Сияние черной звезды
Шрифт:
А вот разрушения не слишком.
Вскрылись прорехи в крепостной стене, которые заделали кое-как, вместо того, чтобы отстроить заново, и потому крепостная стена рухнула процентов на девяносто, то же примерно произошло и с городом. Но вот если стену мне было жаль, то город откровенно говоря — не очень. Судя по тому, что вынесла вода… чистотой свободные похвастаться не могли.
— Лорд Альрис, — позвала я, вновь вдыхая аромат розы, — первый указ к населению — Каждому району полагается выбрать старост, чьей обязанностью будет по вечерам обходить
Мужчина странно на меня посмотрел, но так как на него глядел глаз мира, возражать не решился.
А нас вновь затрясло. И я все гадала — выстоит ратуша, или не выстоит, но даже не пыталась встать и отойти от скрипящего здания — точно знала, что меня защитит Мрак, или мир, или на худой конец кесарь. Удивительное ощущение собственной ценности, откровенно говоря… эм, удивляло.
Протянув руку, создала кристалл, подняв его над всеми островами, и просматривая изменения.
Когда начали подниматься новые острова, лорд Альрис не удержавшись, присвистнул от удивления, но мы с миром никак не отреагировали, просто следя за процессом. На срединных землях оказались обломки крепости темных, на отдаленной светлых.
— Стройматериалы? — догадался лорд Альрис.
Я кивнула, стиснув зубы.
Ощущение было такое, словно у меня медленно с хрустом ломаются кости, и рвутся сухожилия. Усилием воли постаралась перестать замечать боль, и сконцентрировалась на островах, мысленно прикидывая расстояние до берега.
— Сатарэн, левый берег еще шагов на сорок, — попросила мир.
Он обрушил. Теперь вода дошла почти до края моих туфелек, и унесла окончательно хлам, плавающий в городе. Кардинальненько поработали.
А потом кристалл выхватил одинокую фигуру на стороне светлых. Кесарь стоял, сложив руки на груди, молча наблюдая за творящимся безобразием, затем посмотрел прямо на меня и одним движением уничтожил мой кристалл.
Секунда и надо мной зависла вторая стрела, опавшая на мои колени ведерком со льдом. Даже отказываться не стала, погрузив обе руки по ноющие запястья. Потом, подумала, и мысленно произнесла:
«Спасибо».
Еще одна стрела, и на лед упала записка:
«Все для тебя».
Не стала это комментировать даже мысленно.
Спустя два часа все было кончено. Свободные острова стали одним Свободным островом, большим, грязным, мокрым, покрытым осколками былого ничтожества, и готовящие стать символом человеческого величия… Как минимум я на это надеялась.
Создав еще один кристалл, проконтролировала состояние развалин городов, и береговую линию, после чего, поднявшись, забрала ведро и розу с собой и ушла обратно в зал заседаний. У меня в отличие от свободного человечества не было времени на «прийти в себя», у меня впереди было еще заседание с владетелями Великих Дворцов… собственно поэтому я и взяла с собой лед.
* * *
Хранители Островов
— Пресветлая императрица, я боюсь, добыча металла будет несколько затруднена, — мрачно выразил свои сомнения лорд Кеанран.
— Это не моя проблема, — сухо ответила ему.
— У меня не хватит рабов для разработки недр Нермы! — максимально сдержанно, но все же гневно, произнес он.
— Рабов, или магии? — язвительно поинтересовался лорд Тагран.
Новый владетель Туманного дворца оказался не в меру языкат, видимо распоясавшись с убийством отца. Послала ему предостерегающий взгляд. Внял и мгновенно опустил взгляд.
— И того, и другого, лорд Тагран, — сухо ответил лорд Кеанран.
— Привлеките гномов, — спокойно посоветовала я.
— Чем?! — разъяренно вопросил владетель Гранитного Дворца. — Улыбками и наложницами?!
Мой взгляд заледенел, примерно как руки, которые я уже давно попеременно держала во льду. И теперь едва могла писать в принципе, но все равно писала, несмотря ни на что, и очень бесил тот факт, что некоторые, пытались нагло уйти от исполнения приказа.
— Лорд Кеанран, — я холодно смотрела на Владетеля, — несомненно, если вы желаете, можете начать с улыбок и прочих атрибутов кокетства, если желаете расплачиваться с гномами собственным телом. В конце концов, кто я такая, чтобы запрещать вам подобные извращения. И все же, как ваша императрица, я бы рекомендовала обратить внимание на такой вполне известный вам термин, как «наемный труд». Несомненно, он несколько отличается от рабского, но в то же время у него есть масса преимуществ. Советую оценить. И… если же вы сегодня же не приступите к разработке недр Нермы, завтра на вашем месте будет находиться новый владетель Гранитного Дворца. На этом вопрос закрыт.
Эллар дернулся как от пощечины, но возразить не посмел.
— Лорд Тагран, что у нас с осушением восточных болот? — перешла я к следующему вопросу.
Пресветлый мгновенно развернул карту, затем поднял ее, чтобы мне было удобнее видеть, зафиксировал магически и начал отчет:
— Часть работ выполнили применив силу, — произнес он, и по мере его слов, на карте проступили осушительные каналы. — Несколько выбились из расписания, столкнувшись в болотным племенем, но мой брат… — лорд несколько смутился, при всех назвав полукровку братом.
Но я улыбнулась, и кивнула, одобряя его, и лорд Тагран продолжил:
— Но мой брат сумел договориться, мы подписали договор о союзе!
Эдогар молча протянул его мне, раскрыв и позволив прочесть. Договор мне понравился, как и инициатива юного лорда Туманного Дворца, нанявшего часть мужского состава племени на работы по осушению.
— Они лучше знают собственно сами болота, места, где проходит скала и копать бесполезно, а так же владеют навыком отгона болотной нечисти с помощью трав, что позволяет не терять воинов, — отчитался лорд Тагран.