Римский орел
Шрифт:
— Нет. Геннадий — мое личное имя. Череп — родовое [99] .
— Так выпьем же за нашего славного Максимина! — провозгласил Плавт. — Слава ему!
Выпили.
— Отличный у тебя фалерн, — похвалил Гонорий.
— Другого не пьем! — самодовольно заявил Феррат. — Небось, германцы тебя таким не поили?
— Аптус сказал, ты из германских варваров, — вполголоса произнес Тит. — Но ты больше похож на сармата или склавена, чем на германца. Я прав?
Черепанов пожал плечами:
99
Римлянин обычно имел три «имени» — личное, родовое и прозвище (praenomen, nomen и cognomen). Скажем, Корнелий
— Кого ты называешь германцами?
— Как кого? — Гай Квинтус, похоже, удивился. — Готов, гепидов, герулов, конечно. Вандалов… Ты шутишь?
— Нет. Я, кентурион, прибыл из очень далеких земель. Мы там не слишком разбираемся в варварских племенах. Собственно… — Подполковник позволил себе улыбнуться, — …мы и не считаем себя варварами.
— Ты загадал мне загадку! — заявил Пондус. — И я ее разгадаю, клянусь благосклонностью Минервы! Так, так, так… Имя у тебя греческое, хотя аттического наречия ты не знаешь. И похож ты на склавена или венета… У моего отца был раб венет. Никудышный, кстати, упрямый и ленивый. Мой отец, кстати, был тоже из хорошего рода. Настоящий римский плебей, не какой-то там сириец. Но не о том речь. Я вот что думаю: ты родился в одной из старых колоний. Греческой или финикийской. Потому у тебя греческое имя и варварская физиономия. А может, твой отец из вольноотпущенников, а? [100]
100
У римлян существовал обычай: отпущенный на волю раб «добавлял» к своему настоящему имени имя того, кто его освободил. Например: «Гней Помпеи Трихмалион», т. е. Трихмалион — отпущенник Гнея Помпея.
— Давай остановимся на первой версии, — сказал Черепанов.
Он готов был признать близость этой гипотезы к истине. Разве Россия не унаследовала изрядную часть греческой культуры? То же православие хотя бы…
— Да я пошутил насчет отпущенника! — ухмыльнулся толстяк. — Сразу видно, что ты не из тех, кто гнет спину. Уж я-то в людях разбираюсь! Я в этом деле собачий язык съел [101] .
Черепанов спорить не стал.
— Расскажи-ка мне лучше про мою кентурию, — предложил он. — Что ты о ней скажешь?
101
Римский эквивалент русского выражения: «собаку съел».
— Скажу, что Фракиец подложил тебе изрядную свинью. Эту кентурию комплектовали в Марциополе [102] . А там одни отбросы живут. Хуже бездельники только в Антиохии [103] .
— А кто сейчас ею командует? Или они сами по себе?
— Кентуриона у них нет — если ты об этом, — ответил Пондус. — Командует там Гай Ингенс. Опцион. И два его братана. Один — сигнифер [104] , второй — тессерарий. Еще те ублюдки. Из цирковых атлетов. А может, даже из бывших гладиаторов. Знаешь, из тех, кто ублажает всяких там благородных матрон с чесоткой в вагине. А то и горло может перерезать — по заказу. Позорное семя, одним словом. Уверен, они и в армию подались, потому что порешили кого-то и решили: тут до них эдилы не дотянутся.
102
Марциополь — город, основанный Траяном, столица Нижней Мезии; современная Река Девня в Болгарии.
103
Антиохия — современная Анталия в Турции.
104
Сигнифер —
— А это так? — поинтересовался Черепанов.
— Так и есть, — кивнул первый кентурион. — У нас, Череп, правило простое. Кем бы ты ни был раньше — теперь ты легионер. И точка.
«Просто французский иностранный легион, — подумал Геннадий. — Хотя скорее наоборот. Это французы у здешних слизали».
— Но с этими Ингенсами ты, Череп, должен разобраться в первую очередь. Мой тебе совет. Прежний вот кентурион, дурак, решил с ними дружбу завести. Решил: раз братья все равно прочими помыкают, пусть так и будет. Решил как полегче. И получил. Никто в кентурии его в грош не ставил. Я как это увидел — сразу Аптусу доложил. Тот его и убрал немедля. И другого поставил. Посуровее.
У Черепанова вертелся на языке вопрос: почему непосредственный начальник несправившегося кентуриона сам не взялся за дело, вместо того чтобы с «рапортами» бегать. Но Геннадий промолчал.
— Скажу тебе, Череп, — продолжал толстяк, — в этой кентурии кентурионы не задерживаются. Первого убили варвары. Второго разжаловали, третий сам помер. Пошел, понимаешь, с девочками перепихнуться, в Августе. А его на обратном пути камешком по головке приложили. И ножичком добавили. Надо же, какая беда! — Пондус хихикнул.
Если первый кентурион намеревался испугать Черепанова, то его намерение потерпело крах. Но кое-какие выводы Геннадий сделал. Например, что первый кентурион не несет полной ответственности за происходящее в когорте. Иначе после такого ЧП Пондуса вряд ли оставили бы на этой должности. Что ж, тоже неплохо. Значит, и подполковник вправе самостоятельно распоряжаться своими людьми, а не действовать по указке всяких там Пондусов. А чем больше он слушал своего первого кентуриона, тем меньше тот ему нравился. Но свои симпатии-антипатии Геннадий держал при себе. До времени.
— Вот так вот и осталась у нас шестая кентурия без кентуриона, — продолжал между тем толстяк. — А Ингенсы совсем обнаглели. Особенно старший, Гай. Такой хитрован, я тебе скажу! Так что мой тебе совет: прижми им холки не откладывая. Пока мы тут, в летнем лагере. Потому как когда мы вернемся в зимний лагерь под Августой, всякое может случиться. У этих Ингенсов с тамошним сбродом — полный консенсус [105] . Прирежут тебя в каком-нибудь закоулке или в банях — и конец.
105
Консенсус (лат.) — согласие.
— Прирезать меня — это непросто, Тит, — усмехнулся Черепанов.
Толстяк пристально посмотрел на Геннадия, потом ухмыльнулся:
— Верю, Череп! Давай за это и выпьем!
— Эй, Феррат! А не послать ли нам за девками? — хрипло провозгласил Плавт. — Что-то мой приап зашевелился!
— Дело, Аптус! Счас организуем! Эй, Пондус! Слыхал, что старший кентурион говорит? Приказываю — исполнять!
— Нажрался примипил, — констатировал непосредственный начальник Геннадия. — Все. Теперь до завтрашнего утра гулять будут. Пошли, Череп, за девками, составь компанию.
Но когда они вышли из палатки, Черепанову неожиданно пришла в голову более интересная мысль.
— Слышь, Пондус, а что если я исчезну до завтрашнего утра?
— Куда это ты нацелился? — сразу насторожился кентурион.
— В Скаремий, — честно признался подполковник. — Там неподалеку гостиница есть, а в гостинице кое-кто лично мне очень симпатичный…
— Гостиница? Это у Парсия, что ли? Знаю, знаю! Ну-ка, кто из его девок тебе приглянулся, а? Ладно, молчу! Понимаю. Свободен, Череп! До завтрашней четвертой стражи. Пароль «пилум», отзыв «ворона». Не забудь, а то из ворот не выпустят. Счастливо повеселиться!