Стирающие грани
Шрифт:
Сердце трепетало от волнения, когда пальцы нервно развязывали узелки на мешковине, в которую заботливо была завернута книга. Что же она таила в себе? Может, это особая, правильная Книга Судьбы, где действительно есть ответы на все вопросы?
Затаив дыхание, Ая провела рукою по обложке, отряхивая с нее пыль. Под серым слоем таился фиолетовый бархат.
Сердце скорее заколотилось в груди, предчувствуя нечто особенное – прикосновение к Тайне.
Фиолетовая книга была только ее тайной уже несколько лет; и к ней девочка приходила, когда становилось особенно тяжело, брала ее в руки и говорила с книгой, словно та была живым существом. И книга иногда отвечала ей голосом своего таинственного владельца – мужчины, которого она встретила тогда на базаре. Не зная почему, Ая часто думала о нем. Жив ли он еще, или его убили на городской площади сразу после поимки? Кем он был на самом деле? Разум подсказывал, что именно так и случилось, но упрямая ниточка надежды сплеталась в фантазии, что Руфус жив, и что когда-то он придет за своим имуществом. И тогда она все расспросит его о книге… Но разум возвращался к мысли, что незнакомца давно уже нет в живых, и что теперь книга принадлежит только ей.
Ая решительно перевернула первую страницу.
«Ищущий знания – загляни в свое сердце. И пусть его голос подскажет тебе, что есть правда» - прочитала она надпись крупными буквами в самом начале текста. Таких строк не было в Книге Судьбы. Со страницы на нее смотрело изумрудными глазами нарисованное удивительное существо, которое раньше ей видеть не доводилось.
– Я уже заглянула туда, - сказала девочка тихо, обращаясь к невиданному зверю с умными глазами.
– И знаю, что должна помочь своей сестре. Это несправедливо – Судьба не может хотеть, чтобы она мучилась. И я найду способ ее вылечить, - решительно добавила Ая.
Зверь с картинки – как ей на миг показалось – улыбнулся, словно приободряя.
Девочка перевернула страницу….
….- Мрак тебя покрой! – заорал я так, что испуганный Симон тут же подхватился на ноги.
– Шрам, ты чего? – непонимающе заморгал глазами он, поняв, что никаких внешних причин так орать, собственно, не было.
– Да ну его… - отмахнулся я. – Снова сон приснился.
– Сон? Ну и что? – всем сны сняться, - быстро успокоился мальчик, снова устраиваясь поудобнее под своим плащом.
– Всем, только не мне…
– А теперь – и тебе! – зевнул Симон, снова засыпая.
– Завтра расскажешь…
– Угу, растопыривай уши пошире, - огрызнулся я, снова пытаясь заснуть. То, что второй сон был явно – продолжением первого, который приснился мне на ночевке подле сторожевого костра в Дубках, было очень странно. Я мало что смыслил в снах, но знал достаточно, чтобы понимать, что сны – это обрывки мыслей, образов и впечатлений, пережитых за день, что причудливым узором переплетаются в ночных видениях. Так говорил нам учитель Треш.
Но мои эти сны – а других я не видел - не были связаны с пережитым мною. Они не были моим опытом. Более того – все происходящее в них имело связь с одним человеком – девушкой, которую я ищу – теперь у меня оставалось все меньше сомнений в этом.
И пока что мне было понятно только одно – все это неспроста…
До самого пригорода Керна не случилось ничего интересного: мы шли, останавливаясь ненадолго в окрестных деревнях, чтобы выполнить какую-нибудь работу за обед или краюху хлеба с собой – остаток денег решили приберечь для крайнего случая.
Погода все время стояла отличная; каждую ночь мы останавливались на ночлег или в лесу, или в другом безлюдном месте, подальше от любопытных глаз. Несколько раз случались мелкие стычки с местными удальцами, которым почему-то не нравилась моя физиономия. Она мне самому нравилась мало, но это же не повод ее бить! Обычно хватало одного движения рукой, чтобы все успокоились и наша маленькая шайка – я и гордый за нас обоих Симон - спокойно продолжили свой путь.
Обойдя Керн стороною, мне без труда удалось найти деревушку под названием Розовка.
Проведя в пути две недели – не особо поспешая, но и не мешкая - я приблизился к цели своего похода ранним вечером, но решил повременить со знакомством и для начала хорошенько отдохнуть в перелеске неподалеку.
Мелководная теплая речушечка утолила нашу жажду. Поужинав остатками хлеба, что болтался в моей котомке и горстью ягод, я вдоволь накупался и, оставив выстиранную одежду сушиться на кустах, решил поспать просто под деревом, не разводя костра – ночь обещала быть теплой, а комары и прочая лесная шушвара, которая доставляет столько неудобства людям, меня абсолютно не заботила – мою кожу прокусить совсем не так просто.
Мальчишка прохладной воды побоялся и, поужинав со смою вместе, устроился на этот раз спать не возле меня, а подальше, целомудренно не глядя в мою сторону.
Засыпая, я думал о завтрашнем дне и о том, что может ждать меня в деревне.
Может, именно поэтому мне приснился еще один сон…
… - Ая! Ая, дочка, иди сюда!
Молоденькая девушка, которая в это время подметала двор, удивленно остановилась. Что-то случилось, если мать обращается к ней так ласково.
Не выпуская из рук сучковатую метлу, она подошла к матери. И сейчас, в свои неполные семнадцать лет, она ростом так и оставалась на полголовы ниже матери, зато успела оформиться из худого подростка в миниатюрную девушку с гибкой ладной фигуркой и свежим личиком. Она не была красавицей, но живое, открытое лицо и смелый взгляд широко распахнутых ярко-голубых глаз невольно привлекали внимание, заставляя мужские взгляды задерживаться иногда подольше. Волосы Аи так и остались светло-золотистого цвета, только сейчас ее пушистая коса уже свешивалась ниже спины.
– Ая, у нас для тебя хорошая новость. Сидон, старший сын сапожника, хочет посвататься к тебе. Завтра он придет к нам с родителями просить твоей руки. Так что бросай метлу – двор дометет и Ана, и пойдем наводить порядок в доме и собирать угощение – надо встретить гостей достойно.
– Но мама… Я не хочу выходить замуж за Сидона!
По лицу матери пробежала тень.
– Что значит – не хочу? Чем он тебе не подходит? Серьезный парень, из приличной семьи, отец обучил его ремеслу.
– Но я… Я не люблю его! – с отчаяньем крикнула девушка, до боли в дрожащих пальцах сжимая шершавую ручку метлы.
– Это еще что за разговоры? Это какой такой любви тебе надобно? Радоваться надо, что ты приглянулась достойным людям!
– Я не пойду замуж за Сидона, - упрямо повторила девушка.
От неожиданной оплеухи она едва удержалась на ногах.
– Дрянь неблагодарная! Ты собираешься сидеть у нас на шее до самой старости? Мы и так долго терпели твои выходки! Хватит!
Мать схватила Аю за волосы и потащила в дом.
– Я выбью из тебя твое упрямство! И мужу твоему будущему расскажу, как тебя усмирять – кнутом, кнутом!