Сдвиг по фазе
Шрифт:
Таксист запускает счетчик, и машина трогается. До нового пункта назначения около пяти километров, и остается надеяться, что лондонский трафик смилостивится над нами и финансами Клемента.
— А расскажите, как вы зарабатываете решением проблем? Не та работа, на какую заманивают рекламой.
— Да я уже так не зарабатываю.
— Значит, занимались этим в прошлом?
— Точно.
Хоть великан и соизволил ответить, я все же не отваживаюсь продолжать расспросы в данном направлении. Водителям такси, конечно же,
— А теперь чем вы занимаетесь, для заработка?
— Да чем придется.
— Можно задать вопрос?
Ответом служит мрачный взгляд.
— Простите. По привычке вырвалось.
— Валяй.
— Вот это ваше хобби… Знакомство с местными наркоторговцами… Почему вы не забирали у них наличные?
— А с чего ты взял, что не забирал?
— После одного нападения возле нашего дома к нам приходил полицейский. И он рассказал, что подобных случаев произошло уже несколько и что наличные у жертв не отбирали.
— Бабки-то были не мои, чтобы забирать. Вообще-то, грязные деньги меня мало смущают, но к наркотским я пальцем не притронусь.
— Что ж, весьма благородно, но я все равно не понимаю, почему вам показалось хорошей идеей избивать их до полусмерти.
— Я же говорил, что разозлился.
— На кого?
— Не на кого, а на что.
— Ладно, и на что же вы разозлились?
— Что застрял здесь почти на чертовых четыре года.
— Это тогда вы… вернулись? Четыре года назад?
— Плюс-минус, да.
— И чем вы занимались все это время?
— Док, ты не поверишь, если я скажу.
— Давайте попробуем.
— Много читаешь?
— Не так чтобы запоем, но читаю, да.
— Слышал про Бет Бакстер?
— Да, и, вообще-то…
Внезапно в памяти всплывает роман мисс Бакстер. Ее бестселлер, «Камденский ангел», я читал пару лет назад. Там фигурировал некий Клифф, очень сильно смахивающий на Клемента. Интересно, читал ли он сам «Камденского ангела». Если да, то вполне возможно, что его бредовая идея как раз и сформировалась под впечатлением от этого персонажа, и он возомнил себя Клиффом. Надо перечитать книгу, чтобы посмотреть, до какой степени доходит сходство, но пока лучше держаться ближе к реальности.
— А, нет, перепутал с другой писательницей.
— Тебе не помешает прочитать ее первую книжку. Глядишь, лучше поймешь, кто я такой.
— Гляну в библиотеке. Тем не менее вы так и не объяснили, что означают ваши занятия «чем придется».
— По большей части работа в барах, охрана, всякие шабашки. Да что угодно, лишь бы наличными платили.
Тут Клементу наскучивает разговор, и он отворачивается к окошку. Я же глаз не свожу со счетчика, цифры на котором растут с угрожающей скоростью. Но вот мы прибываем по адресу Шиндейл-роуд, восемнадцать.
—
Великан достает из кармана две помятые десятки и протягивает водителю. Сорок пенсов он оставляет на чай.
Мы провожаем взглядами отъезжающее такси, а затем поворачиваемся к своей следующей надежде отыскать Фрейзера Кингсленда — эдвардианскому полуособняку с эркерными окнами.
— Действуем так же? — предлагает Клемент.
— Пожалуй.
Калитки нет, так что проходим по дорожке к двери, и я нажимаю на кнопку звонка. Согласно базе данных избирателей, по этому адресу проживает лишь один человек — Эрнест Кингсленд.
Ответа нет, и я снова звоню в дверь. Наконец, нам открывает сухопарый старик.
— Чем могу служить?
— Здравствуйте. Я нашел мобильный телефон, принадлежащий человеку по имени Фрейзер Кингсленд, и мы пытаемся его отыскать.
— Что же вам нужно от меня? Никаких Фрейзеров Кингслендов здесь не проживает.
— Да, я знаю. Дело в том, что мы проверили список избирателей с фамилией Кингсленд, однако его среди них не оказалось, и вот теперь мы надеемся отыскать его родственников.
Во взгляде хозяина сквозит подозрение.
— Если это какая-то разводка, то вы ошиблись адресом, молодой человек.
Достаю бумажник и протягиваю ему свое водительское удостоверение.
— Это не разводка, сэр. Мы всего лишь хотим вернуть вещь законному владельцу, сделать доброе дело. Если вам станет спокойнее, вот мое полное имя и адрес.
Старик щурится на документ.
— Что ж, мистер Нанн, боюсь, вы впустую потратили время и деньги на путь из Кентиш-Тауна.
— О, вот как?
— В Англии нет ни одного Фрейзера Кингсленда, тем более на нашей улице.
— Хм, откуда вы знаете?
— Потому что я старик с уймой свободного времени. Видите ли, я провожу генеалогические исследования, так что знаю о всех ветвях фамильного древа Кингслендов. И Фрейзер Кингсленд мне нигде не встречался.
— Вы уверены в этом?
— Может, я и старый, но еще не маразматик.
— Простите, я вовсе не это хотел сказать. Видите ли, я совершенно уверен, что телефон принадлежит человеку по имени Фрейзер Кингсленд.
— На вашем месте я бы отнес его в полицию и не тратил свое время на прочесывание лондонских улиц в поисках человека, которого не существует.
24
Тюль на окне спальни на втором этаже смещается в сторону. Я поднимаю взгляд и вижу, что Эрнест Кингсленд наблюдает, как мы растерянно стоим на тротуаре перед его домом.
— Думаете, он сказал правду? — спрашиваю я.
— Старикан как будто бы уверен, да и зачем ему врать.
— Во всяком случае, это объясняет, почему Фрейзер Кингсленд не значится в базе данных и почему его не находит «Гугл».