Страж перевала – 2
Шрифт:
— Сколько их? — спросил Игорь демона, только вчера догнавшего отряд. В отличие от слабых людишек, он мог бежать день и ночь, подпитывая себя энергией. Правда делать этого не любил и теперь сполна наслаждался отдыхом, сидя на крупе небольшой лошадки.
— Я не чую никого живого.
– отозвался Дар-Кыгых.
— А там кто тогда? Призрак?
— Нет. Он облачен в плоть, но давно мертв.
— Лич.
– поморщился Игорь. — Что ему здесь надо?
Игорь нащупал пистолет с зачарованными пулями. Зима была длинная, и он изготовил достаточно пуль. Только вот они обходились слишком дорого, чтобы стрелять наугад.
— Мне кажется этот парень хочет что-то нам сказать. — заметил Вертен. — Видите ту палку рядом? Готов поклясться, к ней привязан какой-то веник.
— Ты прав. — согласился Игорь. Замершая в отдалении фигура просто таки намекала на желание поговорить. — Всем оставаться на месте, иду только я.
— Может из арбалета в него пальнуть? Или парней в обход пустить?
— Стойте на месте. Не хочу, чтобы он сбежал. Это приказ.
Больше ни кто из солдат не попытался его остановить или снова намекнуть что это может быть опасно… А жаль, идея уже не казалась ему столь уж хорошей.
— Следуй чуть в стороне. Если почувствуешь опасность — предупреди и помоги мне.
Демон недовольно фыркнул и послушно скользнул за камни. С лишним козырем в рукаве идти на переговоры было спокойнее. Насколько вообще можно быть спокойным, отправляясь на встречу с мертвым магом. Похоже предположения были верными, лич не попытался убежать или напасть, дожидаясь пока он подойдет ближе.
— Давно не виделись. — остановился в нескольких метрах Игорь. — Лиир, кажется?
— Приветствую и тебя, маг Игорь. — трудно ожидать от нежити проявления чувств, но он похоже не удивился. Или не узнал? — Вижу, что не ошибся, пощадив тебя в прошлый раз. Ты сможешь отдать мне долг.
— Долг? И что значит «пощадил»?
— Аура. — растянул губы в улыбке лич. — Она побледнела, но не исчезла полностью. Может ты и смог выжить, получив кинжалом в печень, но без головы и сердца не может жить никто. Ты должен оценить, что я тебе их оставил.
— Твоя ошибка. Как ты меня нашел?
— Это было не трудно. Можно сказать сама судьба свела нас. — вновь оскалился лич, вытащив из-за пазухи простенький костяной амулет, напоминающий…. Игорь машинально потер обрубок. Интересно, если приложить эту костяшку на место, амулет сумеет ее прирастить?
— Надеюсь, ты же не думаешь, что я испугаюсь, что «злой темный маг» заполучил частичку моей плоти?
— Это всего лишь способ встретиться вновь.
— Хорошо, что не боги. Чего тебе надо, лич?
— На этот вопрос есть множество ответов. — насмешливо улыбнулся
— Лишь один из них верный. Ты же расскажешь мне, какой именно?
Лич посмотрел за камни, где прятался демон, затем окинул оценивающим взглядом собеседника и что-то недовольно пробормотал себе под нос.
— Что?
— Ну, к примеру, гномы хотят, чтобы я заманил твой отряд в засаду.
— Чего ты, конечно, не собираешься делать?
— Ты очень проницателен. — с сарказмом заметил Лиир. — Вот мы и подошли к главному — твоему долгу. Как тебе, наверное, уже известно, гномы собираются принести ваших магов в жертву дракону. Им не хватило жертв, и они решили заменить недостающую жертву, а моей ученицей. Однако, если я приведу замену, они обещали ее отпустить.
Игорь вздрогнул, оценив перспективы, и рефлекторно потянулся к оружию.
— Я не собираюсь нападать на тебя. Этот вариант бесперспективен. — «успокоил» лич. — К тому же, я не верю, что гномы сдержат слово. Их принц Рокдар достаточно практичный гном, что уже доказал. Он не станет оставлять в живых врагов своего народа. Не могу его винить, я сам поступил бы так же.
— Ты хочешь, чтобы я помог тебе освободить Лику? В счет «долга жизни»?
— Сколько сарказма в голосе. Нет, я давно не верю в чужое благородство. Это тебе нужна моя помощь.
— Почему?
— Раз ты здесь, причем в компании стольких воинов, значит хочешь спасти тех магов. При этом у вас мало времени, дракон может появиться со дня на день. Твой отряд не велик, не уверен, его хватит справиться с гномами. Я знаю, где будет происходить жертвоприношение, и могу вывести к засаде. Ты сможешь разбить гномов по частям.
— И взамен я должен спасти твою ученицу? Разумно.
— Это лишь первое требование. Кроме этого я не могу обеспечить ей безопасность, поэтому позаботиться о ней должен ты. Возьмешь ее в жены.
Игорь замер на целую секунду, а затем искренне рассмеялся.
— Ты что серьезно? В нашу последнюю встречу эта «милая девушка» пыталась меня убить. — Игорь продемонстрировал ладонь, на которой, правда, не осталось даже шрама. — Причем это уже даже не в первый раз.
— Поразительная регенерация. Ты ей точно подходишь. — кивнул Лиир. Это начинало раздражать. Сколько можно кивать?
— Издеваешься? — уже серьезно спросил Игорь. — Получать раны не слишком-то приятно. Даже если они и не убивают.
— Она запуталась. Ты убил её брата, такое непросто забыть. Однако ты простил её попытки убить тебя и даже спас. При этом, что немаловажно, ты молод, не уродлив, богат и силен. Ты сможешь породить сильных сыновей и обеспечить их. Почему я должен объяснять тебе элементарные вещи? Долг перед родом борется в ней с чувствами, и ты не торопишься помочь ей сделать выбор. Ещё немного и она тебя окончательно возненавидит.