Соmеdiе dе Frаnсе

Нэйса Соот'Хэссе

Кадан молчал.

— А может, тебе просто нравится, а? — Рауль наклонился, вглядываясь в самую глубину глаз Кадана. — Нравится издеваться надо мной? Ты ненавидишь меня — и тебе доставляет удовольствие играть со мной. Но так не будет, Кадан. Ты моя игрушка, а не наоборот.

— Ты прав, — выдохнул Кадан, и Рауль замолк ненадолго, с удивлением вслушиваясь в его слова, — я ненавижу тебя. Так было и будет всегда.

— Тебе было со мной хорошо, — уверенно сказал Рауль.

— Никогда.

— Тебе

было со мной хорошо. Я заставлю тебя это понять.

Рауль рванул Кадана за плечо, подталкивая его к Венсану де Паради. Венсан замер, не до конца понимая, чего от него хотят. Кадан оказался на полу между его широко разведенных ног.

— Давай, де Паради, помоги ему. Он хочет тебе отсосать.

Венсан с сомнением посмотрел на Рауля, понимая, что наутро этот каприз приятеля может дорого обойтись любому из них.

— Рауль…

— Я не для того тебя пригласил, де Паради, чтобы ты спорил со мной, — рявкнул Рауль.

Он сам взял Кадана за шею и заставил наклонить голову, прижимая лицом к промежности Венсана.

— Хватит.

Рука Рауля исчезла, и Кадан едва успел выдохнуть с облегчением и, перевернувшись на полу, откатиться прочь, когда увидел Луи совсем рядом с собой. Одна рука его удерживала Рауля за запястье, а шпага уткнулась в шею названого брата, почти пуская кровь.

— Хватит, Рауль, — уже тише, даже спокойно, повторил Луи, — за те двадцать четыре года, что я знаю тебя, ты мне изрядно надоел. Но сегодня ты зашел слишком далеко.

— Вот оно, — продолжая усмехаться, выплюнул Рауль, — братишка показал свое истинное лицо.

— Если я не убил тебя до сих пор, то тебе следует благодарить за это только своего отца.

— Конечно. Ведь он всю свою жизнь кормил тебя. Пригрел на груди змею.

Отбросив шпагу, Луи сорвал с руки перчатку и хлестко ударил ею Рауля по лицу.

— Послезавтра, — сказал он, — в восемь часов утра, у ворот монастыря Дешо. Ты ответишь за свои слова. Или они сами ответят за тебя. Кадан. Идем.

Кадан колебался секунду, понимая, что решение это изменит его судьбу навсегда. Ему было страшно от мысли о том, что по его вине прольется кровь — но он тем более не мог позволить, чтобы Луи сейчас ушел.

Вскочив на ноги, он бросился следом за ним и уже в коридоре приник к спине Луи, обнимая его.

ГЛАВА 16. Перед рассветом

Луи не захотел более оставаться в доме, который Рауль подарил Кадану — но который его брат, очевидно, по-прежнему считал своим.

В тот же вечер он оседлал коня и покинул загородный дворец, и Кадан сидел у него за спиной.

Промчавшись по темным улицам, они вернулись туда, в квартал Марэ, где Кадан бывал уже много раз — и поначалу тот испугался было, решив, что Луи везет его в дом

Рауля.

Но конь Луи остановился за добрый квартал от привычных Кадану мест. Пустой особняк чернел пустыми зеницами окон, и Кадан поежился, когда Луи спешился у входа в него.

Он повернулся к Кадану и помог тому покинуть седло. Руки Луи ненадолго обняли Кадана и задержались у него на талии, как будто не хотели отпускать.

Кадан тут же подался вперед и всем телом прильнул к Луи.

Они замерли так на какое-то время. Луи неторопливо гладил Кадана по волосам. Его не тянуло даже целовать его — только стоять вот так, чувствуя, что Кадан сейчас рядом с ним. Луи казалось, что это самые правильные мгновения в его жизни, и впервые за все свои двадцать четыре года он не один.

Он задавал себе вопрос, как могло случиться, что они встретились только теперь. Как могло произойти так, что сам он принадлежал Эрику — а Кадан был с Раулем. Как он мог допустить подобную ошибку и как мог позволять Эрику касаться себя, когда вот оно, настоящее — все это время ждало его здесь.

— Я люблю тебя, — прошептал Луи.

Кадан плотнее прижался к нему.

— Я тоже тебя люблю.

Луи поцеловал его в висок и, отстранившись, потянул к дверям.

— Идем в дом.

Они поднялись по ступеням и, миновав череду пустых залов, добрались до одной из немногих комнат, где еще оставалась мебель. Сквозь раскрытое окно с ясного зимнего неба светила луна.

Кадан потянул Луи за руку, заставляя того обернуться. Мгновение они смотрели друг другу в глаза, а затем Кадан снова прильнул к нему.

— Луи, не надо. То, что вы делаете, ни к чему не приведет.

Луи усмехнулся и плотнее прижал Кадана к себе.

— Это бессмысленный разговор. Я должен его убить.

Кадан закусил губу и положил щеку ему на плечо.

— Неужели ты не понимаешь, — спросил он. — Кто бы из вас ни победил в дуэли — в итоге проиграешь ты. Даже если ты убьешь Рауля… Закон и его отец выступят против тебя.

— Я знал, что убью его, с того самого момента, когда увидел тебя в окне его особняка. Все эти годы ты должен был принадлежать мне. Я просто не смогу жить, зная, что он касался тебя — и что он все еще ходит по земле.

— Но, по крайней мере, ты будешь жить. И я буду жить рядом с тобой. Разве ты бы не этого хотел?

— Хотел бы, — согласился Луи, — но я уже не могу отступить. Вызов брошен, и я должен ответить за него. Я не покрою позором свое имя и имя своего отца.

— Мы могли бы уехать… Туда, где никто не знает твоего имени, и где никого не волнует, что здесь произошло.

— Я буду знать. К тому же… Здесь мой дом. Здесь замок моего отца. Я не могу оставить его.

— Но ты все равно не управляешь им.