Шесть соток для Робинзона
Шрифт:
– Надеюсь, полковник Дегтярев, вернувшись из командировки, поставит тебя в угол, – пробормотал Феликс. – Ты проявила редкостное безрассудство!
– Мне хотелось поймать убийцу, – парировала я. – Не сидеть же сложа руки!
– Категорически не понимаю, как Александр Михайлович поверил твоему обещанию не высовываться, – вздохнул Маневин. – Полагаю, он хорошо знает особенности твоего характера. Вероятно, в Иванове случилось нечто экстра форс-мажорное.
Я сделала вид, что не слышу профессора, и продолжала:
– Все сложилось как нельзя лучше, Майя уже подумывала уйти от Сперанского – ее достала придирками и грубостью Нина, поэтому договориться с помощницей удалось легко. По моей просьбе Майя сообщила хозяину о своем уходе накануне выхода издания с объявлением. А наутро я заявилась к Сперанскому, дескать, наткнулась на
Маневин мерно кивал в такт моим словам, и я рассказала все, что мне удалось узнать про Вадима от Лейлы Ахатовны Ибрагимовой, изложила историю с энергетической лампочкой и подвела итог:
– Мне стало ясно: Вадим ненавидел человека, которого считал своим отцом, хотел лишить его жизни и получить наследство. Сперанский жаден, эгоистичен, злобен, двуличен. И вообще крайне неприятный человек. Но! Фэншуист твердо уверен в своих магических способностях, не сомневается в действенности созданного им антиоберега и надеялся именно с его помощью избавиться от Стебункова. Смешно, конечно, но это факт. Я на какой-то момент заподозрила Сперанского, думала, что это он непонятно как сумел отравить гостей Ивана, однако вскоре поняла: нет, Вадим тут ни при чем. Но ведь кто-то лишил жизни Игоря, Олега и Степана, навредил здоровью Нины с Надей и убил Викторию Николаевну? У Стебункова гости ели мясо крокодила. А что употребили в пищу женщины?
Я взяла одну из подушек и оперлась на нее.
– Все дело в воде! Когда мы пришли в квартиру Стебункова, экономка была очень любезна. Она не налетела на Вадима, а вполне интеллигентно объяснила ему: «Похоже, вы стали жертвой розыгрыша».
– Ты пошла в квартиру Ивана Гавриловича? – поразился Феликс. – Не побоялась, что экономка тебя узнает?
– Не забудь про грим, – напомнила я. – И потом, Виктория Николаевна подслеповата, а очки не носит, поэтому никак не отреагировала на меня. А вот бывшая горничная Ирина Зимина, с которой я позже встретилась, сразу сообразила, что к чему. Как она меня опознала? Понятия не имею.
Ирина переполошилась, поняв, что я ищу убийцу и могу обвинить ее, поэтому была предельно откровенна, рассказала, как ее вынудила покинуть дом Стебункова некая Алена Ротова. Кстати, эта новая горничная Алена, увидав Сперанского с компанией, любезно предложила нежданным визитерам попить воды, чем удивила экономку. Девушка ушла за бутылкой и отсутствовала слишком долго, а потом принесла «Горную каплю». Виктория Николаевна неодобрительно покосилась на минералку, но снова промолчала. И я внезапно вспомнила мелкие подробности того рокового пикника. Все, кроме меня, ели шашлык. Но я не принадлежу к числу людей, которые, придя в гости, начинают портить настроение присутствующим заявлениями типа: «Фу, я не ем мяса, не пью вина! Ваше шампанское кислое!» Нет, я молча взяла пару кусков крокодилятины и не стала спорить, когда Алена налила мне минералки. Девушка действовала непрофессионально – не спросила у гостьи, какую воду та предпочитает. Я же отвлеклась, разговаривая с Иваном, и только потом увидела бокал с газировкой. Естественно, не стала пить из него, молча взяла пустой и налила себе сока. Никто не обратил на меня внимания. Кстати! Важный факт! Стебунков терпеть не может простую воду, употребляет исключительно колу, поэтому и он не пил «Горную каплю».
В этом месте моего рассказа Маневин, и так внимательно слушавший, невольно придвинулся ближе.
– Спустя некоторое время я пошла на кухню, чтобы попросить у Виктории чаю, и услышала, как экономка отчитывает горничную: «Откуда у нас российская минералка? Кто купил?» – «Я, – ответила Алена, – когда в магазин по вашему поручению ходила, промоутеры бесплатно ее раздавали». – «Не смей больше так поступать! – разозлилась Виктория. – Перед людьми стыдно, подали дешевку… Запомни, в нашем доме употребляют только импортные дорогие напитки. Чтобы я эту чертову каплю больше не видела!» Пустяковый эпизод, я о нем сразу забыла. Но потом начала складывать кубики. Почему Алена ослушалась и снова купила, а потом подала неожиданным посетителям «Горную каплю»? И по какой причине девушка, якобы собиравшая подписи для выдвижения кого-то кандидатом в президенты, подарила Наде бутылку той же воды? «Студентка» не зашла более ни в одну квартиру. И я подумала, что Дегтярев и его команда ошиблись, отравлен был не шашлык, а минералка, которую Алена столь заботливо всем наливала. В общем, я вычислила убийцу! Это Вера Никифорова, которая воспользовалась документами Ротовой, чтобы устроиться на работу к Ивану. Она применила ту же уловку, что пришла в голову мне, – убрала из дома Ирину и велела ей порекомендовать на свое место ее, лже-Алену. Только я хорошо заплатила Майе за устройство к Сперанскому, а Вера с подружкой использовали шантаж. Очень ловкие девицы, прямо два Шерлока Холмса! Как-то они разузнали про Вадика и тайну Ирины Зиминой. Ей-богу, не понимаю, как они нарыли эту информацию. Знаешь, если б у дизайнера Алены не сработал автоответчик и оттуда не донеслось: «Это Вера Никифорова», я бы могла уйти, думая, что у бедной девушки и вправду просто сперли паспорт. Надо отдать должное Ротовой – она сразу оценила опасность, предложила мне новую порцию чая и незаметно подбросила в чашку таблетку. Учитывая физическое состояние Алены, думаю, у нее в аптечке полно транквилизаторов. Уж не знаю, что бы девицы сделали со мной, но я сумела выбежать на улицу.
– Где налетела на меня, – подхватил Феликс. – Есть масса вопросов по сути услышанного!
– Задавай, – снисходительно разрешила я.
– Воду пили Нина, Надя и Вадим, но он-то жив-здоров. Вероятно, ты ошиблась, газировка не была отравлена, – выпалил Феликс.
Я кивнула.
– Я тоже долго не могла понять, в чем дело, пока не узнала, что Вадим имеет африканские корни. Вирус не трогает представителей негроидной расы, об этом говорил по телевизору доктор и сообщил мне твой приятель, заведующий лабораторией Георгий Яковлевич Рох. Вот почему Сперанский выжил. Ротова и Никифорова ничего не знали о его биологическом отце Габриэле, они открыли много тайн, но вот то, что создатель амулетов по крови чужой Стебункову, не выяснили. Думаю, Алена была сильно удивлена, увидев Сперанского в холле апартаментов Ивана. Она планировала его убить, небось уже разработала историю с вручением бутылки за подпись, а фэншуист сам явился в квартиру Ивана. Вот почему она предложила ему воды и исчезла – побежала доставать припрятанную бутылку с отравой.
– Зачем лжегорничная отравила Викторию Николаевну? – не утихал Маневин.
– Не знаю, – призналась я. – Может, это случайно вышло?
– А к чему ей было тащить «Горную каплю» домой к Вадиму? – продолжал Феликс. – Горничная ведь уже угостила амулетных дел мастера водичкой.
– Экий ты невнимательный, – укорила я. – Вспомни мой обстоятельный рассказ. Когда домработница принесла питье, Вадим находился в санузле, устанавливал свое изделие. На подносе стоял один стакан, Нина наполнила его и осушила. И что было делать убийце? Не отнимать же его у Нины. Но она живо предложила минералки Вадиму, когда он вернулся в холл. Однако тот отказался.
– Она рисковала, – вздохнул Феликс, – фэншуист мог и не хлебнуть из дармовой бутылки.
Я пожала плечами.
– И тем не менее он воду пил. Причем в немалом количестве. И даже не чихнул после.
– А почему Вера подсовывала всем именно «Горную каплю»? – воскликнул Маневин.
– Георгий Яковлевич Рох очень нахваливал этот напиток, говорил, что в нем нет натрия. Рискую предположить, что вирус, при помощи которого Вера убила много людей, не выносит соседства натрия, а вот магний ему подходит. Отсюда и выбор минералки.
– Где она вообще взяла никому не известную заразу? – изумился Маневин. – Вирусы не продают на рынке.
Я осторожно потрогала нещадно ноющую голову.
– Мать Веры, Марина Леонидовна, занимается изучением разных экзотических болезней, часто ездит в экспедиции в Африку. Думаю, она много рассказывает дочери о своей работе. Девушка пошла по стопам родителей – учится в институте, по окончании которого Рох обещал взять ее к себе. Правда, сейчас младшая Никифорова оформила академический отпуск. Она некоторое время толкалась у матери в лаборатории, а потом, как решил Георгий Яковлевич, взялась за ум и перестала бездельничать. Марина же Леонидовна как раз в тот период совершила нарушение, за которое ее следовало уволить. Но Рох замял дело, уложил свою лучшую сотрудницу в кризисный центр и, в конце концов вернул ее в коллектив. Что сделала Марина, заведующий мне не сообщил, но я уверена – она потеряла пробирку с привезенным из очередной поездки вирусом, исследованием которого занималась. А пробирку украла Вера. Именно ее дочь отравила столько людей.