С утра и до вечера

Акимушкин Игорь Иванович

приобретают они на практике.

Пример других умелых птиц играет здесь тоже

немалую роль. Можно сказать, что знание теории этого дела

вьюрки получают от природы в дар к первому дню своего

рождения. Она запрограммирована в их наследственности,

в генах хромосом. Но производственные навыки и технологи-

ческие тонкости добывания червяков они должны развить

у себя сами.

Как ловят

Рассказав о дятловом вьюрке и других умельцах из

мира животных, мы уже занялись исследованием этого

вопроса — кто и как из животных добывает свой хлеб

насущный. Методы здесь чрезвычайно разнообразны и часто

очень хитроумны. Рассказать о всех, конечно, невозможно.

Но некоторые так оригинальны, так не похожи на все, к

чему мы привыкли, что и умолчать о них нельзя.

Прежде всего о хищниках. Их охотничьи навыки тоже

врожденные. Тигр, например, караулит добычу в засаде,

у водопоя или в других местах, которые часто посещают

его жертвы. Он кидается на них мощным прыжком и

перекусывает горло.

Львы охотятся и загоном. Это единственные из кошек,

за исключением, может быть, только южноамериканской

эйры, которые живут небольшими стаями — прайдами.

Убивая свою жертву, лев у мелких животных

перекусывает шейные позвонки, у крупных — ломает их резким

поворотом шеи вбок и вверх, прыгнув на животное и ухватив

лапой за конец морды, либо просто ударом лапы по шее,

иногда и по спине.

Леопард обычно бьет свою жертву спереди и тут же

впивается в горло. Когтями задних лап крупным животным

он часто рвет при этом живот.

Медведь бьет лапами и кусает.

Волки и дикие собаки гонят стаей добычу и на бегу

рвут зубами сухожилия ног и шкуру на животе и часто

таким образом потрошат ее еще до трапезы.

Куницы кусают всегда в горло и нередко убивают так

(порвав сонные артерии) и более крупных, чем сами,

животных.

Сокол бьет только летящих птиц, пикируя на них с

высоты со скоростью иногда больше трехсот километров в час!

Падая на жертву, он бьет ее не клювом, как иногда думают

и пишут (он сломал бы так себе шею), а когтями задних

пальцев. Лапы его с раскрытыми пальцами плотно

прижаты к телу. А задние когти выступают из оперения живота

как два острорежущих ножа. Представьте теперь, с какой

бешеной скоростью падает сокол из поднебесья, и вы по

достоинству оцените силу удара его когтей. Я сам видел

однажды на Амуре, как сапсан рассек беззаботно

пролетавшего над рекой большого черного дятла почти пополам.

Ястреб нападает из засады и бьет всякую птицу (и

летящую и сидящую) и разных зверьков, которых может одо-

леть. Хватает их когтями. И орел ловит добычу когтями,

а потом долбит клювом, и сова, и филин тоже. У филина

когти такие длинные, что он даже ощетинившегося ежа

пронзает ими насквозь, не повредив лапы об иглы.

Лесной кулик, вальдшнеп,— не хищник. Он мирно

ловит в земле дождевых червей. Рассказывают, кто это

видел, что он иногда стучит одной ногой по земле и

прислушивается: есть ли там кто, не зашевелятся ли под землей

дождевые черви? Если услышит их возню, вонзает свой

длинный клюв в землю и его чутким концом пытается

нащупать червяка. Если тут не нащупал, то, чуть отступя,

втыкает еще раз. Так сантиметр за сантиметром ощупывает

он подозрительное место. А когда наткнется на червя,

упрется лбом в землю, кончик клюва раскрывается, и птица,

как пинцетом, хватает червя и вытягивает его.

Иногда вальдшнеп легонько стучит клювом по земле.

Говорят, что так он будто бы имитирует стук дождевых

капель и, обманув червей, заставляет их вылезать из

глубины поближе к поверхности, где их легко достать клювом.

Другой червоед, новозеландский киви, охотится

примерно как вальдшнеп, но, шаря клювом под землей,

отыскивает червей не осязанием, а обонянием. Не в пример

другим птицам, оно у него очень тонкое. У киви даже нозд-

ри с основания клюва

переместились на самый кончик:

чтобы червей под землей было

легче вынюхивать.

Скворцы « высматривают » червей так: вонзают клюв в

землю, с большим усилием

раскрывают его там — земля

расходится, образуется

дырочка. В эту дырочку (не

вынимая клюва из нее!) скворец

смотрит обоими глазами,

сведя их, что называется, «к носу». Глаза у него так

расположены, что могут смотреть

прямо вперед по клюву.

Некоторые птицы, и даже не очень сильные, но,

по-видимому, очень нахальные, взяли

«за моду» отбирать добычу у других птиц, более искусных,

чем они, в своих промыслах.

Коршун, например,— у соколов, ястребов и даже орлов.

Но нет равных в этом бессовестном деле фрегату.

Немногие пернатые столь хорошо приспособлены к полету,