Рыбак из Зеленых Холмов: Западный Край
Шрифт:
— Собирайте все ваши вещи в мешки, которые достал Назаг, спускайте из них воздух и залепите смолой горловины. Скоро нам придется слегка намочить ножки, это не страшно, но вот снаряжение, еду и одежду от местной воды лучше поберечь, иначе отмыть это все потом будет практически невозможно. Лет десять назад тут был глиняный карьер, но потом в один прекрасный день на Западный Край обрушился сильный ливень, Серебрянка вышла из своих берегов и затопила все на радость демонам. — сплюнув в сторону бывший рыбак кивком указал на текшую внизу мелкую речушку. — По сути, это обычный затопленный карьерный разрез, но так как он оказался сквозной — вода не застаивается, а течет вперед и вместо большой мутной лужи, здесь появилась небольшая
— Вождь, это ты сейчас к чему сказал? — спросил у него землекожий боец, начиная работать топором и сцеживать смолу в объёмную фляжку, которую ему швырнул Мизар.
— Увидите…
Вскоре их маленький отряд бодро двигался вниз по течению затопленного карьера, находясь по пояс в темно-рыжей воде. Кроме Тугока — лесному троллю глубина этой речки была всего лишь чуть выше колена. Все вещи и пожитки были сложены в купленные Назагом плотные мешки, а их горловины были крепко стянуты и как следует залеплены темной смолой.
— Идем демоны знают куда, демоны знают зачем… Командир, ты бы хоть сказал, чего ради мы тут на всю округу голыми задницами сверкаем! — возмущенно пропыхтел в спину молодому наемнику Фьер. — А то у меня вопросов с каждой секундой становится все больше, а ответов что-то не предвидится…
— Тише будь. — сквозь зубы процедил Мизар, который несмотря на то, что был самым невысоким в отряде, двигался в воде быстрее всех — все-таки вода, а в особенности береговая часть любого водоема для бывшего рыбака были чуть ли не вторым домом, в котором он провел большую часть жизни. — Сейчас у нас все оружие в мешках лежит, так что если ты своими криками привлечешь к нам остроухих, все что мы сможем сделать — это ловить этими самыми голыми задницами их стрелы… И прикрываться в таком случае, я буду тобой.
Довольно быстро их путь перегородил огромный валун, что в высоту был раза в три больше Тугока, а в ширину и все пять — гигантская скала гордо возвышалась посреди небольшой речки, словно большой волнорез рассекая её надвое. При виде этого каменного исполина, Мизар сильно оживился и подойдя к нему поближе, начал что-то на ощупь искать под водой.
— Мы на месте. Сейчас будьте осторожнее, тут дно резко уходит вниз и течение немного сильнее… — нащупав что-то в мутной воде, он широко ухмыльнулся. — Похоже, что все будет даже проще, чем я думал. Видите отметины на скале? — он постучал костяшкой пальцев по грязно-рыжей полосе на камне, что была чуть выше его головы. — Таким здесь был уровень воды еще день назад. И если бы он сохранился до текущего момента, нам бы пришлось нырять намного глубже, но Серебрянка обмелела, а значит обмелел и её отток, что нам весьма на руку…
— Вождь, так ты хочешь сказать, что твой тайник находиться под водой? — Быстро догадался, куда клонит его командир Назаг, который с каждым днем радовал молодого наемника все больше. С орком не было вообще никаких проблем, в отличии от того же Фьера, хотя казалось бы — землекожие жители степи были до невозможности вспыльчивы и свирепому воителю самой природой было предназначено спорить со своим командиром при каждом удобном случае. Но если у Назага и было такое желание, то он очень хорошо умел его скрывать и даже сейчас орк был единственным из отряда, кто обрадовался их внезапному купанию. Хотя последние объяснялось как раз очень просто — в Восточных Степях, откуда орк был родом, не было практически никаких рек и озер, из-за чего даже такой грязной воде клыкастый боец был сильно рад. — А наш великан там пролезет?
— Говорил же — тут дно резко вниз уходит и глубина просто огромная. Я туда по двадцать бочек с рыбой, каждая из которых тебе по пояс будет, разом протаскивал, так что Тугок по дну тут может выпрямившись во весь рост пройти, не пригибаясь. Но на всякий случай… Фьер, Фатли — будете замыкающими, чтобы за ним проследить. Ну, я пошел!
Набрав полную грудь воздуха, парень зажал себе нос и первым нырнул в мутную воду…
Треск горящего хвороста разносился по маленькой зеленой полянке, что скрылась от любопытных глаз в глухой лесной чащобе. Закутанная в темную ткань фигура мужчины сидела рядом с небольшим костром и вглядывалась в трепещущее пламя. В отблесках пламени можно было заметить, что его лицо скрывал глубокий капюшон и тканевая маска, которая на манер шарфа была обмотана вокруг нижней части головы, а сам мужчина сидел недвижимо, словно каменное изваяние — даже его грудь не вздымалась и как он при этом дышал оставалось загадкой…
— Господин Маил, это они. — из темноты к костру вышел эльф, облаченный в похожую одежду, но с единственным отличием — его лицо было открыто. — Это тот самый отряд патрульных, которые трепались в трактире, что встретили на дежурстве человека, похожего по описанию на нашу цель и клялись, что тот выбрался прямиком из Западного Края. Наводка оказалась стоящей и продавший информацию торгаш не соврал — мы встали на нужный след…
— Это радует — будет что рассказать нанимателю при следующей встрече. — флегматично отозвался элитный охотник за головами. — Они уже сообщили, куда направился этот Мизар?
— С этим есть небольшая проблема… Стараниями армии нашего народа, смертные абсолютно уверены, что при встрече с эльфами их ждет мучительная смерть и совершенно не готовы к диалогу. А пытки на скорую руку не оказывают должного эффекта и ничего, кроме проклятий или посылов к демонам в пасть мы от них не слышим — в этот раз нам попались идейные солдаты Фарола, которые скорее себе язык откусят, чем что-то скажут…
— Вы все перепробовали? — спокойно спросил у своего подчинённого Маил.
— Полный малый круг палача — щепки под ноги, частичное сдирание кожи и прижигание раскаленным железом нужного эффекта не возымели. Зато проклятия в нашу сторону стали вдвое изощрённее и втрое громче. Эти люди понимают, что мы не планируем оставлять живых свидетелей и поэтому продолжают упорствовать, что бы мы с ними не делали. — эльф указал рукой за спину своему начальнику. — Можете сами посмотреть…
Поднявшись с травы, Маил наскоро отряхнулся и направился в сторону деревьев, которые на первый взгляд ничем не отличались от остальных зеленых исполинов, окружающих поляну. Но на очередном шаге, тело эльфа как будто наткнулось на невидимую пленку, пройдя через которую ем открылась совершенно иная картина.
К стволам деревьев было привязано пятеро человеческих мужчин в коротких кольчугах, а над ними хлопотали несколько эльфов, которые, судя по их одежде, также были из группы охотника за головами. Солдаты Фарола выглядели ужасно — красные подтеки, вперемешку с темными синяками по всему лицу были, пожалуй самой приятной частью их теперешней внешности: закатанные до колена грубые штаны демонстрировали следы работы эльфийских охотников, а обугленные куски мяса со снятой кожей, в которые превратились ноги патрульных уже вряд-ли бы когда-нибудь смогли ходить.
— Еще один остроухий выродок? — услышав приближающиеся шаги, один из людей устало поднял голову и окинул мутным взглядом фигуру Маила. — А ты чем нас порадуешь?
— Вопросами. — спокойно ответил ему на чистом фарольском охотник за головами, останавливаясь в шаге от пленника. — Ты ведь командир этого сброда?
— Сброд — это остроухие куски дерьма, вроде того, что сейчас стоит за твоей спиной или того, что пытает моих людей! — прорычал ему в лицо высокий боец.
— Значит Хорас — это ты. — сделал определенные выводы из яростного выкрика мужчины Маил. — Тогда у меня для тебя есть предложение. Вам нужно ответить всего на один вопрос и ваши муки в ту же секунду прекратятся. Куда направился тот человек, что встретился вам в дороге с мешком эльфийского добра? Тот, кого зовут Мизар…