Средние миры (сборник рассказов)
Шрифт:
– Простите?
– недоумённо произнёс Ролдэн.
– Я не слышал, чтобы у вас были дети. Простите, я... я, наверное...
Улыбка сбежала с лица женщины, точно исчез солнечный лучик.
– Да. Вы правы. Просто я иногда фантазирую и забываюсь. Рядом с Эйденом легко забыться, - Сиренити прикусила губу и оглянулась на замерших неподалёку солдат в ало-золотом.
– Рэйган не знает слова "нет", как я посмотрю. Вас очень тщательно охраняют.
– Или вас, - слабо улыбнулся принц.
– Ваше Величество, прошу вас, давайте закончим
– С вами?
– вскинула брови крэстианка.
– Насколько я знаю планы короля Ройи, он увезёт вас с собой. Но не сразу, а через год. Когда угроза бунта немного уменьшится. А там вам лучше знать, зачем вы понадобились Его Величеству.
Ролдэн на мгновение закрыл глаза.
– Я имел в виду королевство. Что вы планируете сделать?
– Я?
– Сиренити пожала плечами.
– Я помогла Ройи, я получила весьма выгодный торговый договор и репарации. Что бы вы сделали на моём месте?
– Уехал бы домой, - нарочито спокойно произнёс принц.
– Именно, - улыбнулась Сиренити. И, вдруг вскочив, звонко крикнула.
– Эйден, аккуратней, не бегайте по бортику фонтана!
Ролдэн изумлённо посмотрел на неё.
Женщина снова села и озабоченно произнесла:
– Упадёт в воду же... Ох, простите, я опять забылась. Секунду..., - она глубоко вздохнула. Лицо снова приняло холодно-безразличное выражение.
– Интересно, - протянул Ролдэн, наблюдая эту метаморфозу.
– Я слышал, вы собирались остаться у нас...
– Я передумала, - улыбнулась крэстианка.
– Тем более, кто-то же должен проследить, всё ли в порядке во всехчастях королевства демонов. Оно такое большее, знаете ли...
Ролдэн встретился с женщиной взглядом.
– Вы так опасаетесь бунта?
– Я знаю, что он возможен, - пожала плечами Сиренити и повернулась к бегущему мальчику.
– О, Эйден, ну что там бабочка?
Кажется, этому учили и на ваших уроках хронистики. Спустя месяц король Ройи отбыл на свой Север, а королева Крэстиана отправилась инспектировать южные владения и собственный пески. В столице оставили наместника - ройица Аведа. Говорили, в его пользу высказалась даже Сиренити, но я этому долго не верил. Авед был недалёким и жестоким человеком. Я не понимал, зачем крэстианка уехала, почему не оставила никого из её спокойных, сосредоточенных солдат. И почему не вернётся и не защитит нас от этого чудовища.
При Аведе мы все вновь превратились в пленников. Особенно доставалось дяде, ройиец унижал его, когда только мог. Но приходилось терпеть. Мы ничего не могли сделать.
Авед снова напился. Предательски блестели глаза, алели скулы и даже немного - нос. Эйден съёжился на стуле, вцепившись в вилку, как в последнюю соломинку.
– Я не давал разрешения ужинать!
– проревел ройиец.
– Маленькая дрянь!
Эйден вжал голову в плечи и в панике
Повисла жуткая тишина.
Авед медленно, не отрывая взгляда от пятна на груди, поднялся.
– Ах ты... Ах ты дрянь!
Эйден, ни жив ни мёртв, попытался вжаться в спинку кресла. А страшный толстяк с налившимся кровью лицом, навис над ним, потрясая столовым ножом.
– Маленькая дрянь, да как ты посмел?!
– от Аведа разило перегаром. Эйден, задыхаясь, в страхе выставил руки перед собой, до крови прикусив губу. А ройиец только больше распалялся.
– Ну ты у меня попляшешь, демонское отродье! Сейчас я тебе...!
Человек замахнулся, но руку с ножом опустить не смог.
– Прекратите, - спокойно произнёс Ролдэн, удерживая наместника за локоть.
– Хватит. Вы пугаете ребёнка.
Авед уставился на демона пустыми, рыбьими глазами.
– Ты... да как ты... демонская шлюха! Смеешь ко мне прикасаться?!
– брызгая слюной затарторил толстяк, вырывая руку.
– Стража!
В залу вбежали солдаты в ало-золотом.
– В темницу этого... эту...!
– проревел Авед, перемежая речь ругательствами.
– Пусть знает своё место. И мальчишку туда же.
Ролдэн шагнул к вздрагивающему Эйдену, положил руку на подлокотник его кресла и спокойно произнёс.
– Лорд Авед, позвольте напомнить ваше место. Перед вами король и принц-регент, а вы всего лишь наместник. Вы пьяны, и потому забыли, что не имеете права...
– Вот именно! Я наместник! Великой Ройи!
– проорал Авед.
– А вы - пленники! Капитан, взять их!
Солдаты в ало-золотом заломили руки принцу, выволокли Эйдена из-за стола, подтащили к двери...
– Воюете с детьми, господин наместник?
Авед замер, тупо глядя, как королева Крэстианы в окружении гвардейцев в серебристом проходит к пустому креслу во главе стола, деловито снимает плащ и небрежно бросает его на спинку кресла.
– Госпожа..., - проблеял, наконец, наместник.
– Вы уже... уже приехали?
– Очевидно, да, - откликнулась Сиренити, наливая в кубок вино.
– Господа, что это вы делаете с королём демонов и принцем-регентом? Отпустите их. Вы пугаете ребёнка.
Испуганный ребёнок, оказавшись на свободе, бросился к королеве.
– Ну-ну, Эйден, - ласково улыбалась женщина, гладя тёмную макушку.
– Скажите-ка, почему вы в такой час ещё не спите? Уже поздно. Что, ещё и не ужинали? Плохо, очень плохо... Эригон, прошу вас, проводите Его Величество в его покои. И распорядитесь насчёт ужина. Пусть королю принесут в его апартаменты.
– Авед, вы дурно присматривали за ребёнком, - заметила королева, когда мальчика увели.
– Ему стоило бы оттяпать его трусливую головку ещё во время штурма, - буркнул ройиец.
– Не понимаю, почему вы с ними церемонитесь?