СОЗ

Аряев Алексей

Постепенно линкор стал похож на полноценный боевой корабль, а не на конструктор «сделай сам». Боевые и прочие системы корабля работали теперь в штатном режиме, его могучие орудия были готовы обрушить на врага шквал выстрелов, тонны металла и взрывчатки и мегаватты энергии. Осталось теперь только этого врага найти… Не то, чтобы мне хотелось ввязаться в новый бой — но хотя бы узнать, что это был за корабль, и зачем он на нас напал, было, как минимум интересно. Если бы этого можно было добиться без боя — я был бы несказанно счастлив. Только вот, увы, такого не бывает.

После малых испытаний я подписал все документы, о том, что линейный корабль «Советский Союз» полностью готов к эксплуатации, и мы стали

готовить его к первому дальнему походу. Линкор был пристыкован к орбитальному терминалу, на него потянулись буквально караваны шаттлов, которые доставляли на корабль еду, воду, воздух и боеприпасы. Особенно — боеприпасы. Много боеприпасов. Компоненты «жидкого пороха», снаряды разных типов, ракеты и торпеды всех возможных типов и калибров, спец-БЧ разных типов и принадлежностей. Да, пока что, самым разрушительным оружием массового поражения, было именно термоядерное. По крайней мере, при попадании торпеды с термоядерной боеголовкой мощностью в три мегатонны и тандемной боеголовкой, буквально пробивающей броню, давая торпеде «заглубиться» внутрь цели перед подрывом основной боеголовки, даже большие астероиды разлетались на части. Было погружено очень много запчастей и ремонтных материалов — буквально для всего. Конечно, насчёт фразы про «собрать второй линкор из этих деталей» я бы не поручился — но при необходимости можно было отремонтировать всё, что могло бы выйти из строя…

И вот, «Советский Союз» отправился в свой первый большой полёт. Разумеется, не один — с нами шли «Киров» и «Пенсакола». Конечно, в теории, такой корабль, как наш линкор, мог бы сам справиться почти с любой опасностью, но теория есть теория, а жизнь есть жизнь.

После того, как Олеся рассчитала курс для первого прыжка, а я его проверил, курс был переправлен на остальные корабли нашего импровизированного соединения, и корабли, набрав нужную скорость, ушли в прыжок. Я принял решение ещё раз побывать в той же системе, где мы подверглись атаке дронов и линкора. Теперь мы могли за себя постоять — ну, если теперь против нас не «выкатят» какую-нибудь «Звезду Смерти», в чём я лично сомневался.

Через несколько дней мы снова были в той же системе. «Киров» и «Пенсакола» встали в защитный ордер, когда все три корабля своими орудиями могут прикрыть друг друга. Крейсеры, как более лёгкие боевые единицы, начали сканирование поля астероидов, из которого в прошлый раз появились дроны. Мы тоже разослали свои беспилотники на предмет проверки местной системы на предмет разного рода угроз.

Собственно, дронов мы в прошлый свой визит, ещё на «Кирове» накрошили преизрядно, так что, не факт, что они ещё здесь остались. Но, с другой стороны, а что нам вообще известно про эти дроны? Может, их прямо здесь и делают из чего-нибудь? А что — материала здесь хватает, у нас, например, уже были эксперименты на тему — доставить на базу пару-тройку астероидов для полной их переработки на полезные материалы. Очень хотелось всё же узнать, что это за дроны за такие, кому именно они принадлежат — и что это за линкор за такой. «Кочевники» это, или не «кочевники»… Так что, теперь мы очень серьёзно сканировали систему.

Через несколько часов непрерывной работы я устал. Вахта моя тоже кончилась, так что я, передав управление экипажем и кораблём старпому, отправился к себе. Каюта капитана располагалась недалеко от мостика — проектировщики прочли очень много фантастических книг, и взяли многое из описаний космических кораблей. Единственное, что они перенимать не стали — высоко расположенный мостик, как на «Звёздных Разрушителях» в «Звёздных Войнах». Мостик на «Советском Союзе», как и на «Кирове», и «Пенсаколе», и других наших кораблях, был расположен в самом защищённом месте космического корабля, под несколькими слоями брони и композитов.

Я пришёл в каюту, стащил

с себя форму, прошёл в душ (одна из маленьких привилегий капитана состоит в том, что капитанская каюта оснащена собственной душевой кабиной), после чего буквально рухнул на койку. Глаза у меня закрылись сами, и я провалился в глубокий сон.

Буквально через несколько секунд (как мне показалось) меня разбудил сигнал тревоги. Я вскочил с койки, продирая глаза. Как оказалось, проспал я три часа. Ну что же, лучше, чем ничего. Я машинально влез в брюки и, застёгивая на бегу китель, влетел на мостик.

– Капитан на мостике! — рявкнул старпом. — Смирно!

– Вольно! — ответил я. — Что произошло?

– Атака дронов с нескольких направлений. «Киров» и «Пенсакола» вступили в бой.

– Понял. Нам пока ничего не угрожает?

– Нет, но мы готовы прикрыть их огнём.

– Очень хорошо. Приказываю выдвинуться ближе к крейсерам, открыть огонь по атакующим дронам. По сканированию системы ничего нет?

– В одном из секторов, которые сканировали на «Кирове», что-то обнаружено. После этого нас атаковали дроны.

– Передать на «Киров» — мы занимаем его место, если они смогут, то пусть выдвинутся и проверят тот сектор. Надо узнать, что там.

– Так точно, капитан.

Перемещение линкора не заняло много времени — его огромная туша «медленно» и плавно переместилась на место «Кирова», после чего «вальяжно» открыла огонь. Медленно и вальяжно — потому что со стороны, наверное, казалось, что линкор такого размера просто не способен делать что-то быстро. Ну что же, на то, чтобы занять место «Кирова» в ордере, у нас ушло менее десяти секунд, а то, как «Советский Союз» вёл огонь, мне было вообще фиолетово — судя по тому, что я видел со своего капитанского места, били мы «аккуратно, но сильно» — линкор вёл огонь пока лишь лазерами. Незачем было пока тратить ракеты и снаряды — лазеры отлично справлялись с атаками дронов, да и было их гораздо меньше, чем в прошлый раз.

– Капитан, есть сигнал с «Кирова». Кажется, они что-то обнаружили.

– Вывести на экран!

– Выполняю.

«Киров» выпустил несколько беспилотников, которые приникли в астероидное поле. И один из них, в самом деле, засёк что-то необычное. Вцепившись в один довольно большой «булыжник», «сидело» что-то, явно неживое. Это был… ну, наверное, можно было назвать это кораблём. Или чем-то вроде базы. Только вот эта штука была немного побольше того линкора, что напал на нас — может, километров тридцать длиной. В космосе, когда тебе не с чем сравнить, размер определить на глаз сложно. Ну, или если нет возможности провести сканирование. А проводить его сейчас как-то не хотелось — беспилотник пока не был обнаружен, и такой расклад меня вполне устраивал.

Корабль держался за астероид множеством суставчатых манипуляторов. Конечно, по сравнению с кораблём, они казались тонкими, но, на самом деле, таковыми они не были. Может, метров пять-шесть в диаметре они и были… А потом я присмотрелся к носовой части гиганта. Оказалось, что там находились разного рода буры, фрезы и прочие горнодобывающие инструменты. И эта штука в самом прямом смысле «жрала» астероид. Ну, в смысле своими инструментами «отгрызала» от него куски и отправляла их по конвейеру внутрь. Ну, так-то ничего удивительного — мы тоже вели разработки в астероидах — и выглядели они примерно так же, просто не было у нас таких «комбайнов». Наши всё как-то меньше были. И только потом я понял, что это не просто добывающий комбайн — когда увидел, как из его кормовой части стартовала небольшая группа дронов. То есть, это был не просто добывающий комбайн — это была мобильная перерабатывающая база, которая сама добывала ресурс, сама его перерабатывала — и сама из него что-то строила. Сейчас она «штамповала» дроны. А дроны атаковали нас…