Стирающие грани
Шрифт:
– Ну что ж, может это и к лучшему – слишком мы пригрелись на месте. И заигрались в счастливых крестьян… К тому же, теперь, когда мы нашли его, нам ничего больше не мешает отправиться туда. И пока слуги нашего дорогого министра будут искать нас, мы начнем свои поиски.
– Поиски легенды, - улыбнулась Ая уголками губ.
– До некоторых пор я для тебя тоже был легендой…
– А вот и я, - раздался за спиною голос орка. – Трезв как утренний цветок и согласен идти с вами.
– Тогда – идем...
… Я не понимал, почему видел всю эту картину – мое с ними знакомство - как бы со стороны – но и сейчас не особо заботило меня это непонимание. Главное – это были настоящие воспоминания, мои воспоминания, пусть даже и со странностями – я принимал их и такими…
…. Блики ночного костра на белом лице Руфуса. Шатер звездного неба над нашими непокрытыми головами. Котелок вкусной каши, допревавшей в котелке… И запах степи, сладко-полынный, щекочущий ноздри, и изгибы сонной травы под рукою…
Руфус сам начал этот разговор.
– Я хочу рассказать вам о нем, о короле драконов. Я знал его…
– Эт чего – шутка такая? – хохотнул было я, но наткнувшись на взгляд Руфуса, едва не поперхнулся куском мяса, который как раз сейчас жевал. – Не шутка?
– Я бессмертный, - просто ответил Руфус. Теперь об этом знаешь и ты.
– А я знач – дурак, чтобы тебе поверить? – махнул головою я.
– Мне нет смысла тебя обманывать. Наоборот, ты должен быть с нами заодно, а не просто охранять Аю. А для этого ты должен знать.
– Значит, тебя нельзя убить? – уточнил я и покосился на свой топор.
Руфус улыбнулся:
– Нет, не стоит это проверять. Я же не сказал, что меня нельзя убить. Просто меня нельзя убить совсем.
– Тоесть, тебя можно убить наполовину? – это уже точно было похоже на издевательство.
– Никто над тобой не издевается, - ответил на мою мысль колдун. Все просто: пока человек или, скажем, орк, или кто иной – в теле, он может быть силен. Избавляясь от тела – умирая то есть, он становится почти бессильным в этом мире – ведь у него нет такого инструмента, как тело, чтобы управлять им. Ум и дух его слаб, а тело больше его не держит – и тогда этому духу остается или уходить в другой мир – мир духов, или… - колдун выдержал паузу, словно ожидая, когда смысл сказанного дойдет до меня – или искать себе новое тело.
– Но тела – они как бы заняты?
– то ли спросил, то ли ответил я.
– Заняты, - согласился Руфус. – Но бывают обстоятельства, при которых это сделать можно. Если, скажем, мой дух без тела будет сильнее духа, тело занимающего... Или тело будет смертельно больным, и дух его покидает – я могу занять это тело и попытаться вылечить его. Если это мне удастся – все, тело мое. Тогда я приспособлю его под себя.
– Ух ты, - не удержался я, - хотя недоверие все равно еще оставалось. Но человек, сидящий у костра и так просто повествующий о бессмертии, не казался мне лгуном.
– И давно ты так… живешь?
– Уже больше двухсот лет, - просто ответил Руфус.
– И… не надоело?
Этот мой вопрос колдун оставил без ответа. Все это время Ая молчала, изредка поглядывая то на меня, то на Руфуса.
– А почему ты не хочешь уйти туда…. В мир духов? – все-таки не удержался я. – Там что, хуже, чем здесь?
Руфус вздохнул.
– Там лучше, намного лучше… Но я не смогу жить полной жизнью там, зная, что оставляю этот мир, не исправив своих ошибок… Я говорю о короле драконов. Всем, что я могу и умею – даже своим бессмертием, я обязан ему. Но это я, я не предусмотрел беду – я вместе с ними был на том пиру – но я был пьян – пьян, как скотина, и поэтому ничего не почувствовал… Поэтому на меня не подействовал яд… Я не уберег его…
Руфус смотрел в костер сухими глазами, но пламя под его взглядом вдруг пригнулось и словно задрожало.
– Я не послушал свой внутренний голос, предаваясь беспечности… А они, несмотря на всю их мудрость и все знания, они были наивны как дети. Они любили играть и летать в небе – просто летать…
– Эт те твари, которые жрали людей? Или я чего путаю?
– переспросил я.
Руфус только горько рассмеялся.
– Они никогда не ели людей. Так же, как и не делали их своими рабами. Они были несравненно выше этого… Люди сами шли к ним за знаниями – но они делились ими только с теми, кого считали достойными. И король-дракон на равных правил с королем человеком, пока…
Руфус прикрыл рукою глаза – видно было, что даже сейчас, по прошествии не одного столетия, ему все еще больно говорить об этом.
– Их души никогда не смогут воплотиться – ведь душа дракона может вселиться только в тело дракона, или хотя бы полудракона – это закон для этой земли. И пока я не найду последнего на этой земле дракона…
– Последнего дракона? Ты же сам говорил, что их всех перебили? – уже всерьез разинул рот я.
– Кроме одного, – присоединилась к разговору Ая.
Мне нравилось, когда она говорила – у нее был очень мелодичный голос, хотя иногда и с острыми нотками.
– Да. Убили всех, кроме короля. Он, как и я, научился был бессмертным. Только попал в еще большую ловушку… - покачал головой Руфус.
– Ему не давали умереть – ведь тогда секреты магии драконов – те, что были недоступны людям без особого посвящения, которое могли провести только драконы, навсегда ушли бы с ними. – Его заточили в подземелье и огородили камнями, поглощающими магию – теми же, с помощью которых удерживали меня. Эти камни принес главный колдун, служащий самозванцу, убившему драконов. Он стал священником при новом короле. Его потомок правит Новой Церковью Судьбы сейчас - и, как и его предок, хочет заполучить секрет бессмертия и безграничной власти – власти над жизнью и смертью не только своей, но и других тоже…
Мне неведомо, что происходило в темном подвале Церкви, где дракона держали долгие годы… Я пытался ему помочь – но зря – меня несколько раз убивали, но успеха я так и не добился. Я не знаю, к какому пришли они соглашению – хотя и не верю, что мой друг сломался от безысходности и одиночества…. Я знаю только, что ему удалось их обмануть. Он убедил колдуна-церковника, что ему для выполнения того, что тот хочет, необходимо стать человеком. Таким образом дракон думал ускользнуть от своих мучителей. Но случилось то, к чему не был готов никто: душа дракона слишком велика, чтобы вместиться в одно тело – и половина души ускользнула за стены темницы, чтобы принять человеческий облик, а другая – осталась в ней, и тоже в облике человека. Вот только потеряв связь друг с другом, две части души потеряли и память о себе, а с нею и – все свои знания… Так и вышло, что одна половина души последнего дракона замурована в подземелье, а другая бродит по земле, ничего о себе не зная. Она снова и снова рождается здесь в облике человека – и уходит из воплощения, часто – в юном возрасте, так и не поняв, кто же она. Душа владеет магией – ведь магия – ее суть, но проявляется та спонтанно, когда захочет – и ничем это душе не может помочь. Другою половинку надежно держат в своих цепях страшные камни… И нет никакой возможности вернуть дракона к жизни, как только соединить две половинки души вместе…