Чтение онлайн

на главную

Жанры

Шрифт:

— Погляди на ту красотку!

— С мечом что ль? Ну у тебя и вкус, приятель! Не ожидал.

— Сам не ожидал. Но глаз не отвести! А!

— Туда смори. На того всадника. Что за тварь под ним?

— Это у тебя после того небось, как Нени тебе голову проломила.

— Да сколько же тута людей?!

Да, вот это и меня поражало. Уже позабылись ощущения от въезда в город. Да и тогда я сидел на повозке выше толпы. Сейчас же Воин вёл нас прямо сквозь неё. Люди расступались, едва завидя перед собой фигуру наказующего. Невнимательным или стоящим спиной помогали соседи. Особого почтения я не видел, хотя нет-нет, но кто-то кланялся или складывал руки в приветствии

идущих. В основном это делали люди с оружием и в доспехах. И нам доставалась часть внимания. Во всяком случае, никто не пытался заступить дорогу или толкнуть.

— В квартал Чужих Имён идут. Очередные искатели лучшей жизни. Откуда эти? Громовые земли?

— Ты слишком резка. И молода. Морозная Гряда — праведный орден. И налоги не чета соседям. Не испытав чужих лишений, не вини людей в слабости. Однако, — голос потерял мягкость, зазвучал обвиняюще и сердито. — Не могу понять, ты слушаешь, чему я тебя учу? Открой глаза и взгляни на их одежду! Ты видишь халаты? Подумай головой! Это нулёвки из Школы.

Совсем седой старик. Ещё крепкий, впрочем. С ровной спиной и мечом на поясе. И светловолосая девушка, немногим старше нас. Может, на два-три года. Кожаные доспехи, короткий тяжёлый меч. Кинжал, пристёгнутый к поножам.

— Ух ты! Вот бы сойтись мечом к мечу!

— Успеешь. В армии пределов их много. Главное, экзамен сдай.

— Дедушка! Ты сомневаешься во мне?

Разговор растворился в гуле толпы, став неразличимым. Больше ничего интересного услышать не получалось. Обрывки, кусочки совсем непонятных рассуждений, многоголосье, сливающееся в единый гам. Улица стала шире, людей изрядно прибавилось. Под ногами оказалось удивительно чисто. Я помню, во что превращались улицы после выгона джейров. Здесь же множество животных: наездники, повозки, даже несколько Зверей на коротких ремнях, идущих рядом с хозяевами. И ни следа. А затем я увидел бредущую фигуру. Грязно-зелёный балахон. Старый, истрёпанный, лоснящийся от въевшейся грязи. Угрюмое, безразличное к окружающему лицо. Чёрные руки, сжимающие мешок и лопатку. Толпа обтекала его не замечая. Словно одну из привычных скамей, что стояли здесь и там. Уже зная, что искать, я огляделся. И нашёл вдали ещё одно зелёное пятно. На основных улицах полных людей они мелькали тут и там. Хмурые, работающие фигуры.

***

Явная граница. Очерченная не камнем стены, а высаженной зеленью, что разделила дома на улице. И сами они изрядно изменились. Стали ниже, проще, потеряли в красках. Не в яркости, а в многообразии. Серый, белый, чёрный полосами на стенах проходили мимо. Лишь изредка встречалось здание в синей или красной окраске камня. Один поворот, другой. Широкая улица вновь сузилась. Дома стали больше. Длиннее, шире. С большими полукруглыми проходами в стенах, ведущими, казалось, сквозь всё здание. Они по-прежнему возносились вверх, стискивая брусчатку в объятиях, оставляя над нашими головами лишь узкую полоску голубого неба.

— Здесь.

Воин внезапно остановился, круто развернулся, ткнул рукой в проход очередного дома.

— Вам отдан этот день и ночь. Утром, с первым ударом квартального колокола, я буду ждать вас в этом же месте. Кто не придёт — струсил и отказался от экзамена. Вся семья будет выселена и примет на себя тяжесть долга перед Орденом. Не советую. Не вам, голодранцам, не имеющим ничего за душой, оскорблять дающую руку. Идите.

Нас не нужно было уговаривать. Что меня смутило, так это две решётки, скрытые в своде прохода. Сам он длился добрых тридцать шагов. Встретив на той стороне светом солнца и знакомым видом. Огромный двор,

ограниченный стенами здания в виде квадрата. Камень сменился твёрдой утоптанной землёй. К небу тянулся десяток невысоких деревьев. Между ними висели верёвки с колышущейся на ветру одеждой. Вдоль двух стен выстроились какие-то хлипкие сарайчики из дерева, по крышам которых сейчас скакала детвора. Я жадно зашарил глазами по их фигурам, ища знакомую светлую макушку. Вот! Чуть в стороне. В компании других девчонок и целого выводка кукол. Я стоял, глупо улыбался и не торопился окликать сестру. Впрочем, только я оказался таким молчаливым. Идущие следом ничуть не намеревались сдерживаться. Тут же обратив на себя внимание и детворы, и работающих у дальней стены взрослых.

— Леград!

Ух! Как она научилась визжать! Так и оглохнуть можно. И как она вытянулась за эти месяцы! Я подхватил на руки невесомое тельце, закружив Лейлу в объятьях.

***

— Леград.

Позади было счастье встречи, полный вкусностей и тепла заботы ужин, разговоры о жизни, почти забытая ласка маминой руки.

— Ммм?

Я как раз пытался справиться с чередой засовываемых мне в рот Лейлой слив. Чищу я, едим по очереди. Забавная штука. Вкусная. Вот только почему мама так серьёзна?

— Я не так часто прошу тебя о чём-то. Особенно с тех пор, как ты взял жизнь в свои руки. И видит небо, у тебя всё выходило отлично, земля предков тому свидетель.

— К чему ты?

— Ты выбрал путь, шёл по нему, добиваясь успеха там, где тысячи других просто сдались бы. Но у тебя ещё есть и мы. Как мы следовали за твоим решением, так и ты не полностью свободен от нас.

— Ты меня пугаешь.

Я ссадил с коленей сестру, выпрямился, внимательно вглядываясь в маму. Мне не нравилось то, что я видел. Резко очертилась грустная складка у губ, серые глаза наливались отблеском несгибаемого клинка. В разговоре со мной?

— Мне не нравится путь, по которому ты идёшь. Я не хочу видеть тебя в Ордене.

— Мам, ты чего?

— Нам, нулевым, не видать там достойного места.

— Это не так. Тортус, Орикол. Ты ведь сама их видела, знаешь, что они в немалых чинах Ордена. Есть даже Управитель!

— Давай подумаем вместе. Оставим Управителя в стороне. Орикол пойман на преступлении и сослан. Ты уже полгода здесь и немного понимаешь жизнь Ордена. Вам рассказывали про травы Первого. Скажи, так ли велико его хищение?

Я открыл было рот и закрыл, не сказав ни слова. Семья Мира сдавала эти цветки десятками. И не сильно богатела этим. Здоровяк вообще всем говорит, что утаил и съел один. Отделался штрафом и даже получил место в Школе. Орикол заполучил более редкий вид. Но он был Попечителем, Ищущим Правду! Что для Ордена один цветок Водопада, когда он тратит сотни редких зелий только на учеников Школы, большая часть которых так и останется послушниками? Или и вовсе не станет Воинами?

— Хорошо. Наказание жестоко. Но мы не знаем, как всё случилось на самом деле. И он стал калекой. Зачем он им нужен таким?

— Значит, его выкинули как гнилую тряпку? Хорошо ты описал Орден, — мама усмехнулась. — Тортус. Сначала служил на границе земель Ордена, затем очутился в Нулевом. Думаешь, вернувшись, он окажется в городе?

— Странное обвинение. Его третий ранг в Ордене никуда не делся. Где же ещё быть умелому Воину, как не там, где он может применить свои навыки? В армии. В родных Пустошах.

— Самому не смешно? Это не один случай. Наши земляки хоть и имеют должности в Ордене, но найти их можно только там, где постоянные схватки и риск. Даже в страже их почти нет.

Поделиться:
Популярные книги

Адъютант

Демиров Леонид
2. Мания крафта
Фантастика:
фэнтези
6.43
рейтинг книги
Адъютант

Защитник

Астахов Евгений Евгеньевич
7. Сопряжение
Фантастика:
боевая фантастика
постапокалипсис
рпг
5.00
рейтинг книги
Защитник

Свет во мраке

Михайлов Дем Алексеевич
8. Изгой
Фантастика:
фэнтези
7.30
рейтинг книги
Свет во мраке

Серые сутки

Сай Ярослав
4. Медорфенов
Фантастика:
фэнтези
аниме
5.00
рейтинг книги
Серые сутки

Кодекс Охотника. Книга XIV

Винокуров Юрий
14. Кодекс Охотника
Фантастика:
боевая фантастика
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Кодекс Охотника. Книга XIV

Всплеск в тишине

Распопов Дмитрий Викторович
5. Венецианский купец
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
5.33
рейтинг книги
Всплеск в тишине

Секретарша генерального

Зайцева Мария
Любовные романы:
современные любовные романы
эро литература
короткие любовные романы
8.46
рейтинг книги
Секретарша генерального

Назад в СССР: 1985 Книга 2

Гаусс Максим
2. Спасти ЧАЭС
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
6.00
рейтинг книги
Назад в СССР: 1985 Книга 2

Романов. Том 1 и Том 2

Кощеев Владимир
1. Романов
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
альтернативная история
5.25
рейтинг книги
Романов. Том 1 и Том 2

Камень. Книга 4

Минин Станислав
4. Камень
Фантастика:
боевая фантастика
7.77
рейтинг книги
Камень. Книга 4

Жена на четверых

Кожина Ксения
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
эро литература
5.60
рейтинг книги
Жена на четверых

Титан империи

Артемов Александр Александрович
1. Титан Империи
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Титан империи

СД. Восемнадцатый том. Часть 1

Клеванский Кирилл Сергеевич
31. Сердце дракона
Фантастика:
фэнтези
героическая фантастика
боевая фантастика
6.93
рейтинг книги
СД. Восемнадцатый том. Часть 1

Сердце Дракона. Том 11

Клеванский Кирилл Сергеевич
11. Сердце дракона
Фантастика:
фэнтези
героическая фантастика
боевая фантастика
6.50
рейтинг книги
Сердце Дракона. Том 11