Сумеречный судья
Шрифт:
Я посмотрел вверх, на окна.
— Мне это не нравится, — сказал я.
— Тебе все не нравится. Вдруг ее просто нет дома. Для черной вдовы самое время закатить веселую пьянку.
— Экипаж на месте.
— Может, коляска его.
— Нет! Только взгляни на ладно. Красивое, дорогое — но в то же время строгое, сдержанных тонов, как и этот дом. Соловей не мог ездить ни в чем подобном. Если ты вспомнишь, какой образ жизни он вел, то поймешь — его экипаж не должен блестеть лакированными
— Значит, она не хочет открывать.
— Не думаю. Взгляни на дверь, Френки. Здесь два замка и засов. Заперт только верхний.
— И?
— Женщина, которая живет в таком доме и ездит в таком ландо, не станет устанавливать на дверь лишние замки. А если они ей нужны, будет запирать все.
— Этому тоже может быть объяснение.
— Согласен. И мы его поищем.
Я вынул из-за манжеты длинную отмычку и вставил в замок.
— Майкл! — воскликнула Франсуаз.
— Что? — спросил я.
— Ты собираешься вломиться в чужой дом только потому, что хозяйка забыла запереть его на все задвижки?
Замок хрустнул металлическими челюстями. Калитка начала открываться.
— Если сформулировать это такимобразом, — произнес я. — То да.
— Ты еще говоришь, что я чокнутая.
Садовые дорожки были уложены небольшими плитами. Зеленая трава выбивалась между ними; в ней чувствовалось что-то домашнее и ухоженное, не правильное,выблистанное до последнего камешка, как перед Башней Магов, но живое.
Я поднял голову, глядя в окна второго этажа.
— Хорошее место, чтобы совершать преступления, — пробормотал я.
Крик раздался одновременно со звоном разбитого стекла. Неясная фигура метнулась на фоне окна; дневной свет, пронизывающий кроны деревьев, играл на поверхности витражей.
— Помогите! — донесся до меня женский голос.
Раздался выстрел.
Я вынул револьвер и побежал к дверям.
Не скажу, что очень люблю спасать девушек, попавших в беду.
Зачем их поощрять, верно?
Но мне не нравилось стоять под окнами, за которыми прятался человек с револьвером.
Я не смог бы увидеть его, даже если бы захотел.
Он, даже если бы захотел, не мог меня неувидеть.
Был небольшой шанс, что дверь отперта, но увы. Я вышиб ее ударом ноги, и сразу отступил в сторону. Первый этаж оказался пуст. Разбросанные окурки валялись вокруг пепельницы, подобно следам взрыва, на которые смотришь с высоты полета вивверны.
— Если кто-то не верит, что от стихов одни неприятности, — пробормотал я. — Ему стоит заглянуть сюда.
Над нашими головами раздался возглас пощечины; расстояние и стены заглушали его, но есть звуки, которые ни с чем не спутаешь.
Я не слышал женского плача, не раздавались и мольбы о пощаде. Все говорило о том, что леди Морвинг попала в переплет, гораздо более крепкий, чем те, в которых издавались книги ее мужа. Но эта женщина была не из тех, кто станет унижаться.
По лестнице я поднимался, стараясь не шуметь. В этом далеко не все зависит от вас, но мне повезло. Ни одна ступенька не подавала здесь писклявого голоса, а ковровая дорожка скрадывала шаги.
Голоса и шум указывали мне направление. Взломщики не догадывались о том, что скоро к ним присоединится компания. Они были заняты Лорой, и не расслышали, как я вхожу.
Их оказалось двое. Не чета городским оркам, которые служили у Дэйбрила Элдариона. Мохнатые, клыкастые оркохоббиты, — эти явно работали на самих себя.
Один стоял возле высокого книжного шкафа, вываливая на пол одно издание за другим. Пролистывал наскоро страницы, и отправлял измятый томик в последний полет к паркету. Тот начинал всхлопывать листами, словно надеялся взлететь; но всем им было суждено разбиться, сложившись на полу горой погибших аэропланов.
Леди Морвинг стояла возле стены. Второй взломщик приставил к горлу женщины дуло револьвера и надавливал; ей приходилось подниматься на носках и вытягивать шею, чтобы не задохнуться.
— Где оно? — рычал оркохоббит. — Я спросил: где?
Остановившись в дверях, я негромко прокашлялся.
Взломщик с револьвером обернулся. Его напарник прервал свое занятие и посмотрел на меня.
— Вредно читать так быстро, — заметил я, обращаясь к тому, что пролистывал страницы. — Даже если успеваешь понять смысл, не хватает времени, чтобы осознать его.
Оркохоббит отбросил книгу и взялся за следующую.
— По-видимому, вы что-то ищете, и до сих пор не нашли, — продолжал я, пряча револьвер в кобуру на поясе. — Вам помочь?
— Кто ты такой? — спросил любитель быстрого чтения.
— Я решаю проблемы, — пояснил я. — Например, как найти то, что хорошо спрятано.
Я подошел к столу и уселся на него.
— Конечно, не бесплатно. Что мы ищем?
— Будешь делать глупости, — предупредил оркохоббит. — Расшибу ей башку.
— Сразу два просторечных слова в одной фразе, — заметил я. — Но если ты настаиваешь.
Он смотрел на меня так, словно ожидал, что сейчас из моего кармана вылезет слон, а на нем станут жонглировать обезьянки. Но то, что я собирался сделать, и было фокусом. Для того, чтобы зритель не смотрел в одну сторону, ему надо показать что-то забавненькое в другой.