Шаукар
Шрифт:
— Чтобы жениться на Алдане, — повторил сарби.
— Достаточно? — спросил Юрген Караель.
— Спроси, не замышляет ли он ничего против меня? — проговорила женщина. Шу повторил её вопрос.
— Нет, — ответил Хорул. — Я хочу быть правой рукой госпожи.
— Достаточно, — сказала Караель.
Юрген залил огонь водой.
— Что произошло, госпожа? — спросил Хорул.
— Я всё знаю, — ответила Караель. — Ты будешь наказан.
Когда слуги уводили Хорула, Шу отчётливо услышал процеженное сквозь зубы «Ты ещё ответишь», брошенное в его сторону.
— Я благодарна тебе, — проговорила Караель, когда они с Юргеном снова остались наедине. — Ты помог разоблачить злые намерения одного из моих слуг.
— Мне было жаль Сохора и Алдану. Скажи, почему Карахан не может жениться на этой девушке?
— Он ошибка.
— Ошибка? Как человек может быть ошибкой? Он же твой брат.
— У Караель не может быть сыновей.
— Это глупо. А Карахан ещё и хороший знахарь. Он помогает твоим же слугам.
— Раз ты так просишь, я разрешу ему жениться на Алдане. Это только ради тебя.
— Пусть ради меня. Спасибо. Пойду их обрадую.
Юрген развернулся к выходу, но Караель остановила его, схватив за руку. Шу обернулся, затем обнял её и поцеловал. Женщина ответила на поцелуй, обвив руки вокруг его шеи.
— Теперь ступай, — отстранившись, проговорила Караель.
— А что будет с Хорулом?
— То же, от чего ты спас Карахана. Его привяжут к дереву на сутки. Его отпустят как раз перед обрядом.
— Как удачно, — усмехнулся Юрген.
Вернувшись в гер Карахана, он рассказал обо всём, что произошло, и сообщил, что Караель разрешает ему жениться на Алдане. Знахарь не сразу поверил, а когда до него, наконец, дошло, побежал к своей невесте.
— Хорул теперь жаждет мести, — сказал Шу, когда Карахан ушёл.
— Этого следовало ожидать, — ответил Альфред.
— Боюсь, что Оташ не успеет приехать с армией до обряда, а Хорула к этому времени уже освободят. Он выглядит здоровым парнем, так что ничего ему не сделается, мне кажется.
— Но ты же под защитой Караель. Или нет?
— Или да. Не знаю, хорошо это или плохо.
Мытьё, обработка раны и перевязка, казалось, забрали у Юргена последние силы. Он лежал на постели в гере Карахана, закрыв глаза, и мечтал, чтобы обряд прошёл как-нибудь без его участия.
— Эй, ты там как? — услышал он рядом голос Альфреда.
— Может, ты примешь участие в обряде вместо меня? — проговорил Юрген.
— Как ты это себе представляешь?
— Ну, ночь же, темно. Караель не заметит.
— Тебе не кажется, что мы несколько отличаемся внешне? И по фигуре, и по причёске, и вообще.
— Я скажу, что постригся.
— А остальное? — усмехнулся Альфред. — Резко раздался в плечах?
— Ну, а если бы не это, ты был бы не против меня подменить?
— Я отказываюсь это с тобой обсуждать.
— Ладно, — вздохнул Шу, — аппетит приходит во время еды. А она красивая.
— Юрген, там народ против тебя взбунтовался, — объявил зашедший в гер Карахан.
— Чего? — Шу открыл глаза и резко сел.
— Они считают, что тебя укусил оборотень, прежде чем ты его убил. Говорят, что ты теперь тоже станешь оборотнем, а значит, не можешь стать отцом новой Караель.
— Что за бред? Никакой оборотень меня не кусал.
— А чего ты возмущаешься? — проговорил Альфред. — Ты же сам не хотел участвовать в обряде. Вот тебе весомый повод.
— Хм, действительно, — задумался Юрген.
— Нет, это не выход, — возразил Карахан.
— Почему? — спросил Шу.
— Потому что если ты признаешь, что тебя укусил оборотень, то тебя убьют. И даже сестра не сможет защитить тебя.
— Жаль. Значит, придётся доказывать, что я не оборотень. Дай угадаю, кому первому в голову пришла эта мысль. Это был Хорул?
— Не знаю, — пожал плечами Карахан. — Но его уже освободили и отогрели.
— Да точно он. Он обещал мне отомстить.
Юрген уже собрался покинуть гер, когда на пороге появилась Караель.
— Чем порадуешь? — спросил Шу.
— Тебя правда укусил оборотень? — спросила женщина.
— Нет. Могу раздеться догола и продемонстрировать отсутствие укусов.
— Но у тебя рана.
— Это от стрелы.
— Но кто может это доказать?
— Твой брат.
— Его никто не послушает.
— Ну, и как иначе мне доказывать, что я не оборотень?
— Нужно надеть обсидиановые бусы и выпить зелье, которое убивает оборотня.
— Бусы без проблем, а что за зелье? Оно человека не убивает? Только оборотня?
— Я выпью его вместе с тобой. Из одной чаши.
— Тогда согласен.
— Меня всё-таки немного настораживает состав этого зелья, — проговорил Альфред.
— Оно безвредно для человека, — ответила Караель. — Я однажды уже пила его.
— Зачем? — спросил Юрген.
— Это было давно, ещё была жива моя мать. Один из её слуг стал оборотнем.
— Его укусили?
— Нет, он стал оборотнем по собственному желанию, составив оборотное зелье и приняв его в полнолуние. Когда об этом узнали, решили провести проверку. Чтобы всё было справедливо, мать дала выпить зелье нам обоим. Со мной ничего не произошло, а тот человек умер в мучениях. Если ты не оборотень, с тобой ничего не случится.
— Странно это всё, — сказал Альфред.
— Но если мы с Караель будем пить из одной чаши, то, наверное, всё будет в порядке, — ответил Юрген. — Всё равно у нас небольшой выбор.
— Я всё приготовлю для обряда, — проговорила Караель и ушла.
Уже стемнело, когда почти все жители поселения вышли из своих геров, чтобы удостовериться, что норт королевской крови не был оборотнем. Ярко горели факелы, а Караель стояла рядом со своим гером, одетая лишь в длинное льняное платье. Юрген тоже был вынужден снять тёплую куртку и остаться в исподних штанах и рубахе. К счастью, мороз спал, и от факелов шло тепло, но Шу всё равно ёжился и почти дрожал от холода. Караель надела ему на шею бусы, а затем взяла за руку и крепко сжала. К ним подошла пожилая женщина и протянула чашу с каким-то напитком. Караель приняла чашу и первая поднесла к губам. Юрген, не отрываясь, следил за всеми её действиями. Сделав глоток, женщина передала ему чашу. Шу выпил. На вкус зелье показалось горьким.