Ричард Длинные Руки — грандпринц
Шрифт:
Глава 7
Он посмотрел с укором, дескать, чего таишься, раньше перед бабами всегда фанфаронил, весь из себя колдун, даже волшебник, все могу, а сейчас молчишь в тряпочку, однако Еварда сказала величественно:
— Если гандр пирует с нами, то вот его доля…
На блюде появилась зажаренная тушка зверька. Бобик привстал в радостном ожидании. Еварда бросила ему по высокой дуге, он поймал в прыжке и с довольным урчанием лег, зажав добычу между передними лапами.
Еварда сказала
— Никогда не думала, что у меня будет гандр.
Я промолчал, прислушался, но чувство опасности угрюмо молчит, будто его рот наполнен кровью с крошевом зубов. Возможно, она имеет в виду, что никогда не думала, что у нее гандр будет в гостях.
— Прекрасное мясо, — произнес я, прожевав первый ломтик. — Магия умеет делать больше, чем повара.
— Это зависит от того, — ответила она, — у кого магия… Вина?
— Если не затруднит, — ответил я.
— Нисколько, — заверила она. — Приятно делать мужчине… приятное.
Вино все-таки кисловатое, хоть и получше той бурды, что сейчас считается вином. Однако, если учесть, что она создала лучшее из того, что знает, можно смело орать, что в будущем с вином дела пойдут лучше. А также с неизвестными пока коньяком, виски, ромом, ликерами, шампанским, грогом, глинтвейном, пуншами, божоле… и еще всякой-всякой ерундой, ибо человек развивается всесторонне, а это значит, в будущем в каждом говна будет в сотни раз больше, чем сейчас, и всесторонне развитый человек — это и будет то чудовище, в котором половина души будет не темная, а черная, чернущая, чернее самой черной ночи.
Я делал вид, что вино просто отменное, хотя ограничился одним кубком, я же скромный, в гостях не наглею, хотя могу, конечно, я же всесторонне развитый, а некоторые стороны у меня еще те, даже переразвиты…
— Приятно, — ответил я галантно, — когда делают приятное… А куда делись слуги?
Она поморщилась.
— Надоели. Я их отпустила. Дворец угадывает мои желания и все выполняет. У меня за это время столько всего накопилось… хочешь взглянуть?
Я почти выпрыгнул из-за стола.
— Еще бы!
Она засмеялась.
— Допивай и пойдем.
Я бродил, вконец ошалелый, по многочисленным залам, забитым артефактами древних времен, эпох, народов, два зала полностью отданы под стеллажи с манускриптами, где вперемешку исторические хроники и магические свитки, фолианты с могучими заклинаниями и наставлениями, как вести себя при дворе неких королевств, давно исчезнувших и забытых, а обычаи там, как я успел увидеть мельком, самые диковинные…
В одном из залов сундуки с золотыми изделиями, крупными драгоценными камнями, оружием, доспехами и причудливой одеждой, есть совсем дикие фасоны, что за люди тогда жили… хотя мода есть мода, но вот эти шарики точно напитаны магией, знать бы только, как они действуют…
Я вздрогнул, когда она появилась
— Нравится? Ты в восторге, не притворяйся. Мне даже кажется, тебя не придется удерживать силой.
— В каком восторге, — пробормотал я, — я в диком восторге!.. Дичайшем, почти питекантропьем. Такого еще никогда, никто и нигде… Думаю, это единственное место в мире, где вот столько всего… Как вы сумели, принцесса?
Она беспечно улыбнулась.
— Это было совсем нетрудно.
— Как?
Она сказала загадочно:
— Просто выйти на улицу и… взять.
— Как это? — переспросил я.
Она засмеялась.
— Пойдем, уже время ужина. Потом расскажу.
— Уже? — переспросил я. — Я бы здесь месяцами рылся…
Она улыбнулась, я пошел рядом, сказал со вздохом:
— Эх, где же мои Срединные Королевства! Там мог обедать и ужинать тогда, когда хотел!
Она на ходу посмотрела искоса.
— Разве такое возможно?
— Конечно, — сказал я. — Любой человек мог зайти на кухню, взять из… гм… ящика еду и съесть.
Она поморщилась.
— Сырую?.. И вообще, как можно есть курицу в перьях, невыпотрошенную… Дикари какие-то!
— Юг, — согласился я. — Мы там все такие. Вы хоть какие-то из этих манускриптов прочли?
Она беспечно улыбнулась, покачала головой.
— Еще нет. Времени не было.
— Ну да, — согласился я, — несколько десятков тысяч лет… разве это время?
Она ответила весело:
— Представь себе, что почти каждое утро распахиваешь окна, а там… новое королевство!.. Ладно, не всегда новое, но если в прошлый раз было молодое, то сейчас уже старое, на месте сел высятся города, правят другие короли, а то и другие династии…
— Каждое утро? — переспросил я.
Она покачала головой.
— К счастью, каждый раз задерживаемся на неделю. А каждый день… это было бы чересчур.
— Здорово, — сказал я, — честно говоря, завидую. Я вообще-то жаден к переменам. А тут никуда не надо ехать, сами приходят прямо к дому. Вообще-то это счастье…
Она удовлетворенно улыбнулась.
— Понял?
— Да, — ответил я. — Вы едва успеваете нахапать новых книг и всяких штук, как ваш замок снова проваливается на сотню лет… в иные измерения.
— Куда?
Я отмахнулся.
— Просто поговорка в народе. Гм, и не угадать, с какой эпохи нужно изучать, чтобы сразу схватить все самое интересное и ценное? Ибо завтра новые народы, новые обычаи, новые книги…
— Верно, — ответила она. — А ты не безнадежен. Кстати, ты как раз и можешь копаться в этих книгах, если тебе интересно! А я буду приносить все новые и новые…
Я ответил со вздохом:
— Увы…
— Что, — спросила она требовательно, — что за вздохи?
— Мало ли что мне хочется, — ответил я тусклым голосом, — но у мужчин есть обязанности.