Светлый эльф в царстве дроу. Спасти от навязанной жены
Шрифт:
Он понимал ее. И ему хотелось принять ее предложение. Хотелось так сильно, что пришлось закусить щеку до крови. Он даже не смог сказать: «Нет», — просто мотнул головой, отказываясь.
И ладонь супруги с оглушительным звоном опустилась на его щеку.
«То есть ты готов не портить мне жизнь? Готов выдать нашего с Малаггаром ребенка за своего?»
Ради спокойной жизни Элендил готов был отказаться от счастья стать отцом, хотя всегда мечтал о детях. Мечтал рыбачить вместе с сыном, учить его стрельбе из лука и другим премудростям. Мечтал с грозным видом отгонять от красавицы-дочери поклонников.
Но вовсе не эти мечты заставили его отвергнуть предложение супруги.
Элендил не хотел быть предателем.
Не для этого отец, король Лесонвилля, послал его сюда.
Долг не пустое слово.
«Я все равно найду способ тебя продавить».
Интересно, что придумала Лейна. Она говорила, что знает, как защитить его честь от посягательств. Что у нее есть идея. Идея, которая ему не понравится.
Слуха коснулся звук приближающихся шагов.
В этот раз Визарра выгнала его спать в большую гардеробную, в которую из спальни вела раздвижная дверь. Там был ковер, а еще Элендил без зазрения совести стянул с полок несколько платьев Визарры и устроил из них на полу отличную лежанку. Раз супруга не желает пускать его на кровать, пусть не обижается, что он сделал себе постель из подручных средств.
Но сейчас принц слышал, как к его убежищу кто-то крадется. Слышал тихую осторожную поступь. Дверь скрипнула, чуть отъехав в сторону.
— Эй, поганка, ты спишь?
Элендил закрыл глаза, а через мгновение наколдованный огонек осветил его лицо. Сквозь сомкнутые веки Элендил увидел свет, кожей почувствовал тепло магического пламени.
— Я же говорил, спит. Когда эльф не спит, а только притворяется, это можно понять по движению глазных яблок под веками.
«Ну да, ну да», — мысленно фыркнул принц.
Огонек исчез. Дверь задвинулась. Он услышал шорох ног по каменным плитам пола.
Визарра не заметила, что ненавистный муж разлегся на ее нарядах? Или важнее было другое? То, что он спит и не услышит их разговор?
Элендил напряг слух.
За тонкой дверью в тишине спальни принцесса дроу о чем-то шепталась с младшим супругом. Сквозь ватную толщу темноты до принца доносились приглушенные голоса, но уловить смысл беседы не получалось. Тогда Элендил встал и как можно бесшумнее подошел к двери.
— Одного ребенка будет достаточно, — говорил Малаггар. — Плоть от плоти. Если ты понесешь от него дитя, то сам он будет уже не нужен. Его сын или дочь станет новым залогом мира.
— Хочешь сказать… — начала Визарра.
— Что от старого залога можно будет избавиться.
Элендил вздрогнул. Пока он якобы спал, благоверная обсуждала с возлюбленным покушение на его жизнь. Они хотели… убить его? Избавиться — это ведь значит убить?
— Никто ни о чем не догадается, — продолжал Малаггар. — Скажем, что он зачем-то сунулся в западные туннели, а их, это всем известно, постоянно заваливает. Несчастный случай. Ужасная трагедия. Пещера обрушилась, и бледному червяку — ах, какая жалость! — камнем проломило череп.
Судорожно сглотнув, Элендил зажал рукой рот.
— Я не хочу войны, — неуверенно произнесла Визарра.
— Ее не будет. Внук справится с ролью залога не хуже, чем сын. А если родится девочка, лесной старик от счастья даже забудет погоревать о погибшем наследнике. Зачем думать об этом ничтожестве, если можно посадить на трон Гремвола свою внучку? Кровь Халлагора однажды будет править темными эльфами. Не об этом ли мечтал король Лесонвилля: его отпрыск на нашем троне? Как видишь, для хрупкого мира хватит и одного ребенка.
— Я хотела, чтобы наследницей Сквозных гор стала наша с тобой дочь.
— Это неважно, любимая.
До застывшего в шоке принца донеслись звуки поцелуев.
— Главное, ты освободишься от этого тошнотворного червяка, от необходимости делить с ним постель, пока у тебя не родится от него два ребенка разного пола. А ведь попытки забеременеть могут затянуться на годы. Что, если у тебя раз за разом будут рождаться девочки? Или, наоборот, только мальчики? А ресурсы женского тела не безграничны. Я тоже хочу от тебя детей, но до меня очередь может не дойти.
— Ты прав, прав.
На этом разговор завершился. Судя по звукам, дроу занялись любовью, а Элендил на негнущихся ногах вернулся на свою подстилку.
Его хотят убить.
Убить.
Избавиться как от досадной помехи.
Пока Визарра не родит от Элендила ребенка, за свою жизнь можно не опасаться, но потом зловещей тенью над ним нависнет угроза «несчастного случая».
Надо предупредить отца. Но как? На поверхность принца не выпускают. Без разрешения жены его письмо не отправят с голубем, вернее, с летучей мышью: дроу используют для этих целей летучих мышей. А его переписку Визарра наверняка будет тщательно проверять. Использовать шифр? Но подозрительное послание не пропустят. Рассказать о готовящемся покушении королеве Гремволской? У него нет доказательств, кроме подслушанного разговора. Бежать? А долг?
Остается тянуть время и держать ухо востро.
А что, если Визарра уже беременна?
Глава 12.1
Не зная, чем себя занять, Элендил исследовал подземный мир. Здесь это стало его единственным развлечением, не слишком приятным или веселым, но хотя бы каким-то. По крайней мере, он нашел способ убивать время. Не сидеть же круглыми сутками в комнате, ловя на себе жалостливые взгляды Рейнирра или злые, ревнивые — Малаггара.
Дома, в Лесонвилле, Элендил тренировался, оттачивая искусство боя на мечах или меткость стрельбы из лука, участвовал в королевских собраниях, рыбачил вместе с приятелями. У него не было ни одной свободной минутки. В Гремволе он впервые обнаружил, что день способен тянуться бесконечно. Растерянный, он не представлял, чем заполнить всю ту бездну времени, что на него свалилась.
Работу принцу не давали. Из развлечений был только шкаф с книгами в гостиной, но Элендил никогда не считал себя большим поклонником чтения. После всех тех свитков, старых, рассыпающихся в руках фолиантов и башен из толстых книжных томов, что ему пришлось осилить в юности во время учебы с личным наставником, любовь к буквам пропала напрочь. Если ему давали выбор — напрягать зрение или напрягать ноги, он всегда предпочитал последнее.
Жаль, что прогулки не избавляли от тревожных мыслей. Те отправлялись путешествовать по темным длинным пещерам Гремвола вместе с ним. Мысли о несчастном случае, что готовила ему любящая супруга.