Сильнее страха
Шрифт:
— Почему же…
— Я не ответил?.. Поверь, это было самое трудное решение за всю мою жизнь! Я стремился сохранить жизнь тебе и… себе. Тогда они, как ты уже понимаешь, вышли на меня. И у меня не было выбора. Даже, если бы я решился объявить войну Эгорегозу, я не нашел бы поддержку ни в ком. Господи, да и что им может противостоять? К тому времени, я сам уже был частью Эгорегоза. Они могли предать известности наш договор. У меня не было выбора. Я думал только о том, как спасти тебя, оставаясь в тени. И я уничтожил письмо, не взглянув даже на адрес. Я сделал это для тебя.
Рене молчала. Он прав, он сделал все, что мог, чтобы спасти ее и себя. Он
— Рери?
— Я благодарна тебе за это, Арс. Очень благодарна.
— Чтож, тогда может, я смогу помочь тебе и дальше? Ты помнишь, о чем я спрашивал тебя?
— Нет, подожди. Сначала скажи мне, что ты знаешь об Эгорегозе?
— Немного, кроме того, что они сразу поразили меня. Думаю, тебе известно, насколько они превосходят нас по развитию. Они владеют такой информацией… Их технологии поражают воображение. Нам не сравниться с ними, не догнать их и за сто лет! Когда они показали мне все, я понял что у меня, впрочем, как и у всей Познанной Вселенной, не остается ничего иного, кроме как принять их господство, и полностью им подчиниться. Тем более, что многого они не требуют. Они просто хотят продолжать свои исследования, только и всего!
— Только и всего.
Рене откликнулась как эхо на его слова. Одиннадцать месяцев непрерывной боли, унижений, страха — только и всего.
Дрего понял и схватил ее за руку.
— Прости, я не знал тогда ничего толком об их исследованиях! И тем более о методах!
— Даже если бы знал, разве ты бы не поступил так же?
Он ответил с заминкой.
— У меня не было выбора, Рери!
— Я не обвиняю тебя ни в чем, Арс. Я не желаю тебе своей судьбы. Возможно, я и сама бы так поступила, лишь бы избежать своей участи… Как, и когда они выходят на связь?
— С помощью телепатии или внедрением на традиционный канал, по обычной связи. И не могу сказать, что регулярно. Даже после того, как они помогли мне занять этот пост… Они обратились ко мне всего два раза. Первый раз, когда ты сбежала от них…
— Кто они?
— Я не знаю их имен. Они вызвали меня по обычной связи. Представились мне, как руководители научного проекта. Я видел их на экране монитора. Они так похожи на обычных людей!.. Один из них небольшого роста, молод, приятной наружности. Другой старше, очень бледный, и глаза такие холодные, словно лед… Они просили меня сообщить им, если ты обратишься на Базу, в комитет безопасности. Спустя несколько дней, ты написала свой отчет, который я уничтожил, потом еще один. Я рисковал!.. Я знал, был уверен, в комитете у них был кто-то еще… у них везде есть свои…
— Почему ты так решил?
— Почему?… Видишь ли, моя карьера… Стоило мне согласиться сотрудничать с ними, и меня стали повышать. Конечно, здесь есть немалая доля и моих заслуг, но все же…
— Они спрашивали обо мне снова?
— Нет. Только один раз.
— Даже когда обратились второй раз?
— Это не имело к тебе отношения. Вернее… я тогда так думал.
— Почему? И когда это было?
— Примерно месяц назад, может больше…Они задали координаты цели. Я должен был устроить взрыв метеорита. Для чего, они не объяснили. Я выяснил позже — ваш корабль находился в том же квадрате, довольно близко к эпицентру взрыва. Просто чудо, что вы серьезно не пострадали!
Рене похолодела. Так это были они! Она была права… Руками Дрего!
— Рери! Я клянусь, что если бы…
— Я понимаю, Арс. Мне просто на миг сделалось страшно, что они были тогда так близко.
— Больше не будут! Я обещаю!
Она покачала головой.
— Ты?.. Как ты можешь обещать! Ты сам их игрушка, не больше!.. Что ты, как и все остальные можешь сделать против этой мощи?! Ты тоже в их власти!
— Я все продумал! У меня действительно есть довольно несложный план твоего спасения. Послушай, я могу прятать тебя на своем корабле, все время! Я проведу тебя туда незаметно, никто не узнает…Они никогда не найдут тебя там! И ты же знаешь, у фрегата очень сильное защитное поле, очень сильное! Ты будешь спокойно жить там со мной, а они рано или поздно свыкнуться с мыслью, что потеряли тебя, и перестанут тебя искать! И тогда мы станем жить вместе открыто… Я спасу тебя, а ты разрушишь, наконец, мое одиночество. Ты — предел всех моих мечтаний, только ты знаешь меня всего, тебе я могу доверять, а я для тебя — единственная надежда на спасение!.. Думаю, наш союз будет гармоничен и длителен, потому, что ни один человек так не нуждается в другом, как мы!
— Значит, по-твоему, мое спасение заключается в том, что я тайно буду жить с тобой на военном корабле. Тайно. То есть, по сути, без прав… Словно в плену… Нет. О любви и союзе здесь и речи нет. Это сделка. Ты предлагаешь мне жалкое существование в обмен на некоторую призрачную безопасность. Нет, Арс, прости, я не могу согласиться на это.
Дрего просто не мог поверить, что услышал это, вместо горячей признательности и слез благодарности…
— Рери! Что ты говоришь!.. Неужели ты не понимаешь, что это твой единственный шанс?.. И как ты могла подумать, что я собираюсь держать тебя силой!.. Мне и в голову не приходило, что ты можешь так истолковать, исказить мои слова!.. Я предлагаю помощь! Я — единственный, кто отважился предложить тебе помощь!
— Не единственный.
— Так ты отказываешься от моей помощи? На что же ты надеешься, Рери?.. Неужели, на этого жалкого неудачника?!.. Эсседа ничем не может тебе помочь! Он и сам ничто! Ты в ближайшее время снова окажешься в плену Эгорегоза, если решишь остаться с ним! Господи, да что с тобой случилось, как ты не можешь понять, он — никто, они раздавят его, как человек наступает на насекомое, не заметив его сопротивления… И ты снова окажешься на столе! Снова боль, Рери!.. Поверь мне, у тебя нет иного выхода, только быть со мной.
— Я не думаю, что это выход, Арс. Не для меня. Может, раньше бы я и согласилась, но раньше я пребывала в таком слепящем отчаянье… не жила, существовала как во сне. В кошмарном сне… Теперь, я начинаю просыпаться. Тоно разбудил меня. И ты не прав, насчет Тоно!.. Ты предлагаешь мне сделку, а он предложил — свою жизнь… Я не знаю всю глубину его чувств, но я уверена — они настоящие, как все, чем он обладает. Это достойно уважения.
— Уважения? Чушь! Таких, как ты, у него сотни, разбросанные по всем планетам! Да он и понятия о тебе не имеет, ты просто очередное препятствие, которое он должен взять, чтобы потом хвастаться перед парнями за кружкой пива!.. Я знаю таких, как он — вся их жизнь — пустые скачки в поисках приключений с места на место, от женщины к женщине… он не остановиться, пока не подохнет в нищете на какой-нибудь захудалой планетке, в грязном баре или борделе, хвастаясь своими победами в прошлом!..Оставь его, Рене, ты стоишь большего! Выбери меня!