"Штурман для космического демона. Тайна Аридена"
Шрифт:
— А как же твоя леди-сенатор? Удалось пообщаться? — недоверчиво спросил Эрнест, отставив в сторону бокал.
Я расположился на диванчике кабинки и вытянул ноги.
— Ты во мне сомневался?
— Я — ни капельки, — невозмутимо ответил наш пилот. — Вот Лакнер, похоже, обломался. Он проспорил мне пять штук кредитов ещё на полуфинальном выступлении. Так что я сегодня угощаю.
Терпеливо дождавшись, пока молоденькая, одетая в целомудренно закрытое, но чертовски облегающее платье официантка принесёт наш заказ, я проводил жадным взглядом её привлекательные округлости. У меня давно не было женщины, и это начинало сказываться на моей нервной системе, как и на организме в целом, который требовал моральной и физической разрядки.
— Так что ты там говорил про шлюх, Эрни? — ухмыльнулся я.
— Я узнаю, где можно снять пару симпатичных тёлочек, — пообещал Эрнест и протянул мне бокал. Мы с ним чокнулись, но в этот момент в проёме кабинки показалось хитрое лицо Невила, который бесцеремонно уселся рядом с пилотом и забросил ногу на ногу.
Я едва не подавился напитком, оторопев от такой наглости.
— О чём беседа?
— Мы с Харли собрались оторваться, — доложил довольно Эрнест, — за твой счёт, между прочим. Ты ведь ещё не отдал мне пять штук.
— Как дела с Энтеррией Элисон? Мне нужно сообщить Корнеру наше положение.
— Она позвонит, — холодно произнёс я, достал сигару и закурил прямо здесь, ведь это не воспрещалось правилами коктейль-бара.
— Вы уверены, аге… господин Райт? — настойчиво продолжал Лакнер.
— Невил, не выводи меня из себя, не трогай за живое. Если я говорю, что она позвонит, то так оно и есть.
— Значит, рыбка на крючке? — довольно потёр ладони Невил.
Я выпустил несколько колечек дыма, которые красиво расползлись и устремились в вытяжку над головой, растворившись в воздухе.
От Лакнера повеяло некой радостью, он даже не огорчался, что продул Эрнесту пари. Я насторожился, пытаясь разобраться, какую игру он ведёт. Особого рвения к работе у него я до сих пор не заметил. Но ведь он провёл достаточно много времени в системе Логерона и наверняка имел здесь своих осведомителей, о которых я ничего не знал. А я понимал, что госпожа Элисон может оказаться не замешана в делах её дружка, Даккора.
Я ничего не ответил Лакнеру, потому как в этот момент пискнул мой коммуникатор, и я лениво потянулся за ним, гадая, кто бы это мог быть. И не ошибся. На экране появилась картинка — лицо леди-сенатора.
— Вот видишь, — ткнул я коммом Невилу в недоумевающую физиономию и поднялся, затушив сигару. Мне не хотелось, чтобы разговор услышали остальные.
Было что-то личное в этой начавшейся игре, и я уже полностью входил в новую роль. Я провёл пальцем по экрану, включая разговор. Энтеррия выглядела несколько встревоженно. Волосы рассыпались по обнажённым плечам и смотрелись более длинными, чем с укладкой, а губы дрожали. М-м-м, мой мозг заранее представил, что она чувствует в этот момент: растерянность, страх, тревогу. Хотел бы я оказаться рядом с ней, чтобы ощутить эти вкусы.
— Слушаю, — постарался я унять своё внезапное волнение.
— Харли, мы разговаривали сегодня после гонок. Это Терри.
Сокращённое имя — уже что-то. Значит, она мне доверяет.
— Можно на «ты», — сообщил я. — Вы что-то хотели от меня?
— Если не возражаешь, я хотела бы встретиться. На твоей территории, — добавила она, а голос едва различимо дрогнул.
— Когда? — уточнил я.
— Думаю, завтра днём. Постараюсь найти время. Я позвоню заранее.
— Хорошо, я буду в отеле. Здесь и встретимся. Тут можно поговорить без свидетелей, у меня в номере, например. — Я даже ухмыльнулся, представив, что леди-сенатор поднимется в номер гонщика на болидах. Если об этом прознают репортёры — сплетен ей не миновать. Но только там никто не станет совать свой любопытный нос в наш разговор.
— Хорошо, Харли, договорились, — ответила она после недолгого молчания, видно, обдумывала моё предложение. А мне это и нужно было. Стать как можно ближе к ней, а разговор в интимной обстановке этому вполне поспособствует. В своей прежней жизни я не испытывал проблем в общении с женщинами, они сами делали то, что я приказывал. А теперь, установив себе лимит на чувства и отношения, я понимал — мне этого не хватает как воздуха.
Ох, кажется, пора запасаться грандиозным терпением, пока я буду работать с этой дамочкой.
Я вернулся к своим собеседникам в отличном настроении, всё складывалось, как нельзя лучше.
— Завтра она будет здесь. Сама приедет, — сообщил я. — Но не думай, что тебе удастся влезть в наш разговор. Я буду действовать сам.
— Как тебе это удалось? — недоумевая, спросил Эрнест.
— Многолетняя сноровка и немного жизненного опыта.
— Значит, поход по шлюхам отменяется, — опустошённо протянул он.
— В следующий раз, Эрни. У нас ещё будет на это время, — подбодрил его я. Мне бы не помешало развеяться, но мысли уже работали над тем, как лучше поступить с Терри. Чёрт возьми, красивое имя. Это гораздо красивее полного варианта. Оно даже как-то вкусно перекатывалось на языке.
Кажется, сегодня не удастся оторваться. Нужно быть в отличной форме перед встречей с ней. Вряд ли мне я добьюсь требуемого результата, если сегодня хвачу лишку и буду завтра выглядеть помятым и страдать головной болью.
Но виски всё же допил. Потом окатил Лакнера недобрым взглядом и решил подняться в номер, чтобы освежиться и подумать над стратегией своего поведения. А заодно составить список промышленных организаций Логерона. Который раз за эти пару дней я мысленно похвалил себя, что не поддался на провокацию Невила и не поехал в дешёвый мотель, куда собирался заткнуть меня этот недоагент.
Я на ходу скинул одежду и бросился в бассейн, проплыв под водой всю его длину. Вынырнул с противоположной стороны, где над головой был прозрачный пластик открытой части номера, а за ним, словно некий таинственный монстр, виднелся огромный диск планеты-гиганта.
Какая-то загадка крылась в этой планете. Моя интуиция подсказывала, что не всё здесь так просто. Я ухватился руками за бортик и замер, разглядывая разноцветное небесное тело, что расположилось точно напротив меня, будто некий знак Вселенной.