Семейные обязательства
Шрифт:
Но девочку нужно спасать от проклятия, пока до еще одной беды не дошло. Чьей бы дочерью она ни была.
Интересно, проклятия пристают к благословленным потомкам Мстислава? Никто не сумел изучить это свойство императорской фамилии, Мстиславичи пресекали все попытки. Известно только, что принцы и принцессы до Помазания могут отключать действие магии вокруг себя по своему желанию, а рядом с императором в принципе невозможно колдовать.
И, кстати, с чего мы взяли, что потомок Мстислава от колдуна непременно не благословлен? Как-то же девочка углядела тени проклятия? А что оно к девчонке прицепилось - совсем не удивительно.
– Дочь моя, - как можно более ласково сказал отец Георгий, - вы правы, с бумагами я разберусь, не волнуйтесь. И никому о них не говорите, хорошо? Просто забудьте. А сейчас нужно помочь вашей беде.
– Пост, молитвы, исповедь и таинство Миропомазания, да?
– шмыгнула носом Элиза.
– Очиститься и принять Господа?
– Этот урок вы хорошо выучили, - с одобрением кивнул отец Георгий.
– Но времени на пост у нас нет. Я готов принять вашу исповедь, дитя, если вы согласны.
– Согласна. Мне кажется, вы единственный, кому я сейчас могу довериться.
Кот Дымок за все время разговора так и не спрыгнул с колен Элизы. Он снова лизнул ее в щеку, жалея и одобряя ее решение.
После исповеди и таинства ее шатало от усталости. Но сейчас Элиза знала - можно спать и не бояться жутких тварей. Отец небесный защитит... Впереди еще пост, епитимья и приход к Причастию, но начало положено.
– Вы слишком много плакали, - охранитель по-отечески прикоснулся к ее плечу.
– Отправьтесь в монастырь, дитя. Простая работа, пост и молитва помогут вам обрести покой в душе. Начнете с трудничества**, а дальше - как Бог даст.
Элиза почувствовала горячую волну, прилившую к щекам.
– Мне так стыдно, - сказала она, не поднимая глаз.
– Я даже не подумала об этом... И уроки... Плохая я прихожанка.
– Ничего, - улыбнулся он.
– Я напишу письмо настоятельнице обители Святой Елены, она позаботится о вас.
Элиза дернулась, как от удара. Щеки запылали еще жарче, дыхание перехватило, прилив сил, как от опасности, заставил ее выпрямиться.
– П-простите, святой отец, - сказала она прежде, чем успела подумать.
– Обо мне и так слишком много... заботились. Ничего хорошего из этого не вышло. Не нужно. Спасибо вам за участие, спасибо за вашу доброту, за помощь...
– Элиза говорила быстро, как будто боялась, что охранитель остановит ее, - но я постараюсь справиться с горем сама. Я все выполню, я приду к Причастию, но не нужно заботы!
– Жаль, что не смог помочь вам больше, сударыня, - отец Георгий почти скрыл разочарование. Оно прозвучало знакомой трещинкой в голосе, сожалением о невозможности приказа.
– Благословите, отче, - преклонила колени Элиза.
Проводив ее, отец Георгий долго смотрел на полученные бумаги - свидетельства воровства нескольких высших иерархов церкви.
Много лет назад полуоглушенный Жар-Птица так смотрел на вампира, не заметившего в своих потрохах полметра стали и несколько свинцовых пуль.
Пристально смотрел.
Выдирая кол из плетня.
Глава 13. Родительский долг
Это
Моросил промозглый осенний дождь, вязкая слякоть хлюпала под копытами пары лошадей. Смотреть на дорогу не хотелось - серое небо, серо-зеленый лес с вкраплениями забрызганного грязью золота последних не облетевших листьев. Тоска...
Элизу слегка потряхивало. Не только из-за дорожных ухабов - рессоры с успехом сглаживали ямки и бугры. Ей было не по себе от странного, прежде неизведанного чувства.
Она что-то делает сама.
Не потому что так принято, не потому что так пожелал кто-то, имеющий право ей приказывать, а по собственному желанию и разумению.
Указывать на просчеты кавалергардам и ставить им условия - это вам не шторы для гостиной выбирать.
– Господин фон Раух, - окончательно осмелела Элиза.
– Простите, если задаю неудобные вопросы... Но... Почему отец остался жив? Я счастлива, что его не казнили, но - почему?
– Резонное недоумение, - кивнул он.
– Павел Николаевич Лунин обязан жизнью вашему мужу и абсолютной бесчувственности канцлера Воронцова.
Элиза удивленно распахнула глаза.
– Как это? При чем тут Пьер?
Фон Раух открыл дверцу шкафчика в углу кареты. Там оказался небольшой, но весьма разнообразный бар. Он окинул взглядом пузатые бутылки, выбрал одну из них и разлил по стаканам густой коричневый напиток. Чуть скривился, достал высокий стакан и наполнил его чистой водой. Поставил на столик перед Элизой вазочку с орехами и темным шоколадом.
– Глотните, сударыня. Это ром.
Элиза покачала головой - пост!
– и протянула руку к воде. Она оказалась холодной, от глотка по горлу разлилась приятная прохлада - очень кстати в теплой карете. Элиза немного расслабилась.
– Спасибо, - выдавила она слабую улыбку.
– Не стану вдаваться в детали...
– осторожно начал кавалергард.
– Я не убил вашего отца на месте исключительно потому, что очень хотел выяснить, кто еще состоял в заговоре. Но Павел Николаевич молчал на всех допросах. Применять пытки к дворянину из Золотой Книги Родов мы не могли, а на уговоры он не реагировал. Ровно до гражданской казни. Как только она состоялась - вполне мирно объяснил, что хотел таким образом списать с вас долги, а канцлера убивать и не собирался.
– Да, Пьер говорил об этом, - у Элизы защипало в глазах.
– Он сказал, что отец гениально нашел прореху в имперских законах.
– О, да, - согласился кавалергард.
– Гениально. Но факт покушения состоялся, должна была состояться и смертная казнь - и тут в дело, простите за прямоту, со всей наглостью влез ваш супруг. Я не знаю, каким чудом этот юный нахал добрался до канцлера. Петр получил аудиенцию и сумел убедить Воронцова в полезности своего тестя. Основная суть его доклада: "Если Лунин нашел одну дыру в законодательстве, найдет и еще. А вы как раз переписываете налоговый кодекс, вам точно нужны те, кто будет искать законные способы уклонения от уплаты. Лунин все равно под замком - так пусть искупает вину службой".