Римский орел
Шрифт:
Толстяк уверенно обосновался рядом с Черепановым.
– Эти двое, - кивок в сторону старших кентурионов, - большие шишки, а мы с тобой - простые парни, верно?
Черепанов промолчал.
– А ты себе на уме, - констатировал Пондус.– Геннадий Череп. Звучит авторитетно. Сам придумал?
– Нет. Геннадий - мое личное имя. Череп - родовое [Римлянин обычно имел три "имени" - личное, родовое и прозвище (praenomen, nomen и cognomen). Скажем, Корнелий из рода Сципионов по прозвищу Африканский (он неплохо повоевал в Африке) или Гай из рода Юлиев по прозвищу Кесарь. Личных имен было немного, всего восемнадцать. Нашей "фамилии"
– Так выпьем же за нашего славного Максимина!– провозгласил Плавт. Слава ему!
Выпили.
– Отличный у тебя фалерн, - похвалил Гонорий.
– Другого не пьем!– самодовольно заявил Феррат.– Небось, германцы тебя таким не поили?
– Аптус сказал, ты из германских варваров, - вполголоса произнес Тит.– Но ты больше похож на сармата или склавена, чем на германца. Я прав?
Черепанов пожал плечами:
– Кого ты называешь германцами?
– Как кого?– Гай Квинтус, похоже, удивился.– Гетов, гепидов, герулов, конечно. Вандалов... Ты шутишь?
– Нет. Я, кентурион, прибыл из очень далеких земель. Мы там не слишком разбираемся в варварских племенах. Собственно...– Подполковник позволил себе улыбнуться, - ... мы и не считаем себя варварами.
– Ты загадал мне загадку!– заявил Пондус.– И я ее разгадаю, клянусь благосклонностью Минервы! Так, так, так... Имя у тебя греческое, хотя аттического наречия ты не знаешь. И похож ты на склавена или венета... У моего отца был раб венет. Никудышный, кстати, упрямый и ленивый. Мой отец, кстати, был тоже из хорошего рода. Настоящий римский плебей, не какой-то там сириец. Но не о том речь. Я вот что думаю: ты родился в одной из старых колоний. Греческой или финикийской. Потому у тебя греческое имя и варварская физиономия. А может, твой отец из вольноотпущенников, а? [У римлян существовал обычай: отпущенный на волю раб "добавлял" к своему настоящему имени имя того, кто его освободил. Например: "Гней Помпеи Трихмалион", т. е. Трихмалион - отпущенник Гнея Помпея.]
– Давай остановимся на первой версии, - сказал Черепанов.
Он готов был признать близость этой гипотезы к истине. Разве Россия не унаследовала изрядную часть греческой культуры? То же православие хотя бы...
– Да я пошутил насчет отпущенника!– ухмыльнулся толстяк.– Сразу видно, что ты не из тех, кто гнет спину. Уж я-то в людях разбираюсь! Я в этом деле собачий язык съел [Римский эквивалент русского выражения: "собаку съел".].
Черепанов спорить не стал.
– Расскажи-ка мне лучше про мою кентурию, - предложил он.– Что ты о ней скажешь?
– Скажу, что Фракиец подложил тебе изрядную свинью. Эту кентурию комплектовали в Марциополе [Марциополь - город, основанный Траяном, столица Нижней Мезии; современная Река-Девня в Болгарии.]. А там одни отбросы живут. Хуже бездельники только в Антиохии [Антиохия - современная Антакия в Турции.].
– А кто сейчас ею командует? Или они сами по себе?
– Кентуриона у них нет - если ты об этом, - ответил Пондус. Командует там Гай Ингенс. Опцион. И два его братана. Один - сигнифер [Сигнифер - знаменосец. Сигнифер и опцион получали двойное жалованье, третий младший офицер - тессерарий - полуторное. Опцион был заместителем кентуриона и занимался обучением солдат. Сигнифер заботился
– А это так?– поинтересовался Черепанов.
– Так и есть, - кивнул первый кентурион.– У нас, Череп, правило простое. Кем бы ты ни был раньше - теперь ты легионер. И точка.
"Просто французский иностранный легион, - подумал Геннадий.– Хотя скорее наоборот. Это французы у здешних слизали".
– Но с этими Ингенсами ты, Череп, должен разобраться в первую очередь. Мой тебе совет. Прежний вот кентурион, дурак, решил с ними дружбу завести. Решил: раз братья все равно прочими помыкают, пусть так и будет. Решил как полегче. И получил. Никто в кентурии его в грош не ставил. Я как это увидел - сразу Аптусу доложил. Тот его и убрал немедля. И другого поставил. Посуровее.
У Черепанова вертелся на языке вопрос: почему непосредственный начальник не справившегося кентуриона сам не взялся за дело, вместо того чтобы с "рапортами" бегать. Но Геннадий промолчал.
– Скажу тебе, Череп, - продолжал толстяк, - в этой кентурии кентурионы не задерживаются. Первого убили варвары. Второго разжаловали, третий сам помер. Пошел, понимаешь, с девочками перепихнуться, в Августе. А его на обратном пути камешком по головке приложили. И ножичком добавили. Надо же, какая беда!– Пондус хихикнул.
Если первый кентурион намеревался испугать Черепанова, то его намерение потерпело крах. Но кое-какие выводы Геннадий сделал. Например, что первый кентурион не несет полной ответственности за происходящее в когорте. Иначе после такого ЧП Пондуса вряд ли оставили бы на этой должности. Что ж, тоже неплохо. Значит, и подполковник вправе самостоятельно распоряжаться своими людьми, а не действовать по указке всяких там Пондусов. А чем больше он слушал своего первого кентуриона, тем меньше тот ему нравился. Но свои симпатии-антипатии Геннадий держал при себе. До времени.
– Вот так вот и осталась у нас шестая кентурия без кентуриона, продолжал между тем толстяк.– А Ингенсы совсем обнаглели. Особенно старший, Гай. Такой хитрован, я тебе скажу! Так что мой тебе совет: прижми им холки не откладывая. Пока мы тут, в летнем лагере. Потому как когда мы вернемся в зимний лагерь под Августой, всякое может случиться. У этих Ингенсов с тамошним сбродом - полный консенсус [Консенсус (лат.) согласие.]. Прирежут тебя в каком-нибудь закоулке или в банях - и конец.
– Прирезать меня - это не просто, Тит, - усмехнулся Черепанов.
Толстяк пристально посмотрел на Геннадия, потом ухмыльнулся:
– Верю, Череп! Давай за это и выпьем!
– Эй, Феррат! А не послать ли нам за девками?– хрипло провозгласил Плавт.– Что-то мой приап зашевелился!
– Дело, Аптус! Счас организуем! Эй, Пондус! Слыхал, что старший кентурион говорит? Приказываю - исполнять!
– Нажрался примипил, - констатировал непосредственный начальник Геннадия.– Все. Теперь до завтрашнего утра гулять будут. Пошли, Череп, за девками, составь компанию.