Собрание сочинений в 10 томах. Том 6. Сны фараона
Шрифт:
На четвертом или пятом включился автоответчик.
«Назовите себя», — быстро написал Джонсон.
— Добрый день, — сказал, дождавшись сигнала, Борцов по-русски и представился в полной форме: по имени и отчеству. — «Что дальше?» — изобразил он одними губами.
«Есть ли у вас для меня информация»? — Джонсон перешел на кириллицу. — Мой телефон…
Ратмир послушно воспроизвел написанное.
— Позвоните мне по телефону, — отчетливо называя каждую цифру, он продиктовал номер. — Пожалуйста! Я буду ждать.
Джонсон удовлетворенно кивнул.
— Не беспокойтесь, Тим, они позвонят.
— Они? Вы, конечно, знаете, кому принадлежит телефон?
— Конечно. «World Trade LTD». Крохотная посредническая фирма, основанная в 1989 году вашим бывшим соотечественником. Фамилия не столь важна, потому что дело перешло в другие руки. В чьи? Это предстоит выяснить.
— А в Париже?
— Тот же сон. Галерея, приторговывающая картинами русских художников. Под такой крышей может скрываться кто угодно.
— Нелегал?
— Не думаю. Так подставляться…
— Рэкет? Мафия?
— Не знаю, Тим, точно не знаю. Вы не волнуйтесь. Первый контакт обязательно что-нибудь высветит… Какие вопросы у вас ко мне?
— Меня потрясла лекция профессора Ли, — подумав, начал Борцов. — До сих пор не могу прийти в себя.
— Я тоже под впечатлением, хотя приблизительно знал, о чем пойдет речь, и намеренно взял вас с собой.
— Это-то меня и удивило.
— Почему, собственно?
— Полеты черезпространство? «Машина времени»?.. Ну, знаете ли…
— Разве вы не топтались вокруг да около? Извините, но вам ли удивляться, Ратмир Борцов. Я-то знаю, я-то читал.
— Писать одно…
— Не верите, что такое возможно?
— Не в том дело, Пит, вовсе не в том, — лицо Ратмира скривила вымученная гримаса. — Не нравится мне все это.
— Что именно? «Машина времени»?
— Все. Будьте со мной откровенны, зачем я вам нужен?
— Вот так вопрос!
— В самом деле, зачем? Для каких целей?
— Вы прекрасно знаете, зачем и для чего.
— Сценарий?.. У меня создалось впечатление, что это придумано для отвода глаз. Простите, если не так.
— Объяснитесь, пожалуйста.
Ратмиру показалось, что Джонсон подавил сочувственную улыбку.
— Объясниться нетрудно, Пит. Я знаю цену вещам, о которых говорил Эрик Ли.
— Еще бы вам не знать! Замкнутое время, вечное теперь, физический вакуум — вы освоились здесь несколько раньше, чем об этом всерьез заговорили физики. Поэтому ваши вопросы не по адресу. Вам не стыдно, Тим?
— Мне, право, не до стыда, — Борцов говорил через силу, преодолевая тяжесть сомнений, круто замешанных на предчувствии неотвратимой беды. — Судите сами, — он замолк, подыскивая наиболее убедительные слова. — И космос, и атом — детская забава по сравнению с тем, что сулят «червячные дыры». Вы согласны?
— Допустим.
— Верю ли я в то, что такое осуществимо на практике? И да, и нет, то есть я понимаю, что в принципе это возможно. Я же следил за литературой. Мне довелось встречаться с Зельдовичем, Гинзбургом, Новиковым. И Торна читал, как только статья появилась в «Nature». Словом, в курсе… Скажу даже больше. Ваш Ли, безусловно, выдающийся физик, но в мире есть человек еще более гениальный.
— Вполне возможно. И кто же он, этот ваш гений?
— Стивен Хокинг. Слышали?
— Боюсь, что нет. Я ведь вам уже, кажется, говорил, что физика не моя стихия.
— Тем не менее, вы ею занимаетесь.
— Только как финансовый менеджер, целиком полагаясь на специалистов. Льщу себя надеждой, что страшные подозрения рассеются, и вы тоже окажетесь в их числе.
— Значит, вы не читали «Краткую историю времени. От большого взрыва к черным дырам»? — Борцов пропустил намек мимо ушей. — Жаль.
— Еще бы не жаль, но, что дано Юпитеру, то не дозволено быку. У каждого свой потолок.
— Напрасно вы так думаете. В книге есть всего одна формула = мс 2. Так что советую прочитать на досуге. Хокинг развивает идею замкнутой Вселенной, где линия времени возвращается вспять.
— Крайне интересно!
— Следствие сливается с причиной и такие штуки, как «до» и «после», становятся более чем относительными. Надеюсь, вы понимаете, что из всего этого проистекает?
— Наверное, не так хорошо, как вы, но догадываюсь… Где он живет, ваш Хокинг?
— Хотите привлечь? Ничего не получится.
— А я все же попробую! — с веселым упрямством тряхнул головой Джонсон. — Эрик Ли тоже казался недоступным, да и вы, Тим, извините, не сахар.
— Сахар — не сахар… Я ведь совсем о другом. Он прикован к инвалидному креслу и даже лишен дара речи, хотя активно работает и ездит по миру. Приезжал к нам в Ленинград на конференцию, посвященную столетнему юбилею Фридмана. Надеюсь, хоть это-то имя вам знакомо?
— Краем уха слышал. Он, кажется, развил идеи Эйнштейна?
— Можно сказать и так. Но я бы выразился иначе: построил модель Вселенной, которую называют его именем.
— Я узнал от вас массу полезных вещей, Тим, но скажите, как Хокингу удается объясниться с коллегами, если он не может говорить?
— Специально для него одна крупная фирма разработала синтезатор речи, соединеннный с компьютером.
— Ах, так! Удивительный случай. Поразительного мужества, должно быть, человек. Он отроду такой, или?..