Свежий ветер
Шрифт:
Я бы никогда не позволила «Церберу» завладеть базой. В этом случае я не смогла бы взорвать ее, а после всего, что совершили коллекционеры, это необходимо было сделать. Тот факт, что мы продырявили корабль, сбивший первую «Нормандию» и разрушивший мою жизнь, оказывал на меня прямо-таки целебное воздействие. Коллекционеры оказались трусами, так же, как и Жнецы. Заносчивые ублюдки, считавшие себя богами, а всех остальных – своими игрушками. Я вернулась на новенькой «Нормандии» с новым оружием и разнесла их флагманский корабль на куски, тем самым давая понять, что мы не сдадимся без борьбы.
Моя великолепная команда с легкостью справилась со всеми неприятными сюрпризами, преподнесенными нам во время
С собой я взяла Тейна и Миранду – одного ради выдающихся способностей, вторую на случай, если Призрак решит выкинуть какую-нибудь глупость. В конце концов, она была его любимицей, и я знала об этом. Он не станет рисковать ее жизнью, а кроме того, мне хотелось, чтобы она присутствовала при завершении миссии, на которую потратила два года свой жизни. Незадолго до прыжка через ретранслятор Миранда пришла ко мне в каюту. Она сказала, что для нее было честью работать со мной, а затем отсалютовала без следа иронии. Когда же Призрак наконец обнаружил свое истинное лицо и потребовал, чтобы она помешала мне взорвать базу, Миранда заявила, что увольняется, а затем оборвала связь и посмотрела на меня, словно говоря, что, если я позволю, она будет служить мне.
«Я не сбрасывал тебя со счетов, потому что знал твой потенциал», - заявил Призрак, и я заметила, как при этих словах гримаса исказила лицо Миранды. Она знала, каково это, когда тебя используют, будто инструмент, и выкидывают на обочину, как только ты перестаешь приносить пользу. Только тогда я уверилась в том, что могу доверять ей.
Во время отступления Миранда едва не погибла. Заметив, что она соскальзывает с внезапно накренившейся платформы, я бросилась за ней следом и успела ухватить ее пальцы в тот момент, когда она достигла края. Тейн подоспел на помощь как раз вовремя, чтобы не дать упасть и мне, и вместе мы сумели выбраться из рушащейся базы обратно на «Нормандию».
Вернулись все, все до единого. Даже Заид, прихрамывающий на раненую ногу и ругающийся; даже Легион, покрытый копотью и царапинами, полученными в вентиляционной шахте. Экипажу, однако, не так повезло. Мы обнаружили заточенных в капсулы колонистов Горизонта до того, как нашли команду «Нормандии». Коллекционеры, очевидно, знали о нашем присутствии, потому что вдруг запустили процесс переработки во всех капсулах разом. Всего четырнадцать колонистов выжили, а экипаж «Нормандии» недосчитался трех членов. Келли Чамберс на наших глазах превратилась в вязкую черную жижу. До смерти перепуганные люди находились сейчас в медотсеке под опекой растрепанной, но, к счастью, невредимой Чаквас.
– Мы будем на Омеге через двадцать минут, коммандер, - доложил Джокер через систему связи корабля, пока я пробиралась через оружейную, поднимая на ходу попадавшее оружие и перевернутые столы.
– Вели всем, кто в состоянии передвигаться, собраться в ангаре, - ответила я. – Мне нужно с ними поговорить.
Подтвердив полученный приказ, пилот отключился, а спустя мгновение я услышала его объявление. Бросив взгляд на свое отражение в стекле иллюминатора, я пригладила волосы и лишь затем вспомнила, что там не будет никого, кого волновала бы моя прическа. По крайней мере, не после того, что мы только что совершили. С этими мыслями, растрепанная, покрытая порезами и грязью, я зашла в лифт с широкой улыбкой на лице. Все прошло как нельзя лучше.
– Послушайте, - громко произнесла я, запрыгнув на один из огромных напорных трубопроводов, и мой голос эхом разнесся по помещению. Почти половина экипажа и все мои бойцы находились здесь, глядя на меня в относительной тишине. Даже те, кто был здесь исключительно ради
– Я присваиваю этот корабль себе, - заявила я прямо, наблюдая, как осознание отражается на обращенных ко мне лицах. Джек что-то одобрительно крикнула, и несколько человек воодушевленно переглянулись. – Как большинство из вас уже знает, я разрываю все связи с «Цербером» и Призраком. Начиная эту миссию, я говорила, что буду работать с ними до тех пор, пока наши цели совпадают. Очевидно, это более не соответствует действительности. Жнецы приближаются, и коллекционеры были только началом. Ситуация будет ухудшаться, потому что врага не заботят наши потребности, желания, жизни. Однако все перечисленное заботит меня. Я собираюсь остановить их, но, делая это, не забуду, кто я и ради чего борюсь.
Именно в этом и заключалась ошибка Призрака. Вот почему обычные люди боялись «Цербера». Вот почему я рвала с ними отношения.
– Я пока не знаю, как достичь этого, но начну с того, что заберу этот корабль. – Усмехнувшись, я обвела взглядом лица собравшихся и продолжила: - И мне бы хотелось, чтобы вы все последовали за мной. Каждый из вас не единожды проявил себя с самой лучшей стороны; я доверяю вам и надеюсь, что и вы доверяете мне. Через десять минут мы прибудем на Омегу, и те, кто желает, могут сойти на станции с сохранением полной оплаты.
Я помолчала несколько секунд, позволяя им переварить полученную информацию.
– Я говорю совершенно серьезно. Если вы находитесь здесь только из-за того, что чувствуете себя обязанными мне, то я хочу, чтобы вы ушли. На этом корабле не место тем, кто не готов пожертвовать своими жизнями ради того, чтобы остановить Жнецов, а также тем, кого пугает перспектива попасть в «черные списки» «Цербера». Это будет трудно, скорее всего, я не смогу оплачивать вашу работу, и в ближайшем будущем вам точно не представится возможности увидеть солнечный свет, однако это слишком важно, чтобы сидеть на месте и ждать милости свыше. На кону стоит целая галактика, и я лично предпочла бы остаться в живых.
Я остановилась перевести дух, и неожиданно меня накрыла волна смертельной усталости, отчего мне пришлось прикрыть глаза рукой, чтобы не потерять равновесие.
– Вопросы? – рявкнула я.
В возникшей за этим тишине наконец прозвучал единственный вопрос, и этот вопрос, заданный Джейкобом, был очень важным:
– Что насчет СУЗИ?
– Мы уже обсудили это, она на нашей стороне, - ответила я, кивнув в сторону мерцающей сферы ярко-голубого цвета в углу, вспоминая о том, как странно было строить заговоры вместе со своим собственным кораблем. И все же, казалось, она с радостью ухватилась за возможность порвать с организацией, связавшей ее ограничениями, и пойти за людьми, подарившими ей свободу. Позволить ничем не контролируемому ИИ управлять кораблем, пожалуй, являлось одной из моих самых сумасшедших идей. Не самой сумасшедшей, однако, и я все еще была жива, а потому расценивала этот поворот событий, как успех. В любом случае у меня просто не осталось сил спорить. Я уже не помнила, когда начался этот день, и хотела лишь, чтобы он закончился.
– Куда дальше? – спросил Гаррус, словно только это и волновало его.
– К ближайшей дружественной Альянсу станции - нам нужно высадить колонистов, - просто ответила я. – После этого отправимся в батарианское пространство, чтобы расследовать зацепку, подсказанную нам 5-м флотом. Ну а затем… и это самое главное – мы сможем решить сами.
Мое последнее замечание экипаж поддержал с энтузиазмом, и когда я спрыгнула на пол, до нас донесся голос Джокера, сообщавшего, что мы будем на Омеге через пять минут.