Средневековый бестиарий. Что думали наши предки об окружающем их мире
Шрифт:
Голова медведя — слабое звено, основная сила заключена в лапах и пояснице, вот почему часто их видят в вертикальном положении.
Необходимо отметить и их умение самоисцеляться. Если медведь получает серьезное увечье, страдает от ран, он знает, как излечить себя, поглаживая болячки травой, называемой фломус (так ее именуют греки) [39] . Так что могут выздороветь от простого прикосновения.
Больной медведь ест муравьев.
Нумидийский медведь отличается от остальных толщиной своей волосатой шкуры, порождает схожее по своим особенностям потомство.
39
Греческий — коровяк.
Не занимаются любовью, как другие четвероногие, соединяясь в общем объятии, совокупляясь, как и люди. Зимний сезон способствует их жажде к совокуплению. Мужские особи с уважением относятся к стремлению беременных самок иметь отдельное жилище. Хотя они погружаются в спячку в одной и той же берлоге, они
Период беременности короток, на тридцатый день матка высвобождается. В результате появляется бесформенный плод, крошечная мякоть без глаз [40] . Детенышей лелеют у груди, привнося животный дух, согревая любовным выращиванием.
40
Ученый муж так описывает «необузданную прелесть» медведицы в поэме «Дунсиада», посвященной Александру Поупу: «Неусыпная и нежная забота Бруинны сделала детенышей медведями».
Вероятно, доктора ввела в заблуждение инстинктивная всеядность хищных животных в отношении мясной пищи, из-за чего ей приходилось охранять детенышей. На самом деле скудная нежная забота Бруинны была лишь способом их выращивания, необходимым, чтобы они выросли в медведей. Она «лизала их, чтобы придать им необходимую физическую форму».
Первое использование глагола «лизание» в значении «порка» датируется 1756 годом. До этого периода родители или школьные учителя, стремившиеся вложить знания в головы молодежи, не представляли физической угрозы. Напротив, все пишут о нежном материнском отношении к потомству, которое изящно обыгрывает Поуп в своем куплете, на который ссылается Шекспир в третьем акте «Генриха VI»:
Стал я, как хаос иль как медвежонок, Что матерью своею не облизан, И не воспринял образа ее.Средневековое верование имеет вполне разумное объяснение. Действительно, детеныши медведя рождаются глухими, слепыми и лишенными шерсти, такими беспомощными они остаются в течение по крайней мере пяти недель. Голые, в уединении, которое делает почти невозможным наблюдения, постоянно облизываются матерью. Так же и сука приводит в порядок своих щенков. Таким образом родилось представление о том, что детенышей произвели из подобия рыбы, это не так уж безосновательно.
«Детеныш рождается в пузыре (хорионе), — замечает сэр Томас Браун, — достаточно толстой пленке, защищающей его, [так что] наблюдатель вначале видит бесформенный кусок плоти, мать сразу же прокусывает и разрывает на куски пленку, а затем облизывает своего детеныша».
Первые четырнадцать дней бодрствующая медведица настолько затормаживается, что ее никак нельзя пробудить, даже если кто-то ранит. В убежище медвежата прячутся в течение трех месяцев после родов. После того как выходят на дневной свет, они страдают оттого с непривычки и практически слепнут.
Медведи ищут ульи диких пчел, испытывая особое влечение к медовым сотам. Ничто не хватают с такой жадностью, как мед.
Поглощая плоды мандрагоры, они умирают, если только поспешно не убегают, опасаясь, что яд окажется достаточно сильным и уничтожит их. Чтобы выздороветь, едят муравьев.
Медведи нападают на быков, зная, где нужно ударить, чтобы свалить их, стремясь не попасть ни в рога, ни в ноздри, ведь те стремятся ударить в самые нежные части.
Животное [41] , напоминающее лошадь, с небольшими, торчащими кверху ушами.
Родом из Индии, самое быстрое из всех, кто там живет. Величиной с осла, задняя часть как у оленя, грудь и шкура — львиные, голова — лошадиная. Имеет также раздвоенные копыта, пасть, доходящая до ушей. Вместо зубов сплошная костяная пластина, необходимая только для того, чтобы поддержать форму, ведь когда левкрота говорит, ее голос близок к человеческому.
41
См. статью «Гиена» (с. 36). Альдрованд, ссылаясь на Плиния, считает левкроту мифологическим животным, как грифон, сфинкс и мантикора.
(Приводим варианты названий данного животного.
Corocotta — одно из латинских названий, упомянутое Плинием.
Leucocrotta — одно из латинских названий.
Кеврококрот — вариант русского написания.
Корокотта — вариант русского написания — помесь гиены и эфиопской львицы.
Левкрокота — вариант русского написания. — Пер.).
Топселл, пересказывая Геснера (1607), утверждает, что левкрота является мантикорой (см. ниже). Он смешивает его с дикобразом, отмечая, что левкрота «способна ранить охотников иглами из своего хвоста, когда те подойдут к нему спереди или сзади, после чего на их месте вырастают новые». Точно так же, как и у мантикоры.
В заключение он приходит к следующему выводу: «Она (мантикора) является тем же самым животным, кого мы называем Левкрокутой, величиной напоминает дикого осла, ногами и копытами походит на оленя-самца, имеющего пасть, доходящую с обеих сторон до ушей, голову и морду как у барсука. Называют также мартиорой, что на персидском означает „пожирающий людей“». Рисунок левкроты из книги Топселла воспроизводим на с. 263.
Это
В ранних иллюстрациях кисточка хвоста у левкроты напоминает трезубец. Обычно она изображается с гривой: в иллюстрации Ленинградского бестиария это львиная грива, в Абердинском и бестиарии Кембриджской университетской библиотеки — конская.
К тексту Плиния восходит и описание корокотты, которая подражает голосу человека и скота. Она имеет костяной гребень в каждой челюсти, которые служат зубами, у нее нет десен, а чтобы гребни не притуплялись от контакта друг с другом, челюсти закрываются наподобие ящика (лат. capsa — футляр, ящик, часто употребляется как название ящика для рукописных свитков, фруктов. Видимо, имеется в виду, что челюсти заходят друг за друга, закрываясь. — Пер.) (Плиний. Естественная история, 112).
Назван так из-за своей окраски, напоминающей цвет шафрана (крокуса). Размножается в реке Нил. Внешне представляет собой животное на четырех ногах, земноводное, обычно около тридцати футов длиной, вооруженное ужасными зубами и когтями. Его шкура настолько жесткая, что никакой удар не может причинить ей вред, даже тяжелые камни отскакивают от спины. Ночью лежит в воде, днем на земле.
Откладывает яйца в землю. Их сторожат по очереди особи мужского и женского пола.
Некоторые рыбы, имеющие похожий на пилу спинной плавник, способны их уничтожить, разрезав нежную кожу на животе.
Единственное животное, которое двигает верхней челюстью, в то время как нижняя остается совершенно неподвижной [42] .
Экскременты крокодила служат основой мази, которой пожилые морщинистые проститутки смазывают свои тела и тем самым остаются красивыми, пока струящийся пот не сводит на нет все их попытки [43] .
42
Это верование было широко распространено в древности. Отчасти в ошибке виноват Кювье, заметивший: «Нижняя челюсть как бы продолжает череп, верхняя подвижна, из-за чего древние отмечают, что крокодил двигает только всей головой».
Похожее заблуждение свойственно и Аристотелю.
В XVIII веке с артикуляцией крокодилов связано некоторое количество акробатических трюков. «Нижняя челюсть человека, — пишет Голдсмит в „Истории земной и населенной животными природы“, — может двигаться в весьма разнообразных положениях, что же касается верхней части, то, как полагали многие, она совершенно неподвижна. Для того чтобы убедиться в том, что она подвижна у человека, достаточно просто опыта. Если мы закрепим голову со всеми ее частями между зубами, скажем, на краю стола и откроем рот, обнаружим, что обе челюсти смыкаются одновременно, верхняя челюсть поднимается, нижняя опускается вниз, сам же стол между ними остается неповрежденным».
43
Фрэнсис Бэкон, который придерживался мнения, что «некие разложение и экскременты испускают превосходные запахи», указывал на следующее: «Мы также обнаруживали, что местами урина человека обычно пахнет в некотором роде фиалками. Такова же и урина у того, кому доводилось поесть мускатный орех».
Полагали, что пахнущие фекалии исходят от крокодила определенного вида, живущего «в провинции Ханагарда». Он лучше, чем мускус. Подобным запахом якобы обладала и сладко пахнущая пантера, также обитающая в этих местах. Гален полагал, что помет крокодила хорош для устранения веснушек. Этий рекомендовал с его помощью выкуривать змей. Киранид отмечал, что зубы крокодила обладают свойствами афродизиака, правда, для этого их следует вырвать у живого крокодила.
Лицемерные, развратные и алчные люди имеют аналогичную этим животным природу. Любой, кем завладевает порок гордыни, пачкает себя, развращаясь роскошью, или становится одержимым алчностью, даже если впадает в них по закону, притворяясь в глазах других людей честным и истинно святым. Осознавая порочность своих поступков, бьют себя в грудь, тем не менее на свет выходит то, что им хотелось бы скрыть.
Крокодилы лицемерны и с наслаждением живут ночью, становясь, как полагают, враждебными и агрессивными днем.
Чудовище движет верхней челюстью, так же как и те люди, которые придерживаются превосходных образцов Отцов Церкви, изобильно в своих речах вынося правила поведения. В низменных же своих проявлениях эти люди практически ничем не примечательны.
Из противного навоза, возможно, производится мазь, которая неискушенными людьми воспринимается прекрасной.
Родина — Индия. Чудовище с телом красного льва, налитыми кровью глазами, головой человека и хвостом с шипами, яд которых убивает мгновенно. Обладает тройным рядом зубов, чередующихся между собой, и пронзительным голосом, очень мелодичным, напоминающим звуки флейты.