Семейные обязательства

Келин Алексей

Скорее всего, никаких волколаков нет, а доверенное лицо Архиепископа отправился за принцем.

Значит, времени почти не осталось.

Суть занудного монолога Председателя можно было бы выразить примерно так:

Первое. Неделю назад в предместьях Гарца объявился вампир. Миряне вампира забили.

Второе. Миряне - молодцы.

Третье. Охранители Гарца обленились вконец и не ловят мышей.

И главное. Что делать будем?!

Ответ на четвертый вопрос был очевиден всем присутствующим: найдем кубло и

выжжем во славу Господа. Если, конечно, вампирьи соплеменники и родня-по-крови не разбегутся, пока мы тут совещаемся.

"Кабы ждали мы высоких указаний, - непочтительно фыркнул про себя отец Георгий на очередной пассаж, - вампиры успели бы спокойно распродать имущество перед отъездом".

Ждать, понятное дело, никто и не собирался. Судя по стопке бумаг под рукой провинциал-охранителя Гарца и его хитрому прищуру, коллега готов отчитаться о "ловле мышей".

Вот и хорошо.

Вампирье кубло, несмотря на всю опасность, не слишком волновало отца Георгия. И без него с кровососами разберутся. Важнее другое - почему с вампира слетела маскировка?

Если кто-то из присутствующих и обратил внимание на этот момент, вопросов они пока не задавали. Скорее всего - и не зададут. Мало ли, что случилось? Может, за стенкой кто-то истово молился? Или святой мимо проходил?

Да какая разница? Убили вампира - и слава Богу.

Вот только отец Георгий внимательно изучил все отчеты и показания об инциденте. По всему выходило - кровосос мирно читал газетку, а рядом повстречались две дамочки, связанные не самым светским образом. Вдова и бывшая любовница Петра Румянцева (о любовнице в отчетах, конечно, не было ни слова, просто имя - но отец Георгий легко сопоставил рассказы Елизаветы и звание девицы-рейтара).

Обе дамы были на взводе, случиться могло что угодно - если бы в зале не вырубилась магия. Вампир попытался сбежать, но не тут-то было.

А если учесть вероятность того, что одна из дамочек, Елизавета Лунина - бастард принца Ульриха, хоть и мага, но потомка Мстислава... Значит, благословление может передаваться и так?

Кто бы знал, как это благословление наследуется! Императоры как-то не занимались описаниями своих фамильных свойств. А если и занимались - то не делились с охранителями.

Итак, что нам известно?

Все началось с основателя династии - Мстислава. Почти четыре века назад он правил захолустным рутенским княжеством. Дальше - нашествие орды Потрясателя, Рутения в огне, Горазд Гнездовский объединяет князей... И молодой Мстислав в поединке убивает Потрясателя. Наплевав на все силы степных шаманов, разбив вдребезги походных идолов, он выходит из полыхающих шатров с обагренным кровью мечом. Это известно всем и каждому - о той битве написаны исторические труды, опера, батальное полотно "Мстислав Великий" висит в Императорской картинной галерее который век...

Через пару дней после битвы стало ясно, что магия на Мстислава больше не действует, и рядом с ним колдуны абсолютно беспомощны.

Мстислава мгновенно объявили Святым.

После, когда он огнем и мечом покорял

западные земли, названные также Тридевятым царством, это очень помогло. Местная нечисть подчинилась Святому.

На том бы дело и кончилось, если бы сын и обе дочери Мстислава не получили возможность отключать магию по своему желанию.

После смерти Мстислава был коронован его сын Олег. Рядом с новым императором магия тоже не действовала. По совести-то, при не самом святом образе жизни Олега Мстиславича.

Тогда и стали говорить о "Благословении Мстислава". Мол, Господь хранит гётскую династию, не иначе. Потому император - глава Церкви, потому и власть его от Бога. Вот оно, прямое доказательство прав на престол.

Так и пошло. Дети и внуки императоров творили с магией, что хотели, особенно в моменты нервного напряжения. Правнуки - уже нет. Коронация подтверждала право на благословение и передачу его по наследству на два поколения.

"С одной стороны - очень удобное свойство, - цинично хмыкнул про себя отец Георгий.
– С другой - и магическая медицина императору недоступна. Потому и развивали в империи немагичекое лекарство, потому и врачи наши, если без магии, - лучшие в мире..."

Ну да не о том речь.

Если допустить, что девчонка - потомок Мстислава, то все прекрасно сходится. Увидела любовницу мужа, захотела стерве в прическу вцепиться (охранитель был далек от мыслей о светской беседе двух дам), психанула, естественно, магия и вырубилась. А тут вампир, как на грех, рядышком. Оборачивается в истинный облик и ломает молодой вдове весь воспитательный момент.

Логично?

Вполне.

Раздумья отца Георгия прервал тяжелый натужный кашель. Председатель шумно перевел дыхание, глотнул воды из высокого стакана и со стуком поставил его обратно на кафедру.

– И что охранители Гарца могут ответить по существу проблемы?
– Вопросил горе-начальник с явным намеком на полную бесполезность региональных отделений.

Отец Георгий сочувственно кивнул коллеге и получил в ответ едва заметный прищур - все в порядке, мы-то с тобой знаем, кто тут работает, а кто годен только речи толкать.

После совещания Провинциал-Охранитель Гарца сам подошел к бывшему подчиненному.

– Рад за тебя, отец Георгий. Какой ты стал - совсем солидный! А как твой эксперт?
– хохотнул он.
– Все ворует старые пергаменты?

– Спасибо, отец Никодим. Твоими молитвами... Ворует всё что шуршит, играется, - без ожидаемой улыбки вздохнул отец Георгий.
– Прогуляемся?

– Давай, - посерьезнел охранитель Гарца, глянув за окно. Там декабрь окончательно решил стать зимним месяцем - подморозило, деревья гнулись от сильного ветра, а тяжелые серые тучи обещали то ли снег, то ли ледяной дождь.

Они медленно спустились с крыльца. Два епископа ступали величаво не от важности, а опасаясь поскользнуться. Дворник сбил весь лед со ступеней, но отполированный камень на морозе стал похож как каток.