм, сочетаний линий, красок и тщательной отделкой каждой детали.