Рогнеда. Книга 1
Шрифт:
«Господи, а далее-то как? Что будет со мной… и с ним?.. Господи, за что?! Когда кончишь посылать мне испытания? Сама зарезала отца его и теперь скрываюсь вместе с татями этими. Зачем? Почему?»
Она непроизвольно огладила живот, вроде, вновь ощутив под рукой слабый толчок. Или это ей только почудилось? Будь что будет, — решила, немного успокоившись. Ежели Бог так положил, значит, так Ему было надобно.
Кинула взгляд на реку и подумала, что опять начались видения. В этом месте речка делала крутой изгиб, и вот из-за поворота показалось два человека. Рогнеда вначале не поверила своему счастью, думала — Митрий возвращается еще с кем-то. Но когда вгляделась, вмиг ощутила слабость в ногах и подумала, что Бог наконец-то услышал ее молитвы. Это был он, Ульян. Живой и невредимый, который пришел, чтобы спасти ее.
Ватажники тоже расслышали приближающиеся шаги. Кистень разлепил глаза, вгляделся в туманные очертания.
— Митрий? Нашел нас, шельмец.
Ульян и Дашка, заметив троих людей, остановились. Рогнеду он вначале не заметил, а, когда узрел, обомлел весь.
— Рогня!!! — И бросился к ней.
— Я ждала тебя… — Рогнеда прижалась к груди Ульяна. — Все время ждала. Верила, что не забудешь, придешь, чтоб вытащить и спасти…
Он гладил ее по вздрагивающим плечам, шептал что-то ласковое на ухо. Дашка смотрела на эту сцену, и вдруг в ней взыграла ревность. Отчего — и сама не поняла. Она с ненавистью посмотрела на Рогнеду, отвела взгляд. Дашка не верила в свою удачу. Вот так идти и на ткнуться на тех, кого уже и не чаяла увидеть. Шла за Ульяном просто так. Знала, что он — единственная ниточка, могущая привести к девке. Сама прокручивала в голове фантазии разные о том, что будет делать, когда устанет по лесу шататься. А на деле вон как вышло. Ну, да оно и к лучшему.
Дашка посмотрела на двух ватажников. Один, бородатый мужик, лежал на траве, второй стоял рядом и готовился к прыжку. Дашка вмиг потеряла интерес к Рогнеде с Ульяном, а быстро переместилась вперед, чтоб сократить расстояние.
— Чего пялишься? — бросила зло. — Дырку протрешь!
— Ты кто? — спросил второй, силясь приподняться. — Ульяшку признал, а тебя что-то нет. И Митрий где?
— Это который? Уж не тот ли, кто с ним был? — кивнула на Ульяна.
— Ну.
— Тогда привет он тебе передавал… С того света.
— Так… — бородатый пожевал губами, как будто ничуть не расстроившись. — Уж не ты ли его успокоил?
— А тебе не все равно? Много вопросов задаешь дяденька. Не устал? — Дашка куражилась, копила в себе злость, чтоб в един миг выплеснуть ее.
— Смелый, — удивился бородатый. — Не боишься нас?
— А чего вас бояться? Не больно-то вы и страшные.
— Я — может быть. Что с меня взять, обезноженного? А вот он, — кивнул на застывшего рядом Молчуна. — Дам знак, и завяжет в узел и на дерево забросит.
— А пущай попробует. Там поглядим.
Кистень замолчал. К горлу подкатывал очередной приступ тошноты, нога горела, словно ее жгли каленым железом. Он сглотнул горький комок, прокашлялся. Взгляд немного прояснился, и он всмотрелся в лицо незнакомца, как будто вспоминая что-то.
— Ты за ней пришел? — угадав, спросил хрипло.
— За ней и за вами тож. Как догадался?
— Тут ума много не надо… Слышал я о тебе. Потому и догадался.
— И что слышал? — Дашка напряглась.
— Много чего. Правда, не видел ни разу, а вот теперь узрел.. — Кистень погладил ногу и не ощутил ничего — как будто не живую плоть гладил, а бревно. Уверился после этого окончательно, и на душе стало свободно. — Люди баяли, что был у посадника подручный один. То ли человек, то ли оборотень — никто толком не знает. Но верно одно, что водил тот дружбу с духами земли, воды и неба. Ни разу никто его не видел, словно и не человек это вовсе был, а дух святой. На что лесной народ бесстрашен, а и то боялись подручного посадника даже больше самого царского наместника… Был у меня дружок один, он и рассказывал страсти разные. Долго не прожил — помер в одночасье, а я вначале не шибко-то верил, но теперь знаю — прав он был… Уж не о тебе ли эти сказки? И не Фирс ли Матвеич, ныне покойный, тебя послал?
— Может, и он. Тебе какая разница? — Дашка поразилась, что народ уже стал о ней легенды слагать. Не ожидала этого.
— А ведь мы его и отправили к Господу, — неожиданно сказал Кистень.
— Вы?
— Мы. Вернее — он, — кивнул в строну Молчуна. — Повезло немому. Схлестнулся с посадником и победил. Я, честно признать, и не ожидал такого.
— Чего это ты мне все рассказываешь? Будто на исповеди. Я чай не духовник твой и грехи отпускать не намерен.
— Почему, спрашиваешь… Отвечу. — Кистень помолчал немного, собираясь с мыслями. — Чувствую, недолго осталось, помру вскоре. Посмотри.
Кистень задрал штанину, обнажил ногу.
— Видишь? К вечеру уже успокоюсь, — спокойно сказал, чем немало поразил Дашку. — Оттого и не боюсь тебя, хотя знаю, что пришел за нашими жизнями. И не брыкаюсь, потому как ведаю — пустое это. А кровушки хватит, и так попроливал ее за свою жизнь вдосталь… — Поворотил голову к Молчуну. — Сядь! Нечего глазищами сверкать… Отпусти ты его. Хоть и успокоил он посадника, но тот тоже немало нам зла причинил. Пусть живет Молчун, сколь ему Бог положит.
Ульян с Рогнедой неслышно подошли, встали за спиной. Рогнеда чуть слышно спросила:
— Кто это?
— Да так, знакомец один. Встретились случайно на дороге, он и привязался. Помочь обещал… Ты не знаешь его?
— Нет.
— Вот и я не знаю.
— Подойди ко мне, девонька, — неожиданно сказал Кистень. — Да подойди, не бойся. Я ведь зла тебе не причинял, а наоборот — из темницы вытащил. А что словесами злыми бросался, так это чтоб ты худого не удумала.
Рогнеда вцепилась в руку Ульяна, сделала шаг вперед.
— Скажи-ка мне, девица, — Кистень дышал тяжело, с трудом выталкивая из себя каждое слово, — велико ли то золото, что у боярина было? Да не стреляй глазами-то. Помираю я, а врать умирающему — грешно. Бог не простит. Не веришь, вот у него спроси.
Рогнеда оглянулась на Дашку. Та стояла у самой воды и молчала.
— Велико, — прошептала неожиданно для самой себя.
— Оно там, куда ты нас вела?
Рогнеда опустила глаза. Хотела соврать, но говорить неправду умирающему не посмела.
— Нету его там. Обманула я.
Кистень ничего не сказал, отвернулся.
— Ступайте! — махнул рукой.
Дашка впервые в жизни не знала, что и делать. Уйти, забрав девку с собой? А с ними как поступить? Ведь обещала посаднику перед смертью, что разыщет убийц и покарает. Нашла и не знала, как поступить. Один умирал прям на глазах. А второй… Второму и так недолго осталось, по роже видно. Ладно, надо идти. Главное — девку отыскала, а она ключ ко всему.
— Пойдем, — сказала и пошла в обратном направлении. У поворота оглянулась. Ульян и Дашка шли следом, держась за руки. Ватажники остались на берегу и вскоре скрылись из виду.
— И ты, Молчун, ступай… — проговорил Кистень, как только они остались одни. — Нечего тебе возле меня быть. Один хочу побыть напоследок. Иди, прибейся к какой ватаге и живи… А я все, набегался.
Молчун что-то замычал, замахал руками, показывая в сторону реки.
— Брось! — отмахнулся Кистень. — Не по зубам они тебе. Только смерть свою приманишь. Вступай в обрат, да к людям выбирайся. Схоронись пока у Остапа, а там сам решай, как быть… Все, ступай, утомился я.